前290年，岁在辛未。庄周八十岁。宋康王四十八年。
周赧王二十五年。秦昭王十七年。楚顷襄王九年。魏昭王六年。韩釐王六年。赵惠文王九年。齐湣王十一年。燕昭王二十二年。鲁湣公十三年。卫嗣君二十五年。
秦昭王伐魏两年，见魏昭王仍不罢免孟尝君，恼怒至极，今年继续伐魏。
白起、司马错又伐垣邑（今山西垣曲）、轵邑（今河南济源），未能攻克。
秦昭王召见魏冉：“寡人伐魏三年，韩国助魏，赵、燕救魏，魏昭王仍不罢免孟尝君。寡人担心孟尝君再次发动合纵伐秦，舅父有何良策？”
魏冉说：“韩珉在韩之时，与公仲朋、韩辰共同亲秦。如今韩珉相齐，韩辰相韩，必能说服韩釐王背叛纵约。只要韩釐王率先背叛纵约，山东诸侯就会分崩离析，孟尝君再也无法策动合纵伐秦。”
秦昭王听从其言，遣使至齐，秘密拜见齐相韩珉。
韩珉奉秦昭王之命，派人至韩，秘密拜见韩相韩辰。
韩辰采纳韩珉之策，向韩釐王进言：“去年秦军兵分两路，同时征伐魏、韩。赵、燕为何救魏不救韩？因为孟尝君相魏。今年秦军又兵分两路，伐魏二城，仍然无功，必将移师伐韩。大王只有背叛纵约，献地事秦，才能确保秦祸不离魏境。”
韩釐王听从其言，派遣韩辰入秦献地。
魏昭王闻讯，问策老臣白圭：“先生有无良策，阻止成阳君韩辰入秦献地？”
白圭说：“大王不妨派人劝说成阳君：‘楚怀王入秦被扣，由于楚顷襄王不肯献地，终于被囚至死。相国入秦献地，万一韩釐王反悔而不肯献地，也将被扣，被囚至死。’这样成阳君必定不敢入秦。”
魏昭王听从其言，派人恐吓韩辰。
韩辰不为所动，仍然离开新郑，动身西行。
公畴竖闻讯，献策楚顷襄王：“成阳君入秦献地，秦、韩一旦结盟，必将不利楚国。”
楚顷襄王问：“成阳君已经动身西行，如何阻止？”
公畴竖说：“成阳君必将途经西周国，大王可命西周武公予以扣留。”
楚顷襄王采纳其言，命其出使西周国。
公畴竖到达河南，晋见西周武公：“十七年前，秦军攻取韩邑宜阳，西周国失去一道屏障，秦武王顺利入周举鼎。三年前，秦军攻取韩邑伊阙，西周国又失去一道屏障，秦军入周更为容易。如今成阳君入秦献地，西周国必将失去所有屏障，秦军入周再无障碍。君侯唯有扣留成阳君，西周国才不会像东周国一样沦为秦国附庸。”
西周武公采纳其言，扣留了过境往秦的韩辰。
齐相韩珉闻讯，派遣门客怒斥西周武公，命其释放韩相韩辰，驱逐楚使公畴竖。
西周武公既担心得罪韩珉招来齐伐，更担心扣留韩辰招来秦、韩共伐，只得被迫释放韩辰，陪同韩辰入秦请罪。
周最谏阻父君入秦无效，愤而辞相，离开西周国，转仕魏国。
韩辰入秦，割让武遂（今山西垣曲东南）以西二百里地。
魏冉祝贺秦昭王：“孟尝君夺回的河东韩地，已经重归大王。我愿亲自领兵收复孟尝君夺回的河东魏地，重振秦威！”
秦昭王大悦，亲临咸阳东门劳军，为魏冉出师壮行。
秦相魏冉亲率秦军，大举伐魏，分兵三路，同时围攻河东三邑：垣邑（今山西垣曲），蒲坂（今山西永济），皮氏（今山西河津东）。
韩釐王听从韩辰之言，助秦伐魏。
苏秦向齐湣王进言：“韩釐王不仅率先叛纵事秦，而且助秦伐魏。大王应该约赵伐韩，以免其他诸侯也叛纵事秦！”
齐湣王不知韩釐王献地事秦、助秦伐魏均为韩珉唆使，听从苏秦，准备约赵伐韩。
韩珉谏阻：“秦国与齐相远，楚国已经大破，对齐均无威胁。韩、魏则有秦患，燕国与齐亲善，宋、鲁十分贫弱，所以赵国乃是齐国的最大威胁。大王应该约秦伐赵，怎能约赵伐韩？”
齐湣王不听，派遣苏秦率领齐军至赵。
赵惠文王二十岁，冠礼以后亲政，仍然迷恋剑术。李兑继续独掌大权。
苏秦领兵至赵，约赵伐韩。
李兑即命赵梁率领赵、齐联军伐韩，攻至鲁关（今河南鲁山鲁阳关）。
魏昭王又连夜召见孟尝君：“秦、韩共同伐魏，君侯可否再请赵、燕救魏？”
孟尝君说：“去年魏、韩同心，共同抗秦，所以赵、燕肯救。如今韩釐王献地事秦，助秦伐魏，赵、燕未必肯救。大王难以独力抗击秦、韩联军，不如像韩釐王一样献地事秦。”
魏昭王说：“君侯之言甚是！不过成阳君使秦，可以安全返回。君侯如果使秦，难以安全返回。寡人当遣何人使秦献地？”
孟尝君说：“芒卯。”
魏昭王听从其言，派遣芒卯入秦献地。
芒卯至秦，割让绛邑（今山西翼城）、汾邑（今山西汾阳）等河东四百里地。
秦昭王大喜，命令秦、韩联军停止伐魏，嘉奖魏冉：“韩珉让韩辰入秦献地，寡人一举收复被孟尝君夺回的河东韩地。魏昭王不敢与寡人再战，也命芒卯入秦献地，寡人又一举收复被孟尝君夺回的河东魏地。孟尝君伐秦三年夺回的魏、韩河东之地，舅父仅仅巧施妙计，即已兵不血刃重归寡人！”
李兑得知魏昭王也献地事秦，急命赵梁退兵，赵、齐联军停止了伐韩。
芒卯返魏之前，辞别秦昭王：“魏国没有亲秦大臣，不利大王东进。大王如果能让魏昭王任命我为司徒，我就劝说魏昭王再献河东三邑长羊、王屋、洛林。”
秦昭王不敢相信竟有此事，疑心有诈。(www.xing528.com)
芒卯私见魏冉，呈上孟尝君密信：“门客向我密报，吕礼逃秦奔齐，乃是为秦反间。齐、秦一旦交好，吕礼必被秦昭王所重，君侯必为秦昭王所轻。君侯不如劝说秦昭王伐齐，破齐之后，我将返齐复相，必请齐湣王分封君侯。”
魏冉大悦，向秦昭王进言：“孟尝君被齐湣王罢相，又失封地薛邑，陷入穷途末路，从仇秦变成亲秦，从忠齐变成仇齐，必欲报复齐湣王，所以派遣芒卯使秦，背着魏昭王卖魏事秦，希望大王助其伐齐。大王不必疑心芒卯，应该利用魏昭王信任孟尝君，孟尝君仇恨齐湣王，推助山东诸侯内耗，秦军就能加速东进。”
秦昭王不再疑心芒卯，派遣御史大夫起贾，陪同芒卯返魏，替芒卯请功。
起贾至魏，晋见魏昭王：“芒卯使秦有功，秦昭王希望大王任命他为司徒。”
魏昭王不悦：“寡人宁可让奴隶担任司徒，也不让芒卯担任司徒！”
起贾只好告退。
孟尝君入见：“起贾有何冒犯，惹得大王如此不悦？”
魏昭王说：“秦昭王要求寡人任命芒卯为司徒。寡人说：宁用奴隶，不用芒卯！”
孟尝君问：“大王为何如此鄙视芒卯？”
魏昭王说：“芒卯私通兄嫂，连生五子。寡人命其担任司徒，必被天下耻笑！”
孟尝君叹息：“难怪大王受制于秦！牛若驮书至秦，也称善牛。芒卯即使私德有亏，难道还不如牛？大王既然命他使秦，当然宜为重臣！”
魏昭王犹豫三天，终于听从孟尝君，任命芒卯为司徒，执掌魏军。
芒卯担任司徒，上朝进言：“秦昭王对我许诺，只要大王再献河东三邑长羊、王屋、洛林，秦军永不再攻魏国先君陵墓所在的旧都安邑。立刻出兵助魏伐齐，所得齐地尽归大王。”
魏昭王问孟尝君：“君侯以为如何？”
孟尝君说：“大王若是不允，秦昭王必将继续伐魏，河东三邑仍然不保。大王如果允准，秦昭王就会停止伐魏，大王就能失地于秦，得地于齐。”
魏昭王无奈，又向秦国再献河东三邑。
过了数月，秦军不出。
魏昭王质问芒卯：“秦军为何至今不出？”
芒卯说：“大王赦我死罪！我立刻入秦，请求秦昭王兑现承诺。”
芒卯从魏至秦，责问秦昭王：“大王亲口许诺，只要我劝魏昭王割让长羊、王屋、洛林，必定出兵助魏伐齐。如今魏昭王献地已有数月，大王却不派秦军至魏。如果我被魏昭王诛杀，今后山东各国谁还愿意事秦？”
秦昭王醒悟，行礼告罪：“寡人决不失信于先生！正在筹措粮草，数日即可出兵。”
十天之后，秦军至魏。与魏合兵，准备伐齐。
周最去年辞去西周国相，转仕魏国，此时进谏魏昭王、孟尝君：“芒卯割魏事秦，联秦伐齐，有利虎狼之秦，有损魏国之义。大王、君侯不可听信！”
孟尝君不予理睬，魏昭王无可奈何。
芒卯统帅魏、秦联军，东伐齐国，攻取了二十二县。
周最怒于芒卯卖魏事秦，不肯与之同座。
公孙弘夜访周最：“我们兄弟三人，毕生反秦。四年前，二哥在伊阙被秦杀害，大哥也被迫入秦求和，含恨而死。我奉大哥之命，追随孟尝君二十年，一心阻止秦祸东来。然而孟尝君四年前失薛相魏以后，因为痛恨齐湣王，竟然背叛母邦，与齐为敌，与秦为友，不再策动合纵伐秦，转而策动合纵伐齐。由于中原诸侯均不响应，今年孟尝君利用魏昭王信任，幕后操纵芒卯，不惜卖魏事秦，不顾靖郭君丘墓仍在齐国，竟然联秦伐齐，加剧秦祸东来！孟尝君为泄私愤，不顾公义，一意孤行，不再像以前那样从善如流。我不愿继续追随孟尝君，决定离魏往齐，特来拜辞公子！”
周最问：“先生有何赐教？”
公孙弘说：“公子反秦，天下无人不知，士人无不敬仰。但是如今公子不与芒卯同座，徒然激怒秦昭王，无助于阻止秦祸东来。魏昭王固然敬重公子，然而更加信任孟尝君。公子不如献策魏昭王、孟尝君：‘恳请大王、君侯允许我离魏仕齐！如果联秦伐齐顺利，我在齐国可为内应。一旦联秦伐齐失利，我在齐国可以修复魏、齐之交。’秦昭王深知公子反秦，一旦得知公子奉魏昭王、孟尝君之命离魏仕齐，必将疑心魏昭王、孟尝君并非真心事秦，秦、魏之盟就会破裂。”
周最拜谢受教。
公孙弘离魏往齐，不愿投靠亲秦的韩珉，于是投靠敌秦的苏秦。
庄子八十岁，改定第五篇《德充符》。
蔺且问：“《德充符》上篇，为何连写王骀、申徒嘉、叔山无趾三兀者？”
庄子说：“《养生主》已言，养身是养生之次，养心是养生之主。身心兼养为全生，遭受身刑为亏生，遭受心刑为迫生，迫生不如死亡。《人间世》已言，必须善于因应悖道外境，才能免刑全生。《德充符》进而阐明，免刑全生固然最佳，万一不能免刑全生，那么宁受身刑，不受心刑，宁愿亏生，不能迫生。三兀者正是如此。”
蔺且问：“《德充符》下篇，为何又连写哀骀它、支离无唇、瓮?大瘿三恶人？”
庄子说：“三兀者不善于因应悖道外境，因而遭受身刑而亏生。三恶人善于因应悖道外境，因而免刑全生。三恶人实为三善人、三美人、三真人，仅因庙堂伪道颠倒善恶，颠倒美丑，颠倒真假，才会视善为恶，视美为丑，视真为假。”
蔺且问：“叔山无趾批评孔子‘天刑之，安可解’，为何鲁哀公却赞扬孔子是‘至人’？”
庄子说：“我曾告诉惠施，孔子六十岁以后，否定了五十九岁以前的主张。”
蔺且说：“弟子记得此事，但是仍不明白此篇为何对孔子先贬后褒。”
庄子说：“吾师子綦认为，孔子至死未悟泰道。但我认为，孔子死前已经领悟泰道，仅是来不及把泰道传授给颜回以外的晚年弟子，所以我抉发了孔子晚年改宗的秘史。”
蔺且问：“夫子所言孔子晚年改宗，与世人所知完全相反，世人怎能相信？”
庄子说：“说不说在我，信不信由人。孔子晚年是否改宗，其实并不重要，因为孔子早已死了。重要的是，世人能否闻道改宗，能否得意忘言。”
蔺且问：“何为得意忘言？”
庄子说：“渔父以笼捕鱼，得鱼以后忘笼。猎户以网捕兔，得兔以后忘网。我以言寓意，达意以后忘言。世人读我之文，必须得我之意，忘我之言。”
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