前328年，岁在癸巳。庄周四十二岁。宋康王十年（称王）。
周显王四十一年。秦惠王十年。楚怀王元年。魏惠王后元七年。韩宣王五年。赵肃侯二十二年。齐威王三十年。燕易王五年。鲁景公十八年。卫孝襄侯七年。越王无疆十五年。中山成公二十二年（卒）。
秦惠君二十九岁，鉴于魏人公孙衍先是叛魏仕秦，后又返魏敌秦，打算考验张仪究竟是忠魏更多，还是忠秦更多。于是任命公子嬴华为主将，张仪为副将，继续伐魏，围攻蒲阳（今山西隰县）。
蒲阳守将畏惧秦军斩首屠城，开城投降。
张仪献策秦惠君：“主公不如假装把蒲阳还给魏国，再让公子嬴繇至魏为质。我再使魏，劝说魏惠王割让更多魏地。”
秦惠君将信将疑，姑从其策。
张仪护送嬴繇至魏为质，晋见魏惠王：“秦惠君厚待大王，归还蒲阳，大王如何投桃报李？”
魏惠王无奈，又把河东的上郡十五县和西部重镇少梁（今陕西韩城），献给秦国。
秦惠君喜出望外，认定张仪比公孙衍更为忠秦，张仪的外交谋略，比公孙衍的征伐好战，代价更小，拓地更多，于是任命五十三岁的张仪为相。
赵肃侯先前不齿于魏惠王三朝齐威王，如今又不齿于魏惠王一再割地事秦。况且秦军收复魏国河西，进割魏国河东，已经逼近赵国西部，于是命令赵疵伐秦。
秦军击败赵疵，乘胜反攻赵国，攻取了赵国西部重镇蔺邑（今山西柳林）、离石（今山西吕梁）。
中山成公死了，在位二十二年（前349—前328）。
太子魏继位，五年后称王，即中山先王，魏属中山第三代国君。
魏惠王尽管怨恨堂弟当年相魏之时，唆使自己伐赵，而导致马陵惨败，仍然遣使吊唁堂弟之死，祝贺族侄继位。
中山是魏之属国，并非周封诸侯，天下诸侯仍然不吊不贺。
乐池连任相国，乐毅连任大将。
司马熹三年前被宋君偃刖足，离开宋国，来到中山，竭力钻营，未获任用，只好结交权贵，等待机会。苦等三年，中山易君。
中山新君魏宠爱二姬，江姬贤而不美，阴姬美而不贤。二姬争为正夫人，魏欲立江姬。
司马熹闻风而动，拜见阴太公：“主公若立江姬为正夫人，太公必将亡身灭家。主公若立阴姬为正夫人，太公必能荣华富贵。”
阴太公说：“我正为此发愁，先生有何良策？”
司马熹说：“令爱只要把我举荐给主公，必能立为正夫人。”
司马熹得到阴姬举荐，晋见中山君：“赵国乃是中山大敌，我能为主公削弱赵国。”
中山君大悦：“先生有何良策？”
司马熹说：“我愿先往赵国，观其地形险阻、人民贫富、君臣贤愚，做到知己知彼，然后因敌定策。”
中山君应允，命其使赵。
司马熹到达邯郸，晋见赵肃侯：“久闻赵人擅长乐舞，多有美貌佳丽。但我穿越赵境，来到邯郸，遍观赵国女子，均为庸俗脂粉。我曾游历天下，只有中山君的宠姬阴氏，美貌天下第一，视之如同神仙，言语无法描绘。阴姬之美貌，堪为天子之后，殊非诸侯之妃。”
赵肃侯大为心动：“先生有无良策，让中山君把阴姬献给寡人？”
司马熹佯装大惊：“我是直言观感，不敢妄言此事。”
司马熹回报中山君：“主公不必担心赵国威胁！赵肃侯不贤，不好道德，独好声色。得知阴姬美貌，竟然打算向主公索要。”
中山君不悦：“赵肃侯不贤，确是中山之福。但是索要阴姬，寡人如何应对？”
司马熹说：“赵国强于中山，主公不允其请，必将危及社稷。若允其请，又将贻笑天下。自古至今，诸侯互赠歌女舞姬乃是常事，但是从未有过索要诸侯正夫人之事。主公只要册立阴姬为正夫人，赵肃侯必将断绝此念。”(www.xing528.com)
中山君听从其言，册立阴姬为正夫人。
阴姬晚上侍寝，劝说中山君：“司马熹曾为宋相，乃是天下大贤。主公命其为相，必无赵国之患！”
中山君说：“司马熹被宋君偃刖去一足，寡人命其为相，天下必笑中山无人。”
阴姬说：“伊尹是庖厨，傅说是奴隶，吕尚是屠夫，商汤、武丁、周文王拜为相国，得以称王天下。孙膑被庞涓膑去双膝，齐威王拜为国师，得以称霸中原。宋君偃是逐兄篡位的恶君，所以不用贤人，专用奸佞。主公乃是圣明之君，怎能不用贤人？”
中山君于是罢免乐池，改命司马熹为相。
乐池、乐毅离开中山，转仕赵国，誓报此仇。
孟轲去年由邹至齐，与告子一辩成名，成为稷下学士。今年晋见齐威王：“五百年必有王者出！西周至今七百余年，早已超过五百年。春秋以降，周室暗弱已久。当今之世，必有代周为王者。如今天下诸侯多行东周霸道，大王只要遵循西周王道，必能代周为王。”
齐威王厌闻空言，不聘孟轲为列大夫。
孟轲萌生去意，得知宋君偃施行仁政，准备称王，于是辞别齐威王，打算赴宋。
齐威王赠以百金，不予挽留。
孟轲拒绝百金，带着弟子万章、陈臻，离齐往宋。
万章问：“宋国弱小，宋君偃一旦称王，齐、楚必将伐宋，如何抵抗？”
孟轲说：“宋国尽管弱小，却是殷商遗邦。殷商之祖商汤，最初居于亳邑，仅有方圆五十里。毗邻葛国，葛君不行仁政，商汤征伐天下不仁不义之国，即从葛国开始。商汤征伐十一次，无敌于天下。征伐东夷，西戎抱怨；征伐南蛮，北狄抱怨。天下民众都说：‘为何不先征伐吾国恶君？’天下民众盼望商汤征伐本国恶君，如同大旱之后盼望下雨。因为除了商汤，天下之君全都不行王政。如今宋君偃推行王政，四海之内无不举首盼望，希望宋君偃成为本国之君。齐、楚尽管强大，宋君偃何必惧怕？”
孟轲到达商丘，晋见宋君偃：“君侯治国十年，推行王政，宋民无不收其放心，竞趋仁义忠孝。孔子有言：‘名不正则言不顺，言不顺则事不成。’君侯既然推行王政，宜于正名为王，以羞僭窃王号、奉行霸道的楚、齐、魏之君。”
宋君偃大悦，问策群臣。
唐鞅赞成：“孟轲先生是天下大儒，如今离齐仕宋，足证主公推行仁政，天下归心。主公称王以后，就能名正言顺征伐天下不仁不义之国！”
戴盈反对：“宋国弱小，主公一旦称王，必将招来早已称王的楚、齐、魏三强征伐！”
宋君偃大怒，罢免戴盈，改命唐鞅为相国，礼聘孟轲为客卿。立刻称王，成为齐威王、魏惠王之后第三个叛周称王的战国诸侯，史称宋康王。
魏惠王尽失河西，又割河东，如今自身难保，听凭宋君偃称王。
齐威王、楚怀王不能容忍弱宋竟敢称王，立刻伐宋。
宋康王大惊，只好割地求和，假装取消王号。
齐、楚退兵。
庄子四十二岁，宋君偃叛周称王。
蔺且问：“宋君偃称王，遭到齐、楚共伐，立刻取消王号，如此胡闹，岂非儿戏？”
庄子说：“宋君偃不自量力，逞强招伐！唐鞅乃是奸佞小人，为了谋取一己富贵，无视宋民安危，逢迎君主好恶，因而拜相。戴盈乃是贤人君子，不愿逢迎君主好恶，因而罢相。如今宋君偃假装取消王号，只能欺骗齐、楚一时。宋国必将卷入诸侯乱战，国无宁日，生灵涂炭。”
蔺且问：“戴盈罢相，立刻众叛亲离，被人斥为奸佞小人。唐鞅拜相，立刻士民趋附，被人誉为贤人君子。夫子的评价，为何与世人相反？”
庄子说：“如今各国废除世卿世禄，贪图富贵、缺乏操守的士人，不用于母邦，即用于异邦，游仕天下，布衣卿相。当今诸侯多为否君，当今卿相多为痞士。否君痞士无不自居顺道济世的贤人君子，其实却是悖道乱世的奸佞小人。世人仅知贤人君子有利天下，不知奸佞小人必定冒充贤人君子而祸害天下。”
蔺且问：“如何才能避免冒充贤人君子的奸佞小人祸害天下？”
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