时序图存在两个轴：水平轴表示不同的对象，垂直轴表示时间。时序图中包括的建模元素主要有对象、生命线、激活、消息等。
1）对象
时序图中的对象可以是系统的参与者或任何有效的系统对象。
图6－2 对象的表示法
时序图中的对象表示法和对象图中的一样，使用包围名称的矩形框表示。名称带下划线，采用“对象名：类名”的形式，对象名和类名之间用冒号隔开，如图6－2所示。
通常将一个交互的发起对象（例如行为者对象）作为主角，主角对象通常由时序图中的第一条（最左侧）生命线表示，也就是把它放在模型的“可看见开始之处”。
2）生命线
生命线是一条垂直的虚线，用于表示在这段时间内对象是存在的。对象间的通信通过在对象的生命线间画消息来表示。每个对象的底部中心位置都带有生命线。
生命线是一个时间线，从时序图的顶部一直延伸到底部，所用的时间取决于交互持续的时间，如图6－3所示。
图6－3 生命线的表示法
3）激活
激活表示该对象被占用以完成某个任务；去激活指的是对象处于空闲状态，在等待消息。
图6－4 激活条(www.xing528.com)
在UML中，要表示对象是激活的，可以将该对象的生命线拓宽成为一个长条的矩形，称为激活条或控制期，对象在激活条的顶部被激活，在完成自己的工作后去激活，如图6－4所示。
4）消息
消息定义的是对象之间某种形式的通信，它可以激发某个操作、唤起信号或导致目标对象的创建或撤销。消息是两个对象之间的单路通信，是从发送方到接收方的控制信息流，可以用于在对象间传递参数，可以是信号，也可以是调用。UML中的消息使用箭头来表示，箭头的类型表示了消息的类型。
案例学习
◎一个自助饮料机控制系统的时序图如图6－5所示。
图6－5 时序图中的消息传递示例
在该系统中，顾客从前端塞入钱币，选择想要的饮料，前端将钱送到钱币记录仪，记录仪更新自己的存储信息，分配器检查系统是否有存货，记录仪通知分配器分发饮料到前端。
5）创建对象和撤销对象
时序图中对象的默认位置是在图的顶部，如果对象在这个位置上，说明对象在交互开始之前已经存在了。如果对象是在交互的过程中创建的，那么它位于图的中间部分，即被创建的时间点上，调用的是被创建对象的类的构造器方法（该方法与类名相同，UML中常常用一个衍型《create》表示）。图6－6显示的是在交互过程中创建对象的两种常见表示方法，本书建议使用更直观的第一种表示方法。
图6－6 创建对象的表示方法
如果要撤销对象，只要在其生命线终止点放置一个“×”符号即可，该点通常是对删除或取消消息的回应，如图6－7所示。创建或撤销一个对象的消息通常是同步消息。
图6－7 撤销对象的表示方法
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