1899年，在美国纽约，一位先生在帮助一位女士下电车时，不幸被一辆路过的汽车撞死了，这是历史上有记录的第一起汽车交通事故。当时的验尸官悲痛而坚定地说：“这种事情应永远不要再次发生”。然而，100多年过去了，道路交通事故有增无减。
自第一辆汽车问世至今，已经有4000多万人惨死在飞转的车轮之下。现在，全世界每天有3000多人死于道路交通伤害，在交通事故中受伤的人数更多。因道路交通伤害引起的85%的死亡以及90%的伤残发生在中等收入和低收入国家，其中主要影响的是弱势道路使用者，例如，行人、骑自行车的人、骑摩托车的人、老年人、孩子，尤其是贫困人群。
道路交通伤害是一个重要但又被忽视的公共安全问题，必须协同开展持续有效的预防工作。人们每天所面对的各种问题中，道路交通伤害是最复杂也是最有危险的。
1.交通事故的种类及形式
交通事故基本上可分为碰撞、碾压、刮擦、翻车、坠车、爆炸和失火共7种，均属于交通事故参与者间的冲突或自身失控。
根据统计，在各类交通事故中，无论是事故次数、人员伤亡数，还是经济损失，碰撞交通事故（包括正面碰撞、侧面碰撞和追尾碰撞）占到相应总数的2/3以上。
2.交通事故的预防和处理
汽车交通安全问题引起了人们极大的关注，它直接关系到人民生命和财产的安全。
（1）交通事故原因分析 交通事故的发生大多是因为驾驶人驾驶车辆时的身心以及交通状态异常而引起的，包括以下原因：
1）违章驾驶。违章驾驶是引起交通事故的核心因素。违章驾驶的种类多种多样，超速、超载、不按交通规定行车等都是发生交通事故的起因。
2）驾驶人思想麻痹。酒后驾驶、疲劳驾驶、无证驾驶或者在驾驶途中注意力分散往往会引起严重的交通事故。
3）行人违章。行人不遵守交通法规也是引起交通事故的主要原因之一。(www.xing528.com)
4）机动车机械失灵。有相当一部分交通事故是由机动车故障引起的，比如车况老旧、操纵不灵活、制动失灵等因素。
5）道路及环境因素。在雨雪道路、环境恶劣的路面或者能见度较差的环境中，机动车难以操纵，容易引起交通事故。
我国人多路少，混合交通严重，很多道路上人车混杂；另外，道路等级低，结构不合理，规划有问题；同时，交通参与者的素质普遍比较低，某些车辆性能也比较差。所以，我国交通事故的防治工作难度更大。
（2）交通事故的预防 从交通事故的起因分析，为避免交通事故的发生，安全工作的重点应以预防为主。应采取有效的预防措施，把交通事故率降到最低。
1）提高机动车驾驶人的素质。根据科学统计，在道路交通事故中，驾驶人的因素占70%以上，而超载、无证、酒后、疲劳、超速是我国的五大交通杀手。由此可见，要想减少交通事故的发生，首先要加强驾驶人的安全意识。提高机动车驾驶人自身素质，正是交通事故预防工作的重中之重。
2）加大道路交通安全法的全民教育力度。要想减少交通事故的发生率，不仅要加强驾驶人的安全教育，还需要加强对行人的安全素质教育，只有提高全民素质，人人遵守交通规则，才能够真正预防交通事故。
3）强化道路交通工作的科学管理。
4）大力发展其他运输形式。迄今为止，在公路、铁路、航空和船运4种主要的运输方式中，公路运输对人们造成的伤害最大。近期的研究发现，乘两轮摩托车者每千米行程死亡危险是乘小轿车者的20倍，步行者每千米行程死亡危险是乘小轿车的9倍，而乘小轿车者死亡的可能性是乘公共汽车或长途汽车者的10倍，是乘火车者的20倍。
如果能提供便利和价格适中的公共交通工具（如轨道交通或公共汽车），就能减少采用高危出行方式的路程。使用公共汽车时，通常需要辅之以步行或骑自行车。虽然步行或骑自行车也有相对较高的危险，但与机动车使用者相比，行人和骑自行车者对其他道路使用者构成的危险相对较小。目前，在许多高收入国家，交通政策都鼓励人们使用公共交通工具，从而改善了行人和自行车路线的安全。
5）提高汽车的安全性能。在交通事故的引起因素中，汽车本身的安全性能也是不可忽视的。汽车安全性能好，往往可以避免或减少伤亡的程度。
现在，许多先进技术被引入汽车的安全设计。各大汽车厂家在提高燃油经济性、降低汽车排放的同时，越来越多地注重提高汽车的安全性能，从而将更加安全的汽车提供给人们。
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