这样的观点使得爱因斯坦开始思考引力的本质。牛顿认为它是两个具有质量的物体之间出现的力,可是这种力究竟来自哪里呢?通过何种方式传递?牛顿方程式并没有解答这些问题,只是单纯地提供了一种用于计算其作用效果的方式。
爱因斯坦则提供了一种新的解释方法。如果时间与空间所处范围相同,而所有物质都存于其中,那么引力有没有可能来自这个范围内结构组织的变形呢?
这一假设并不坏,而且后来被证实确实如此。
爱因斯坦认为,地心引力的效果类似于一种向下的匀加速运动,通过简单的想象就可以理解:如果我们站在太空中的某一平台上,远离其他的恒星或行星,它们的引力场就无法干扰我们。在没有任何力量的影响下,我们会飘浮在这个平台上,不会向任何一方伸展。
但是,如果这时在平台下方出现两个推进器,它们以9.8米/秒2的加速度推动该平台,那么它将附着在我们身上,此时身体也与其速度保持一致。我们不会因为这一撞击而被弹开,而是和平台连在一起,因为每一秒钟它获得加速度后都会比人体速度快9.8米/秒。由于我们在这种速度变化过程中始终是落后的,于是身体不会再处于悬浮状态,而是一直与平台接触在一起。
在地球表面,行星引力场的加速度恰好也是9.8米/秒2。所以一个有趣的假设是,如果我们蒙上眼睛,被直接传送到上述宇宙空间内的那个平台上,其实并不会感觉有任何差异。我们依旧可以行走、奔跑、随意打滚或做俯卧撑。这些是表面现象,最核心的因素是在这个平台上人们需要使用的力量与在地表时相同,因为这两个地方的加速度是一样的。(www.xing528.com)
爱因斯坦由此得出结论:这两种情景是可以视为等同的。
“好吧,我能够理解在相同条件下人们的感受不会有差别,不过在地表加速度并非来自各个方向,为什么人们能够一直在地面上生活呢?”
针对这个问题,到目前为止科学家们所提出的理论中,唯一已经被证明能够对其做出解释的只有牛顿定律。他认为两个有质量的物体间会产生一种无形的力量。然而,这个学说仍有不足之处,尽管在爱因斯坦发表其学术作品前,牛顿定律已经能够精准地描述星体的运行,不过随着望远镜应用的普及,人们运用更加先进的观测仪器观测到了更多天体现象,进而发现了上述理论预测中的小缺陷。
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