您是否曾经看到过一辆全速行进的救护车飞驰而过？或看过其他带有嘈杂声音的车辆从身旁经过。
那时，您有没有注意到，车辆朝您接近时，其带有的音调是相对较高的；而在您面前经过时就变为正常音调；在车辆远离过程中，其音调则相对较低。
在1842年，还没有救护车或任何一种会发声的车辆时，物理学家克里斯蒂安·多普勒就发现了这种现象的成因，其秘密就藏在声波之中。
正如我们前面所讲，声音由空间中传导的压力波产生，而其波长决定了我们听到的音调高低。由此，当一个移动的物体发出某种噪声时，其前方的声波便会被压缩，这样前面的波段就与后面的波段拉开了一定距离。
多普勒预测，任何一种移动的物体发出的波都具有上述特性。天空中的星体也在运动之中发出光线，而光也是一种波。您大概已经猜到了，前面讲过光的波长与其颜色的关系，由此，星体前方因前进速度被压缩，波段的波长已经变短，光的颜色就会偏向蓝色调，而后方波段由于波长增长偏向红色调。
“那么，呈现红色的星体就是在远离我们，而呈现蓝色的星体则是在靠近地球的吗？”(www.xing528.com)
不是的。虽然多普勒最初是这样假设的，但是一个反射白光的星体，其光线要想被观测为蓝色或红色，那么该行星的移动速度需在相当程度上接近光速。幸运的是，事实并非如此。
虽然星体所含的化学物质也会影响其呈现出的色彩，但主要因素还是行星自身的温度。
以金属为例，若是对它进行加热则会看到，随着温度的升高，其颜色会发生变化。在1000℃时，金属会呈现红色；到3000℃时，会偏向橙色并更加明亮；到6000℃，则呈现淡黄色；在继续加热的情况下，金属将发出炫目的白光；而当其温度达到10000℃时，光芒会逐渐变为蓝色。
各个星体也是因上述缘由而呈现不同颜色。温度最高的星体是偏蓝色的，而温度相对偏低的星体则偏红色。而太阳的光芒正是来自其表面的温度：接近6000℃的气温使得构成该恒星的气体处于白热化状态，并向外发出巨量光芒。
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