16世纪初，天主教教会的气氛有些阴暗。自罗马教会起施行的一些举措，在欧洲的其他地方并不被看好。
在德国，马丁·路德已经厌倦了监管教会不当行为的工作。这样的宗教机构，应该在《圣经》的教导下推行无罪的生活美德。最令他愤怒的是教会竟然开始售卖“赎罪券”，购买了一张这样的纸，人的一切罪责就可以获得原谅。
由于印刷术的发明，《圣经》已经路德本人翻译成了德语，这样就有更多的人可以直接阅读《圣经》的文本，也看到了天主教的那些丑恶行径。他们针对天主教教会所进行的抗议活动让其被冠以“新教徒”的名号。自此，基督教两大派别之间的气氛日渐紧张，最终新教徒们在国内有了一席之地。
为了明确天主教与新教各自的教义，教会后来在意大利的特伦托市举行了一次理事会（主教和天主教会当局会议），正式给两个宗教派别做出划分。
在这样动荡的氛围中，教会对于新教徒的思想，事实上，是对任何反对宗教经典教义的想法变得异常敏感。为了遏制这些“危险”的新生理论，宗教裁判所在1542年于意大利正式成立，用来审判他们认为的“异端邪说”。
看到这个时代背景，我们大概能想到伽利略确实出生于一个最不利于他开展科研工作的时代。(www.xing528.com)
和我们之前提到的那些天文学家不大一样，伽利略自小并没有展示出对天文学的什么兴趣。他最初想成为一名牧师，但是父亲劝说他去比萨大学攻读医学——更确切地说，是学习那个时代的医学。
伽利略对数学是感兴趣的。不过，直到在大学里误打误撞地参加了几何课程学习后，他才劝说父亲让自己更换专业，开始研究数学与自然哲学。
这个改变对伽利略来说是件好事。他在1589年，也就是27岁的时候就获得了比萨大学教授的职位。1591年伽利略的父亲去世了，他需要抚养弟弟，就搬到了帕多瓦。在这里，他继续教授几何学、力学和天文学，一直工作到1610年。
“他在此期间还发明了望远镜，对吧？”
嗯，这个怎么说呢？实际上并不是伽利略发明了望远镜，可以说他只是借用了这个想法。
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