阿那克西曼德：最佳门徒

历史上首个试图使用机械模型来解释天空中的各类运动和它们与地球关系的人，是泰勒斯的弟子阿那克西曼德。

阿那克西曼德并没有像他的恩师一样痴迷于通过水这一物质解释一切现象。其理论与地球漂浮在海洋上这一假设相去甚远，他坚持认为地球是一个厚度为其直径三分之一的圆柱，并不受任何支撑地悬浮在无限的空间中。

不少人将阿那克西德曼的这一推理视为宇宙论革命与科学思想的开端。他不单单是在观察的基础上提出这一假设，更运用了抽象逻辑来分析种种现象背后的缘由。若是认为地球被某种物质所依托，那么该物质又是如何保持其自身的平衡的呢？以此类推，总是会出现新的问题。通过这一抽象的思考，可以推断出：地球可以在一个空间中通过某种方式保持自身的平衡，并不会坠落。

按照这一推论，阿那克西德曼也解释了为何除了太阳和月亮的运行以外，其他在夜空中移动的星体也不会坠落。他假设在如圆柱体一般的地球外侧绕其一周存在着其他类似轮子的圆圈（或者说是呼啦圈，更为形象一些）。

由于在外侧形成的圆圈上每一个点距地长度都相同，那么根据阿那克西德曼的说法，这些星体也通过与地球相同的方式保持自身的平衡，就像固定在天空中，不会坠落。(www.xing528.com)

这些围绕在地球周围的圆环中燃烧着火焰，上面有小孔。而夜空中的行星正是由于小孔中喷射出的火光而产生。这一圆环系统也解释了为什么所有星体围绕其旋转的北极星，并不是每个人抬起头都能看到。如第062页图所示：

太阳和月亮则处于大一些的圆环中，并且这两个圆环在一年之中相对于地球的位置也在不断变化。这一假设解释了为什么太阳和月亮在全年之中运行轨道的高度会在天空中发生变化。

更为具体的描述是，产生月亮的圆环上，喷发火光的圆孔更大，而且可以改变形状。尽管这个推测并不能解释什么，但阿那克西曼德还是执意这样认为。

虽然阿那克西曼德的假设与实际情况相去甚远，但是他提出的这一革命性的天体运行系统启发了毕达哥拉斯学派的学者们，从而发展了属于他们的宇宙观。为什么我说的是“毕达哥拉斯学派”而非“毕达哥拉斯”呢？是因为“毕达哥拉斯”也指毕达哥拉斯教派这一社会组织。