咖啡杯里的宇宙:古埃及神话揭秘

为了理解古埃及人的宇宙观，我们也见识一下他们每天看到的东西。

古埃及文明发源于富饶的尼罗河畔，年复一年的洪水带来的包含着矿物质的泥土激发农作物旺盛生长。河水的泛滥有其规律，就如同太阳的升落一样，古埃及人称这一规律为“码特”，并根据这一规律规划日常生活，视之为普遍秩序。他们相信这种秩序由神灵掌控并维持，而法老是神派到地球的特使，负责维持人类之间的秩序。

尼罗河畔的生活条件与其他地区形成鲜明的对比。除了地中海入海口的地理位置，在绿树成荫的河岸之外的陆地上，是绵延数百千米的沙漠。古埃及人认为那里生活着处于无序状态的野蛮敌人。

古埃及人认为地球就是一个沙漠高原，四周是无边无际的海水，而尼罗河坐落于正中央。要知道，那时几乎不会有人穿越沙漠去打探另一边的情况，他们有这样的想法也就不足为奇了。在白天，太阳——“拉”神在天空，“努特”神从中央穿过，下落至地平线到达“杜埃”——这是一个地下世界，死者的魂灵在这里汇聚（善良与邪恶的灵魂虽然都在此处，可待遇完全不同）。他们认知的世界大概就是这样。

这也不足为奇，那时的古埃及人并不知道天空中那些星体的秩序是怎样通过自然过程来维持的，于是他们创造出这些神话来解释自己的疑问。

为什么天空中那个巨大的光盘会从一边落下又从地平线的另一边升起呢？是什么力量让它的亮度在白天一直变化？为何它从未在中途停顿？为什么那些星星在夜晚出现，在白天消失？(www.xing528.com)

所有这些问题，全都可以在古埃及神话中找到答案。

太阳神“拉”是天体中的国王，在正午时拥有最大的力量，在下午时力量逐渐减弱，最后到达阿凯特（Akhet）——地平线。这时太阳神过于虚弱，就将清晨吞下的众神（也就是夜空中的星星）吐出。在进入杜埃这个地下世界后，拉神乘船越过重重障碍，到达地平线的另一端。在那里他又碰到了代表“破坏”与“混乱”的蛇怪阿佩普。阿佩普威胁拉神，要让其所乘之船沉没，并让太阳陷入一片混乱。幸运的是，在众神的帮助下，拉神打败了蛇怪阿佩普。

在穿越杜埃的过程中，最重要的时刻是太阳神与奥西里斯的结合，奥西里斯是曾经被塞斯摧毁的神。他们的结合使得拉神恢复力量，出现在地平线上，并再次吞下了所有的星星。

古埃及人相信这样的事情每天都在上演。