“相公缘何作此安排？”杨氏问。
桃杌一笑，“给张驴儿个机会。”没径直往下说，他把话上溯了些，“今日坐堂，原只想套出蔡乜氏的话，坐实她之嫌疑。盘问中发觉这婆娘不泼、不刁、心不狠、无诡谋，更还胆小怕事，未见得能做出毒杀张父、诬陷张驴儿的勾当。因听祗候禀报，张驴儿尚勾留在蔡家，我倒生了怕她为张驴儿所赚的担心。”
细听着的杨氏不由长叹，“但愿，”道，“不幸被妾身言中的她，能不像相公担心的那样，落入彀中。”
“唉！”桃杌也叹一声，摇摇头，续接自己的话，说，“我的佯装要打蔡乜氏，乃临时起念，所谓‘当头棒喝’，想打消掉些蔡乜氏的思淫之欲。没料，张驴儿闯堂闹事，言词咄咄，逼得下官进退两难，大失脸面。”桃杌坦然自若地承认着，“不得已，拟在蔡张间下点挑拨功夫，同时伺机找茬，给张驴儿用刑。”又说，“然而，待到听张驴儿吐露出不复尝窦娥加过盐的汤那个破绽，又一心要迫那无赖毕露原形了。”
杨氏听懂了桃杌的意思，“相公莫非在说，‘彼一时，此一时’？”
桃杌击掌，“对。”道，“彼一时，此一时，一时作一时之想。下官如此，张驴儿亦然如此。”他设身处地地说，“路遇有人杀人，激于义愤或者意气用事，出手干预。”说罢，跨前一步，“问明蔡乜氏因讨债遇险后，顿有讨些酬谢之心。”再前跨一步，“得知蔡家只一双寡居的婆媳，生了鸠占鹊巢、人财兼得的奢望。”
又跨出一步的桃杌，站着，久久不语。
杨氏不解，“相公……”
“刚才，”桃杌说，“我心中忽一悚然，惊出浑身冷汗。”
杨氏骇怕，不觉伸手趋近去，“相公……”
“凡人，皆难免有错，然，决不可错一步，再错一步，步步走错，以至回头无岸。”桃杌握住杨氏的双手，过了好大会，才一字一顿地说，“下官非审清窦娥案不可。”(www.xing528.com)
杨氏将桃杌的手抓得紧，“是。”
“凭他张驴儿这等奸猾的做派，与那个不复尝汤的破绽，我已认定他即是下药凶犯。”桃杌仍站着不动，“为免错，为免再错，我暂且不下此断语，在这里留一步空。”
杨氏点头赞同，“是，”她说，“毕竟如今尚无张驴儿作案的实证。”
“窦娥被斩，”桃杌说，“在张驴儿眼里，人图不着了，财却仍有望。故而，他赖在蔡家不走。”
杨氏审慎地提出个疑问，“他何不一不做二不休……”
“谋财因何？”桃杌笑问，自答，“图快活逍遥。若行凶杀害蔡乜氏，那，下药谋人性命的便不是他张驴儿也是了。除却上山落草作盗，他哪还有活路？”桃杌又说，“再则，他自以为有不害蔡乜氏性命而谋得其财的把握。”
杨氏有怀疑，“何以见得？”
“认娘、改姓、大闹公堂、代喊冤枉……即是明证。”桃杌说着，笑了，“无遗地暴露了他用心竭力取悦蔡乜氏，也是他今日大闹公堂的大失招。”
杨氏这才恍然，“相公命收监蔡乜氏，并逐出、监视张驴儿。”她问，“是要让张驴儿将把蔡家财物席卷一空，逃之不得夭夭而落网吧？”
“对！”桃杌颌首道，“这便是下官给他的机会。”
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