按照前面的方法，我们先搜索“沃尔特·艾萨克森”，会出现下面的信息：
沃尔特·艾萨克森曾先后就读于美国哈佛大学和英国牛津大学彭布罗克学院。毕业后，成为英国《星期日泰晤士报》的一名记者，由此开始了他的职业生涯。曾出任美国著名杂志《时代周刊》总编辑和世界传媒巨头CNN公司的总裁。曾撰写《史蒂夫·乔布斯传》《本杰明·富兰克林：一个美国人的一生》《聪明人：六个朋友和他们创造的世界》（和伊万·托马斯共同撰写）、《爱因斯坦：生命的全部》等畅销传记。
这里面有介绍他的学术背景，但他后来不从事研究了。他和我前面讲的塔勒布一样，他的“师承关系”，主要来自于他的职业：记者。他担任过美国影响巨大的纸媒《时代周刊》和数媒公司CNN的要职，这是他最重要的背景。
我们再看他的著作，除了搜索引擎上提到的之外，再在豆瓣上搜索一下作者名，会发现他还写过一本《基辛格传》。每一本的写作都有一定机缘。作为知名记者，他会利用职务之便去采访名人，积累了不少名人素材。但是大家会发现，他写的传记中，只有富兰克林和爱因斯坦是去世多年的人。
他为什么要这么设计呢？大家不用查信息，只从字面上是否能看出来？这些人有政界名人，有创业大神，也有大科学家，富兰克林是三者都兼具的人。
而且他写的人，还都有一定的特点：全是行业顶尖人才，甚至在某种程度上是美国精神的一种象征。如今，提起美国的科学家，我们必定会想到爱因斯坦；说到美国的企业家，第一个想到的往往是乔布斯。(www.xing528.com)
这是理解他全部作品的一把钥匙：艾萨克森一辈子都在致力于解读美国精神。他甚至在《富兰克林传》里面说富兰克林是“第一个美国人”，是美国精神的象征。富兰克林凭借奋斗成为一名社会名流，保持好奇心，用科技发明引领时代潮流。
通过看一些书评，或者听取他人的讲解，对于《乔布斯传》，我们也能有一个大体的了解。他在书中提到了两个概念：“现实扭曲力场”（放大自己的理念影响别人）和“极简主义”（追求卓越），这是他的核心论点，乔布斯一生就可以用这两个概念来概括。你会发现，乔布斯的这些特征与富兰克林的美国精神有很多契合的地方。
我们带着这些信息去读这些传记，效率会比只看故事高出很多。艾萨克森描写的很多场景还有故事架构都别出心裁，其实他都是在努力地从传主身上挖掘这些美国精神。
很多在读书之前还相对模糊的信息，比如他的对手，还有他的队友，如果实在查不到，我们也可以慢慢地补充进去。
最后，这一张知识树节点地图就可以呈现在我们的面前。
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