上个月笔者到了苍南的渔寮与马站，并专门到了蒲壮所城。蒲壮所是蒲城所与壮士所的合称，原属金乡卫，壮士所在明隆庆年间被倭寇攻破后，原有编制取消，并入蒲城所，合称蒲壮所，一直沿用。出于职业的习惯，这些年笔者每到一地，总要先去一些文物古遗凭吊，与当地的文物部门同行们聊聊一些文物背后的故事。我对文物的理解是：正面耀眼，背影也不失华丽。
说到抗倭遗址，自然要讲到倭寇。关于倭寇的身份，在《明史·日本传》里就有明确的定性：“大抵真倭十之三，从倭者十之七。”它是极少数的日本武士浪人与中国商人海盗的结合体。倭寇为什么难以应对？除了倭寇的战斗力不可小觑外，武器也是外因。我每到一地调查倭害的地方史料，都会有意无意间听到在当地民间流传着倭人所用的倭刀的传奇。在蒲壮所城里，与当地百姓闲聊中也都会提及此刀的厉害。比如挥动如风吹电闪，削铁如若割泥，举刀冲锋所向披靡等等。其实冷兵器时代，刀作为防身与攻击利器，在战斗中所起的作用是非常关键的。而日本人恰恰在对刀的功夫上极其认真。虽说倭寇的总指挥是来自徽州的汪直、徐海等人，但他们在日本本土也参与当地的军事活动，并被日本大名们所器重，他们还用日本的技法训练战斗部队，更对倭刀的功能与作用极为重视，全面装备海盗部队。因此，当海盗到内陆侵扰之时，人手一把倭刀，在装束上也接近日本武士，打着倭人的旗号，而真正的少数日本浪人们倒变成了雇佣军。但是，明朝的百姓们往往真假难识，也只能统称其为倭寇。
明代倭寇的基本武器装备大致有两类，首先是倭刀和弓，其次是鸟铳。明军的装备也有弓和鸟铳，并不比倭寇的来得差，但差别最大的是刀。倭寇用的长刀，既坚硬又有韧性，长度大约是一米四，有长柄，长度与重量是明军配刀的两倍左右，可砍可刺，可双手劈砍，在战场上运用非常灵活。日本武士刀，铸刀师们从神秘的仪式开始，经过炼玉钢、熔解碳、去杂质、上涂料、曲线成型、打磨等工序，一把好武士刀要十余人花半年以上时间才能完成，这种刀刀锋无坚不摧，在格斗中火星四溅而不折断，还能化解对手兵器的力道而不会震伤武士的手腕。在短兵相接的格斗中，明军的单手短刀，只有刀刃部分才是钢制，因此，两种刀一交接，明军常常吃亏败下阵来。(www.xing528.com)
在嘉靖三十六年（1557），戚继光因打定海的岑港失利被革职，赋闲期间，他到了义乌县去帮助知县赵大河选兵练兵，发现了义乌人勇敢善战的优良性格。嘉靖三十九年（1561），他因胡宗宪的保荐重新任参将，防卫台州、婺州、严州三地，于是，他从义乌招募新兵建立“戚家军”。同时，针对倭寇兵器的特点，对明军武器、战术、军法进行改良。仿造日本长刀“千层饼”式的包钢锻造技术，刀长增加至一米左右，按明军的习惯和力学原理，在刀柄上做成一个向下的弧度，可单双手操控。创“鸳鸯阵”，通过“戚家刀”与长枪手、盾牌手攻防兼备的阵法，成功地化解了武士刀的优势。从此，明嘉靖后期，明军在东南沿海的南征北战中与倭寇交锋极少失手。
那天，我漫步在蒲壮所城保存完好的城墙上，回望四周起伏的山峦，一个又一个彼此相连的烽火烟墩依然醒目如初。“暗淡了刀光剑影，远去了鼓角铮鸣……湮没了黄尘古道，荒芜了烽火边城……”这歌词不正是眼前一幕的写照吗？
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