1916年夏天的某日下午，瑞安县东山玉泉寺。寺门突然打开，冲出一位蓬头垢面的年轻人，一路手舞足蹈兴奋地喊着：“我成功了，成功了！”请注意，这不是疯子，他叫李毓蒙，这个27岁的小裁缝用了几百个不眠之夜，终于成功地发明了一种实用的新产品——弹棉机，能不高兴吗？
今天，这种产品在别的地方可能早已绝迹，有兴趣的话，可以到温州博物馆的历史馆里一睹“芳容”：铁木结构、封闭式、三桶，脚踏式，既简单又古怪，看过的人都会哑然失笑。不过80多年前，这可是有注册商标、有知识产权的专利产品，它是当时温州最具影响力的工业大佬李毓蒙起家的摇钱树。李毓蒙能被光荣地写进温州史册、在民族工业史上占有一席之地，也全靠这不起眼的弹棉机。
这弹棉机有什么奇妙的地方呢？省力省时。吃进去的是一片一片皮棉，吐出来便成了一簇簇松软的棉絮，比手工弹棉效率足足提高了十多倍，在当时是不得了的发明。不过李毓蒙还是高兴得太早了点。用现在的话来讲，发明弹棉机并不等于马上能生产，不能生产就无法投向市场，就不来钱。多年来砸锅卖铁搞发明的李毓蒙已山穷水尽，根本无力弄钱办厂。不过上天还是很眷顾这穷得叮当响的李毓蒙，洋状元项骧在正确的时间正确的地点非常有远见地伸出了援助之手，使得李毓蒙绝境逢生。1917年某天，来自京城的老乡项骧回老家走亲戚，李毓蒙与他相遇了。是有意还是无意，现在无法考证，不过有一点是真的，位高权重的财政部次长项骧听李毓蒙述说了他的理想，再到破庙里看过实验阶段的弹棉机后，郑重其事地对李毓蒙说：“年轻人你很行，你的事我帮定了。”果然，不久办厂的钱就到位了。又不久，占地一亩左右的“李毓蒙制造絮棉机器厂”在瑞安县东山正式挂牌。
可以这样说，项骧是李毓蒙成功之路上的大贵人。不但他本人，连他的人脉圈中的各式人物，也总在不同的时间以不同的方式给李毓蒙带来帮助。这个小裁缝李毓蒙并没有喝过洋墨水，而什么是发明专利、什么是注册商标、什么是知识产权等概念，也是项骧的一位留过洋的工商界精英同学在参观工厂后提醒他的。李毓蒙是一个脑子很好用的人，一经点拨，马上开窍。1921年，项骧探亲结束，已回到北平，李毓蒙赶紧到北平，项骧对李毓蒙的维权意识很是赞赏，马上叫来另一位瑞安同乡——当时在农商部当司长的林大闾，两位大人物一活动，弹棉机的专利、注册商标全部搞定，“双麒麟”牌弹棉机开始从瑞安东山走向全国。在长三角产棉花的地方，这“双麒麟”牌弹棉机成为畅销的“铁帮手”，人见人爱，久盛不衰。(www.xing528.com)
1925年，经过多年的打拼，原始积累已完成的李毓蒙果断把东山厂房搬到温州市区小南门，并与当时温州工商界的风云人物吴银泉、项荫轩、王子竹等人强强联手组建温州毓蒙铁工厂（温州冶金厂的前身），数千平方米的厂房，加上百来号熟练工人，这家工厂一跃成为当时温州机械制造业的龙头老大。产品也由单一的弹棉机，变成可生产碾米机、轧糖机的综合性机械制造企业。此后，企业规模不断扩大，并先后在上海设立毓蒙联华公司、在湖北汉阳创建联华棉机分公司等等，一个由弹棉机起家的地方小厂，逐渐壮大，最后成为一个跨领域的企业王国，影响深远。
这就是一个小裁缝自强不息、自主创新、敢为天下先的故事，至今依然让后人津津乐道。
（民国）项骧楷书对联
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