以色列军事工业公司的历史，可以等同于犹太人长期以来被迫害和流浪，渴望独立与和平并付诸实际行动的奋斗历程。其发展和壮大的缘由，很好地说明了枪械制造商的民族性与国别性特征。为民族独立和国家主权而产生的凝聚力是难以想象的强大，这也是IMI兴盛的主要原因。
1.秘密生产的地下工厂
20世纪20年代犹太人成立名为哈加纳的军事组织，保卫犹太居住区的安全。由于英国统治者的反对，哈加纳转入地下进行活动，对保卫犹太人起到了相当大的作用。由于当时装备奇缺和落后的境地，哈加纳成立了非法的地下兵工厂开始自制武器。
地下兵工厂约在1933年前后开始进行武器生产工作，最早的项目在于轻武器和爆破物等简单的军事装备。由于二战期间纳粹分子对犹太人的疯狂屠杀与民族迫害，越来越多的犹太人开始聚集，二战结束后已有40万犹太人定居在巴勒斯坦。
面对规模越来越大的移民，哈加纳也开始了秘密的扩军行动，逐渐增加的有生力量也带来了更大的武器需求。在犹太人的团结和资金筹集之下，地下兵工厂的规模越来越大，生产和研制能力也得到了很好的提升，犹太人从来不缺乏天才，更不缺乏凝聚力。处在难以自保的战争时期，英国也放松了对巴勒斯坦地区的控制，哈加纳及其地下军工厂的行动越来越频繁（图7-40），开始不断对抗殖民统治和阿拉伯的敌视活动。这也使得犹太民族的军队和军事工业得到了相当大的提升空间。
2.中东战争与浮出水面
1947年前后，巴勒斯坦地区对全世界的犹太人越来越具有吸引力，而此时英国为了调停阿拉伯人与犹太民族的地区冲突，禁止犹太人大规模的移民行为。哈加纳军事组织开始了恐怖活动，并开始与英国军队公开交战，1948年5月以色列宣布正式建国，这一举动瞬间遭到了阿拉伯国家的强烈反对和迅速的围攻。
图7-40 哈加纳组织的行动
第一次中东战争爆发，以色列取得胜利，巴勒斯坦平民大量流亡。以色列得以正式独立，停火后的分界线也得到了国际认可。同年，以色列正式建立国防军队，当年的地下兵工厂也正式浮出水面，成为合法的军工企业，建立了一整套的工业体系，包括轻重武器和军事支援系统，以色列军事工业公司终于得以正名。
从20世纪50年代开始，围绕巴勒斯坦地区的中东战争和冲突不断（图7-41），这对IMI的发展起到了极大地刺激作用，为了以新式武器和少数的军队压倒来自阿拉伯各国联合行动的压力，公司不断推陈出新，无论是轻武器还是战略武器，都有了长足的进步，甚至达到了领先同行业的地步，为后来的出口奠定了基础。(www.xing528.com)
图7-41 中东战争掠影
3.走向国际化道路
令人感到惊讶的是，在如此复杂和高强度的战争环境中，以色列建国以来所使用的装备，尤其是轻武器大多是自己独立研发和制造的，其生产能力让人叹服。IMI所生产的轻武器在数次的中东战争中得以扬名，受到了世界各国的广泛关注和喜爱，渐渐出现了国际化的趋势，如今其产品已经出口到了世界许多国家。
20世纪80年代中后期，第五次中东战争后，巴以冲突并未爆发规模化的战争。20世纪90年代开始，两国领导人开始了关于和平的活动及会谈。虽然历程相当的艰辛，而到今天也并没有停止过流血事件，但谈判的出现也给了中东地区缓和的机会与和平的希望，而此时IMI也由国家控制改为国家控股，逐渐放宽了贸易和出口政策。
由于国内战争需求的减少，IMI在改组为股份公司后，开始了大量对外出口的活动（图7-42），甚至还出现专门为出口设计的武器。一来是为了增强公司竞争能力和经济实力，二来也是为了增强国际交流，获取更多的支持，巩固以色列在国际社会中的地位，制造社会舆论。其作为国家支柱的职能不减反增。
21世纪以来，IMI不断获取来自世界各国的武器订单，各式产品开始远销世界各国，甚至拥有了在国际竞争中击败法国、瑞士等老牌工业强国的雄厚实力。
图7-42 IMI国防展览
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