斯特林军备公司（Sterling Armaments Company）（图5-52）位于北汉普顿地区，是一家老牌的枪械生产商。让其真正成名的则是作为制式冲锋枪代替司登的斯特林式冲锋枪和号称穷人版M-16的AR-18突击步枪，该公司甚至还生产过一部分捷豹汽车，1988年公司出现财务问题而倒闭。
公司标志以缩写SA为主体，其枪身亦有此类铭文。其辉煌始于二战以后，终于冷战末期，可以说是伴随了北约与苏联的冷战史。短暂的30年间，斯特林军备公司所创造的最具价值的莫过于与司登竞争的斯特林式冲锋枪，这也是以公司名称命名的标杆产品。
□司登的继任者——斯特林
英国枪械设计师乔治.威廉.帕切特（George William Pratchett）早年在比利时FN公司任职，二战期间返回英国，成为斯特林军备公司的一员。20世纪40年代英法联军败退后继续自动武器的环境下，各枪械生产商纷纷展开了冲锋枪的研制。
回国后的帕切特作为斯特林公司主设计师的助手，协助其改进冲锋枪。1942年，由他独立带领团队进行新的冲锋枪设计。称为帕切特冲锋枪（Pratchett sub-machine gun）提交军方试验（图5-53），虽然性能优异但却因为司登冲锋枪简单以生产的特性更适合当时的英国，并未能成为制式武器。
大战结束后，英国人苦于司登冲锋枪的不可靠性和不太好看的外形设计，希望寻求新的冲锋枪。而在数年间围绕着自己的设计不断改进的帕切特终于如愿以偿，其改进型Mk.II被命名为L2A1。1953年开始进行了大面积换装。
图5-52 斯特林公司标志
图为斯特林公司标志，斯特林公司最著名的产品是制式冲锋枪代替司登的斯特林式冲锋枪和号称穷人版M-16的AR-18突击步枪。
图5-53 帕切特提交的试验型冲锋枪(www.xing528.com)
图5-54 斯特林Mk.IV冲锋枪
推出后首先是被空军采购，在服役期间受到了士兵的一致好评，此后迅速延伸至各常规部队甚至是特种部队使用。从1944年起就没有停止过改进，其推出的最终型为Mk.IV（图5-54），主要是对于制作工艺等细节的改进。直到MP5出现才渐渐被取代。
斯特林式冲锋枪全重2.7kg，全长481mm（伸展枪托为686mm），枪管长196mm；发射9mm手枪子弹，弹匣容量30～34发；弹头初速550m/s，有效射程100m。采用与司登相仿的反冲式原理和开放式枪机，带机械瞄准具及可向前折叠枪托。
采用管状的枪身设计，整体式的枪机匣延伸到了枪管套，由铆钉固定，坚固可靠。枪管采用自由浮置式，枪管套包裹整个枪管并附有多排散热圆孔，在辅助散热的同时大大减轻了枪身重量。冲压金属制成，整体结构简单易拆卸，生产难度较低。
与司登冲锋枪的不同最大的便是生产工艺上有所提升，并非战争时期逼出来的粗糙产品，这一点从更好的安全性、稳定性和较大的射程及精度可以看出。出于人体工学考虑，增加了固定的后握把，而前折叠的枪托甚至可以当做前护手来使用。
有了这些优点作为支撑，迅速取代功勋冲锋枪司登也并不难想象。为了填补被取代的司登消音版本的空白，公司也开发了自己的消音版本，军方命名为L34A1（图5-55）。其主要的改进就是利用一体式的多孔消音枪管降低子弹速度减弱噪声。
总体上来说，斯特林公司的冲锋枪更像是司登冲锋枪的升级版，究竟原理设计等方面来看大致相同。看来因为司登像水管有损英军形象而淘汰的说法不攻自破。更远的射程、更高的精度，最重要的是更好的安全性和勤务性，才是英国在战后新时代所亟待而司登却不能很好解决的需求。
图5-55 斯特林L34A1消音冲锋枪
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