东方，是指地球东半球的东部，这里有数十个国家和地区，有数百个民族，人口众多，在数千年的历史发展过程中，各国、各民族之间交往频繁，关系密切。所谓东方礼仪，是指东方人在社会交往过程中制定或是历史原因形成并得到共同认可的律己、敬人的完整行为规范，由语言、行为表情、服饰器物这三大最基本的要素所构成。东方礼仪的形成大体上通过两种途径：一是由官方专门规定并要求人们遵守执行的行为规范，比如在中国，秦始皇为了显示皇帝的独尊和权威，以及皇帝同臣民的区别，做出了许多规定；臣僚上奏文书，开头必须称“臣昧死言”，结尾要说“稽首以闻”，公文中提及皇帝或皇帝的名字，必有另起一行顶格书写等，还制定了一套“礼制”“纲常礼教”。二是社会公众在长期社会交往过程中自发地形成的，即约定俗成的各种行为规范，这些行为规范在不同的历史时期、不同的国家或地区、不同的民族，其内容各不相同。
东方礼仪内涵丰富，涉及面广，种类繁多，渗透个人生活的每一个细节中，从识人到交人到工作，可以说处处都要应用礼仪。若要归类，大体可分以下几大类：
（1）个人形象礼仪。包括仪容仪态、服饰穿戴、谈吐表情、举止言行等。
（2）日常生活礼仪。包括见面礼仪、介绍礼仪、交谈礼仪、宴会礼仪、会客礼仪、舞会礼仪、馈赠礼仪、探病礼仪等。
（3）节俗节庆礼仪。包括春节礼仪、清明礼仪、端午礼仪、重阳礼仪、中秋礼仪习俗、结婚礼仪、祝寿礼仪、殡葬礼仪等。
（4）涉外交际礼仪。包括迎宾礼仪、交谈礼仪、参观礼仪、会谈礼仪、拜访礼仪、宴会礼仪、送客礼仪等。
（5）商务礼仪。包括会见礼仪、会议礼仪、谈判礼仪、迎送礼仪以及谈判禁忌知识等。
（6）公共礼仪。包括爱护公物、保护环境、尊老爱幼、乐于助人、遵纪守法等。
（7）其他还有公关礼仪、公务礼仪、家居礼仪等。(www.xing528.com)
古老的东方是人类历史的发展地之一，它以富含人情味的传统礼仪向世人展示其悠久的历史文化和无穷的魅力。与西方礼仪相比，东方礼仪的特点包括：谦虚、含蓄，心态平和、满足现状，重视共性、忽视个性，重视长幼次序和血缘关系等，其主要特点有以下三点。
（一）恭谦
东方礼仪蕴藏着热情、亲切、谦逊、文雅。比如在中国的正式场合，时常用“您”，“先生（小姐）”等，而对自己多用谦语“愚”“鄙人”“学生”等；接待客人时坚持用雅语，如用“贵姓”代替“你姓什么”，用“几位”代替“几个人”等；招待客人吃饭，喜欢谦虚地说：“今天没有准备什么好吃的，请随便吃。”或者说：“饭菜一般，招待不周，请多原谅。”向客人馈赠礼物时总要谦逊地说：“小小礼物，不成敬意，请您笑纳。”又比如在日本，人们不仅注重礼节礼貌，而且文雅恭谦，与人接触时常用的寒暄语是：“您好”“请休息”“晚安”“拜托您了”“请多关照”等，第一次见面时行“问候礼”是30度鞠躬，分手时行“告别礼”是45度鞠躬。人们对残疾人也相当尊重，忌谈别人的生理缺陷，称盲人为“眼睛不自由的人”，称哑巴为“嘴不自由的人”。又比如泰国人对交往对象友善亲近，与人交谈总是低声细语，若有尊者、长者在座，其他人就坐地或蹲跪，头部不得超过尊者、长者的头部。
（二）含蓄
东方人特别是中国人受传统文化的影响，在社交活动中注重人际关系，运用礼仪时往往是表意含蓄、处事委婉。强调运用礼貌与客气的方式处理有关问题。一般地不当面做出否定的回答，往往是“待研究研究再说”。这样，一来维护对方的面子，避免对方尴尬，二来也是保全自己的面子。例如，曾有一位比利时人到中国来谈生意，在两周时间里，他同中方伙伴谈了数次，还递呈了设想和计划，迫切地等待中方商量后给予答复，可是在他临上飞机前也未等到一个肯定或否定的回答，这使他感到纳闷。回国后，他的一位了解中国文化的朋友告诉他，中方没有答复，十有八九是否定的。后来事实证明，这位朋友的判断是对的。
（三）深沉
东方礼仪的另一个特点就是深沉，包容着机灵与睿智，特别是在遇到一些棘手的问题时，既坚持礼节以礼相待，又运用智慧以理服人。比如有这样一个故事：一次，在一架上海飞往广州的班机上，两位金发碧眼的女郎，一上飞机就态度傲慢，百般挑剔，甚至用英语骂娘。尽管如此，中国空乘人员仍是面带微笑地热情服务。飞机起飞后，空姐为乘客送饮料、点心。两位女郎各要了一杯可口可乐。哪想到还没喝，她们就说可口可乐味道有问题，几句话没说完，其中一个竟将可口可乐泼到了空姐身上，溅到空姐脸上。当时那位空姐强忍着愤怒，脸上仍报以微笑，把可口可乐递给女郎看，然后说：“小姐，这可口可乐可能有问题，可是它是贵国的原装产品，也许贵国的这家公司出售的可口可乐都是有问题的，我很乐意效劳，将这瓶饮料连同你们的芳名及在贵国的住址一起寄到这家公司，我想他们肯定会登门道歉，并将此事在贵国的报纸上大加渲染的。”两位女郎目瞪口呆了，她们感到这事闹大了，说不定回国后这家公司会走上法庭告她们诋毁公司名誉。在一阵沉默之后，只好向空姐赔礼道歉，并称中国空姐的服务是世界一流的。
又例如，某饭店，有一位外宾在退房离店时，将客房的针织用品几乎席卷一空，提着塞得满满的编织袋要走。客房服务员清点物品发现后，立即通知前厅部，当时前厅客人较多，为顾及影响，前厅服务员没有声张，而是走到这位客人面前，面带微笑地说：“先生，您能下榻本店，已是我们的荣幸了，往洗衣房送这些东西，这是我们服务员应该做的，您就不必代劳了。”经这么一说，客人只得乖乖地交出了饭店的物品。问题解决了，外宾的面子也顾及了。
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