纪念邓小平同志在全国教育工作会议上讲话20周年1994年初，我在美国参加师范教育国际研讨会，听完我国中小学教师队伍情况介绍，负责接待的美国前新墨西哥州高教局局长凯瑟琳女士说：“作为一个教师群体，中国的特级教师是最好的。”去年10月，在澳门举行的第四届海峡两岸暨港澳地区教育学术研讨会上，一位台湾教授建议“对大陆的特级教师要认真研究，特级教师的意义远不止在教学上发挥作用……”。今天，在大中城市的新华书店，音像制品商店，到处都可以看到特级教师编写的教学参考书、录音、录像等教学参考资料。凡有特级教师的中小学，都成为孩子们向往的学校。这是特级教师的社会影响和作用。在教育内部，特级教师作为“师德的表率、育人的模范、教学的专家”，为我国的基础教育事业正发挥着越来越大的作用。这一切，当归功于邓小平同志。
1978年4月22日，向来关心人才培养、关心教育事业的邓小平同志，在全国教育工作会议上的讲话中高瞻远瞩地提出：“要采取适当的措施，鼓励人们终身从事教育事业。特别优秀的教师，可以定为特级教师。”根据小平同志的这一重要讲话，全国开始从优秀中小学教师中评选特级教师。20年来，共评出中小学特级教师一万余人。万余名特级教师比起900万中小学教师，从数量上看微乎其微；但他们对我国中小学教育事业的贡献是巨大的。他们忠于职守，勤勤恳恳，甘于奉献，起到了模范作用；他们在教育教学中勤于钻研，勇于创新，严谨治学，精益求精，发挥了学术带头作用；他们通过讲示范课、观摩课、研究课等方式积极培养中青年教师，发挥了指导示范作用；他们主动关心学校工作，为学校和教育行政机关出谋划策，起到了参谋、咨询作用。1992年，在将1978年颁布的《关于评选特级教师的暂行规定》修订为《特级教师评选规定》时，人们一致建议将特级教师定义为“师德的表率，育人的模范，教学的专家”。20年的实践证明，这样的称号，绝大多数特级教师是当之无愧的。
20年来，特级教师不但在本校教育教学中为提高教育教学质量作出了突出贡献，在培养中小学骨干教师和学科带头人中更是功不可没，发挥了不可替代的作用。如不给学生留家庭作业，而学生成绩却名列前茅的北京著名特级教师孙维刚，所带的四十多位“徒弟”，都已成为中小学骨干教师或学科带头人。北京、上海、黑龙江、四川、宁波市把特级教师“带徒弟”作为加强中小学骨干教师和学科带头人队伍建设的措施统一考虑，使中小学教师队伍素质得到全面提高。今天，当我们回过头来看20年来的中小学教师队伍建设，特别是骨干教师和学科带头人队伍建设成就的时候，才更进一步体会到，小平同志在刚刚粉碎“四人帮”、百废待兴的形势下提出在中小学评选特级教师，不仅仅是着眼于提高教师地位，改善教师待遇，而且是从全面提高教师素质，加强整个教师队伍建设，缓解由于“文革”十年浩劫影响一代人的培养、以致在若干年后因大幅度的新老交替对中小学教师队伍带来不利影响而提出的。这是从战略高度提出的一项重要措施。评选特级教师，作为邓小平教育思想的组成部分，到今天我们才能更全面地理解其特殊意义。(www.xing528.com)
实践证明，邓小平同志提出的评选特级教师制度，对中小学教师队伍建设意义重大。但特级教师评选制度和任何一项制度一样，随着改革与发展，还有个不断丰富、完善的过程，例如随着中小学教师素质的提高，评选特级教师的数量是否应当增加？如何进一步发挥特级教师在整个教师队伍，特别是骨干教师和学科带头人队伍中的作用等，尚需进一步研究。特别是今后几年，大多数特级教师将要达到退休年龄，退出教学第一线，他们丰富的教育教学经验，先进的教育思想，高尚的职业道德精神，急需进行总结，急需利用录音、录像、出版等现代化手段保留、推广，使更多的教师受益。
《中国教育报》
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