盛世皇朝，抒怀马可，开通向往中欧路。壮游华夏习文明，悉心浏览辉煌处。 夙愿方偿，情归故土，狱中讲述惊人举。欧洲轰动慕中华，争相悦目东方睹。
①马可·波罗（Marco Polo，约1254—1324年） 一译为马可·波罗。意大利旅行家。马可·波罗的父亲尼古拉·波罗和叔父玛飞·波罗，原来是威尼斯的商人，兄弟俩经常到外国做生意。蒙古汗国建立后，他们带了大批珍宝，到钦察汗国（成吉思汗的长子术赤的封地，都城在苏联伏尔加河下游）做生意。元朝的版图疆域之大是中国前所未有的。元世祖忽必烈的时候，中国是世界上最强大而富庶的国家，尼古拉兄弟二人又一起来到元上都（今内蒙古自治区多伦县西北）拜见忽必烈。忽必烈很想了解欧洲的情况，派他们回欧洲给罗马教皇捎个信，请教皇派人来传教。二人回到威尼斯拜见教皇转达了忽必烈的致意。兄弟二人带着十五岁的马可·波罗约于元世祖至元八年（1271）来东方。经叙利亚、两河流域、伊朗高原、中亚细亚、翻越帕米尔，于至元十二年（1275）五月至上都。忽必烈见马可·波罗少年英俊的样子很高兴，当天晚上，特意在皇宫举行宴会，招待他们父子三人，并留他们在朝廷办事。由于马可·波罗十分聪明伶俐，不久，学会了蒙语和汉语，并很快通晓中国的文化礼仪，得到忽必烈的赏识和信任，仕元十七年，游历几遍中国，曾至今新疆、甘肃、内蒙古、晋、陕、川、滇、鲁、苏、浙、闽及北京等地，中间一度至缅甸及南洋地区。后因伊儿汗国遣使向元王室求婚，乃奉命护送公主出嫁。至元二十九年（1292）初尼古拉兄弟和马可·波罗和伊儿汗国使者一起，离开中国乘海船经苏门答腊入印度洋，把公主阔阔真护送到伊儿汗国。又经过三年跋涉于1295年返回威尼斯。1298年，因威尼斯与另一个城邦热那亚发生战争，威尼斯被打败，马可·波罗被俘。正好与马可·波罗一起关在监狱里的一个名叫鲁思梯谦（Rusticano）的作家，马可·波罗把他在中国的所见所闻讲述出来，鲁思梯谦根据他的讲述编成一本书，这就是著名的《马可·波罗行纪》（一名《东方见闻录》或“游记”）。在这本游记里，马可·波罗把中国的著名城市，像大都、扬州、苏州、杭州等名胜做了详细的介绍，盛赞中国之富庶，科技文化之昌明。该书一出版，轰动全城并广泛地激起了欧洲人对中国文化的向往，马可·波罗也随之出了名，热那亚人于1299年把他释放回国。这本书的宣传力、感召力之大，表现在从那以后，中国和欧洲人、阿拉伯人之间往来更加频繁，关系更加密切。阿拉伯的天文学、数学、医学知识开始传到中国；中国的四大发明——指南针、印刷术、火药，也在这时候传到欧洲（造纸传到欧洲更早一些）。(www.xing528.com)
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