官场纷争论短长，沉浮得失话炎凉②。
荣升心态淡如水，受抑胸怀阔似江③。
忠顺勤劳犹孔赤，机神明鉴似曹刚④。
几多权贵留遗憾，罕见陶公能愿偿⑤。
①陶侃（259-334年） 东晋大臣，寻阳（今江西九江）人，早年家贫，曾做过县吏，渐升至郡守。后受西晋名相张华赏识，举孝廉为郎中。西晋怀帝永嘉五年（311）任荆州刺史，镇武昌。东晋时为大将王敦所忌，调任广州刺史。《晋书·陶侃列传》：陶侃在州无事可做的时候，天天将一百块砖搬到屋外，傍晚再搬回屋内，别人询问是什么原因，他回答说：“吾方致力中原，过于优逸，恐不堪事。”陶侃磨砺意志和勤劳迈力，都类似于此。《资治通鉴·九十四、九十五卷·晋纪十六、十七》记载，王敦败亡后，仍还荆州。东晋明帝太宁三年（325），加征西大将军。苏峻叛晋，建康失守。江州刺史温峤等推陶侃为盟主，击败苏峻，收复建康，陶侃因功受封长沙郡公。后任荆、江二州刺史，都督八州诸军事。但他从不骄傲放纵，而是十分小心谨慎。陶侃在军队四十一年，圣明果敢，善于判断，观察事物细密周全，谁也骗不了他。政治家谢安说：“陶公虽用法而恒法外之意。”(www.xing528.com)
②官场纷争论短长，沉浮得失话炎凉：炎凉：本指气候一冷一热。后借以比喻人情势利，亲疏反复无常。这里喻指陶侃在当时官场纷争，相互争宠，竞争高下，世态炎凉的情况下，把荣升和失落看得很淡定。
③荣升心态淡如水，受抑胸怀阔似江：喻指陶侃对官位的荣升其心态像止水一样的平静；而遭贬黜其胸怀却像大江大河那样宽阔而等闲视之。
④忠顺勤劳犹孔赤，机神明鉴似曹刚：指陶侃奉事精神像三国诸葛孔明那样赤胆忠心，公忠为国；像曹孟德（即曹操）那样刚毅果敢。语出时尚书梅陶在给亲信曹识的信中称誉：“陶公机神明鉴似魏武，忠顺勤劳似孔明……”（同上）
⑤几多权贵留遗憾，罕见陶公能愿偿：喻指在皇权至上的封建社会里，身当要职的权贵很少能慎终如始，善始善终，尤其在两晋内外纷争不断时期更难，如辅佐东晋元帝司马睿的王导，王敦就是半途而失去官位或败亡。而陶侃却能如愿以偿，且又在军旅四十一年之久，着实罕见。
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