班固认为,从唐尧、虞舜、三代以来,《诗经》《尚书》记载的历史,现存典籍保存的记录,都可以证明,上古时,尽管有唐尧、虞舜的盛世,还要有像《尧典》《皋陶谟》这样的文献,才能将他们的事迹流传,使其流芳于后世,通过文章,让后世人了解尧帝、舜帝的圣德,其功绩在百王以上,孔子说:“尧帝、舜帝的功德何其巍峨,记载他们事迹的文章,又何其美轮美奂!”汉的开国皇帝是唐尧后裔,高祖秉承祖上圣迹,开创汉室帝业,在六世皇帝武帝时,太史令司马迁撰写帝王的功绩,以一人之力,撰写《史记》,将汉朝历史,排序在百王之后,从五帝本纪到汉武帝,始皇本纪、项羽本纪也编列其中。时间至武帝太初年间,没有再往下记录。班氏在此基础上,参考前人的著述,补充资料、文献,撰写《汉书》,从高帝开始,至孝平帝、王莽篡汉夺位被杀为止,共辑录十二位皇帝,前后二百三十年的历史,总揽史实,按照《五经》要义,上下贯通,以春秋笔法,分出纪、表、志、传四类,共计一百篇。其叙传作为最后一篇,概述如下:
高祖皇帝,为尧后裔,秉承天命,神武聪颖。秦人不德,楚地举义,沛县发迹,斩蛇祭旗。神母预告,赤旗号召,越过重关,迫降秦婴。革命创制,约法三章,应天顺民,五星排序。项氏逆德,黜我巴、蜀,秦人向往,战士愤怒。乘机东指,席卷三秦,割据河山,保护斯民。股肱萧、曹,社稷重臣,爪牙信、布,腹心良、平,恭行天罚,赫赫明明。《高帝纪》作为第一篇。
惠帝短寿,高后称制,罔顾天命,诛灭吕氏。《惠帝纪》作为第二篇,《高后纪》作为第三篇。
太宗文帝,谦恭沉静,教化民众,表率作用。农不加赋,罪不妻孥,不建新馆,不崇陵墓。恩德如风,民应如草,国富刑轻,后世祭祷。《文帝纪》作为第四篇。
景帝即位,诸侯叛乱,讨伐七国,汉室保全。不敢懈怠,务在农桑,甲令记述,民众安康。《景帝纪》作为第五篇。
武帝雄才,弘扬祖业,夙兴夜寐,良才选用。百世伟业,降服夷狄,恢复朔方,拓展四荒。武德辉煌,焕彩文章,倡导六经,儒学奠基。封禅祭祀,迎迓百神;协律修订,后世享用。《武帝纪》作为第六篇。
昭帝年幼,忠臣辅佐。燕、盖乖张,昭帝聪颖,罪人惩罚,国家安宁。《昭帝纪》作为第七篇。
宣帝睿智,兼用刑名,举贤纳谏,判断英明。怀柔远方,善待近臣,光耀威武,凤凰翔集,德耀荒漠,匈奴朝贡。彰显祖德,汉有中兴。《宣帝纪》作为第八篇。
元帝谦恭,以柔治国,礼敬元老,宽恕谏臣。舍弃享乐,减损御服,不用离宫,不兴陵寝。宦官专权,损害帝德。《元帝纪》作为第九篇。
成帝英俊,临朝有光,威仪隆盛,如圭如璋。后宫宠赵,朝政予王,皇帝威权,奈何不彰。《成帝纪》作为第十篇。
哀帝文弱,独揽大权,惩治宗室,折损朝臣。爱恋董公,朝纲失序,《大过》困顿,实乃真凶。《哀帝纪》作为第十一篇。
平帝早夭,王莽篡位,伪装忠顺,颠覆汉室。《平帝纪》作为第十二篇。
汉初建国,诸侯为政,项氏定制,十有八姓。《异姓诸侯王表》作为第一表。
太祖元勋,设置辅臣,支庶藩蔽,侯王称尊。《诸侯王表》作为第二表。
侯王福祉,延及子孙,公族繁衍,枝叶茂盛。《王子侯表》作为第三表。
建国之初,论功剖符,世代继承,授爵封土。《高惠高后孝文功臣侯表》作为第四表。
景帝即位,吴楚叛乱,武帝拓土,昭宣承平,成哀即位,亦有封国。《景武昭宣元成哀功臣侯表》作为第五表。
无德不报,殷周二代,宰相外戚,恩泽兼顾。《外戚恩泽侯表》作为第六表。
汉承秦制,有革有因,略举官职,并列其人。《百官公卿表》作为第七表。
篇章典籍,无论古今,等级名号,陈列九品。《古今人物表》作为第八表。
事物本原,万物归一,黄钟大吕,秒忽计量。八音七始,五声六律,度量权衡,历算数据。细致入微,六代传承,各有异同,精心设置。《律历志》作为第一志。
天上地上,春雷鼓动,先王观象,礼仪制定。礼崩乐坏,郑卫荒淫,风俗教化,杂乱纷呈。存续大纲,以统旧文。《礼乐志》作为第二志。
雷电威猛,天公震怒,五刑惩戒,震慑效应,威实辅德,刑亦助教。末世滥刑,本末颠倒,孙、吴奸诈,申、商酷虐。汉作九法,太宗变革,轻重之举,世有定意。《刑法志》作为第三志。
天生黎民,食货唯先。井田为制,土地耘耕,十一贡赋,下富上尊。商业足用,货物流通,币有龟贝,至汉五铢。略举古今,鉴照盈虚。《食货志》作为第四志。
古时上圣,奉祀百神,祭祀天地,遥祭山川,唯明德馨,永享丰年。末世淫祀,轻信巫觋,大夫越礼,祭拜泰山,侯伯僭越,祭祀五帝,荒诞不经,因缘而起。瞻前顾后,正其始终。《郊祀志》作为第五志。
上天辉煌,三光悬象,日月光辉,星辰垂精。百官立法,宫室形成,比喻王政,影似烛形。三代末世,乱象纷呈,举其效应,鉴故知今。《天文志》作为第六志。
《河图》现世,《洛书》赠禹,八卦排列,九州有序。后世瞻仰,文武荣光,《春秋》占卜,咎徵有据。往来详知,王事更替。《五行志》作为第七志。
《坤》作地势,高下九等,黄帝、唐尧,万邦归顺,和谐天下,封疆授土。三代增减,延及秦、汉,废弃五爵,设立郡县。山川地貌,剖解图形。《地理志》作为第八志。
夏代交通,载人四用,山川治理,疏导为宗。黄河滞泄,殃及子孙。商代枯竭,周代改道,秦决河堤,南溃入淮,周秦至汉,八河堙塞。文帝堵溃,酸枣之野,武帝塞漏,乃作《瓠歌》,成帝河平,后遂滂沱。兴利沟渠,惠我国家。《沟洫志》作为第九志。
伏羲八卦,文字诞生,虞夏商周,孔氏赞颂,撰写《春秋》,整理《诗经》,编纂《周礼》,修订《乐经》,《易经》深奥,《尚书》经典。《六经》确立,百家争鸣,群言纷扰,诸子争雄。秦人毁灭,汉代补充,刘向整理,九流有别。编写目录,宏图大业。《艺文志》作为第十志。
秦失其政,荼毒百姓,官逼民反,陈胜揭竿,项籍英雄,蔑视强权,焚烧咸阳,分封诸侯,侯王掌控,诛杀秦婴,放逐怀王,暴虐败亡。《陈胜项籍传》为第一传。
张耳、陈馀,父子之交,携手避秦,抗争英豪。据国争权,相互仇敌,甘公献策,为汉藩臣。《张耳陈馀传》为第二传。
兄弟三人,田氏贵族,枯杨生芽,难以持久!田横俊杰,蛰伏海岛,沐浴尸乡,北面奉首,门人闻讯,为义殒命,旧主豪举,《黄鸟》哀伤。《魏豹田儋韩王信传》为第三传。
韩信饿徒,英布囚犯,彭越狗盗,吴芮江湖。云起龙腾,遽封裂土,齐、楚受国,淮、梁称王。卢绾发小,镇守北疆,德薄位尊,福祚为殃。吴芮忠信,延及子孙。《韩彭英卢吴传》为第四传。
刘贾从军,勤苦劳顿,镇守淮、楚,得以封疆。刘泽称王,位在琅琊,诸吕僭越,而后受国。刘濞王吴,疆土辽阔,警戒东南,终成祸患。《荆燕吴传》为第五传。
太公四子:长子早夭,二儿王代,刘交王楚。刘戊荒淫,刘礼续后。京城供职,担任宗正,劬劳王室,刘德封侯。刘向博学,子孙成名,《楚元王传》为第六传。
季布忍辱,屈身毁节,申斥上将,朝臣震恐。栾布哀泣,祭奠梁王,田叔殉命,为赵伸张,临危受命,义动明皇。栾布为相,遍历燕、齐,田叔相鲁,民思其政,生前有德,乃享民祠。《季布栾布田叔传》为第七传。
高祖八子,二帝六王。三赵殒命,淮厉自伤,燕灵哀悼,绝嗣无后,刘肥家族,后代茂盛。东土为王,从岱至海,支庶封王,前后九子。六国反叛,嫡嗣无祀。城阳、济北,分享封土。刘章景王,匡扶汉室。《高五王传》为第八传。
元勋功臣,首推萧何,举荐韩信,镇守关中,竭力供食,输送辎重,修建汉都,营造新宫,修订法规,制定章程。曹参沉静,继承沿革,百姓歌颂,化我淳德。汉之宗臣,是谓相国。《萧何曹参传》为第九传。
留侯张良,袭秦复仇,汉王谋臣,皇室心腹,攻克武关,解厄鸿门。谏言中肯,韩信为王;销毁封印,更改主张;善用良谋,助汉成功;招来四老,太子享国。陈平扰攘,归汉安宁;献计反间,项王孤独;平城解困,擒获韩信;六奇诡计,神鬼莫测。王陵廷争,辞职还家。周勃奋勇,诛灭诸吕,朝中定策,拥立文帝。亚夫守节,吴楚建勋。《张陈王周传》为第十传。
樊哙屠狗,滕公马厩,灌婴商贩,郦商庸夫,攀龙骥尾,俱能封侯。《樊郦滕灌傅靳周传》为第十一传。
张苍秦吏,掌握文书,柱下官吏,了解古籍,既为汉臣,制定律历,度量制度,有章有序。周昌耿直,敢于犯上;任敖勤勉,旧恩感伤。故安执法,责难邓通,请诛晁错,帝臣忠勇,舍己忘生,汉初名臣。《张周赵任申屠传》为第十二传。
食其监门,长揖汉王;巧取陈留,占领敖仓;封锁渡口,谋划有功。陆贾善辩,百越归汉;从容谏言,天下安宁。娄敬戍卒,迁京定都;内强关中,外和匈奴。叔孙奉常,与时俱进,解除戎装,礼仪首创。哲人谋士,国之荣光。《郦陆朱娄叔孙传》为第十三传。
刘长僭狂,淮南厉王。二子反叛,先后灭亡。刘安有才,刘赐愚顽,倒行逆施,下场可叹。《淮南衡山济北王传》为第十四传。
蒯通游说,三雄败亡,郦生烹煮,韩信遭殃。田横颠沛,英雄感伤。伍被遭拘,忠奸彷徨,犹豫误判,终遭祸殃。江充恶极,颠覆皇室。息夫诬枉,构陷诽谤。《蒯伍江息夫传》为第十五传。
万石恭谨,幼遇圣君,福祚绵延,惠及子孙,家教谨严,儿孙孝顺,齐民感恩,生前建祠,身教垂范,化被斯民。卫、直、周、张,以善存身。《万石卫直周张传》为第十六传。
文帝三王,代孝二梁,怀王夭折,孝王受宠。内为兄弟,外阻吴楚,怙恃宠爱,骄矜武功,僭越制度,无视朝廷,皇权冲突,祸殃显露。景帝爱怜,封国五分,德不堪宠,四支绝嗣。《文三王传》为第十七传。
贾生有才,弱冠登朝。文帝赏识,屡上奏章,暴秦告诫,三代是因。建设藩国,强本固根,吴楚合纵,赖谊之功。《贾谊传》为第十八传。
爰盎慷慨,谏言廷辩,揽辔正席,分析利害。晁错英才,智小谋大,祸福转换,倏忽迅疾,谋定国事,惨遭腰斩。《爰盎晁错传》为第十九传。
释之廷尉,掌管刑狱,持法公正,百姓称平。冯唐直言,魏尚获赦,文帝纳谏,明主善断。汲黯刚直,义形于色,下折淮南,上正武帝。郑公荐贤,于兹为德。《张冯汲郑传》为第二十传。
荣辱有加,掌控时机,忠言谏上,唯德堪任。依赖忠正,君王采之。《贾邹枚路传》为第二十一传。(www.xing528.com)
窦婴外戚,沾沾自喜,崇尚义气,爱慕名声。灌夫武夫,骄矜好勇。田蚡恃宠,有德有凶,纤细过节,终致祸殃。安国坠车,王恢用兵,天命悲催,人咎难辞。《窦田灌韩传》为第二十二传。
景帝有子,封王十三,文帝余庆,得以子藩。鲁恭馆室,江都轻薄;赵敬邪恶,中山酗酒;长沙寂寞,广川无声;胶东不信,常山骄横。四国绝祀,河间贤明,修订礼乐,汉室俊英。《景十三王传》为第二十三传。
李广恭敬,获取士心,控弦贯石,威动北狄,征战七十,终死于军。李敢愤怒,怨恨卫青,将帅龃龉,死于非命。李陵勇武,远征匈奴,一念之差,辱没祖宗。苏武守节,不辱使命。《李广苏建传》为第二十四传。
卫青威武,上将元首。征伐猃允,恢复朔方。七征七胜,战车驰骋,合围单于,北登阗颜。骠骑冠军,飙如疾风,六次长驱,电击雷霆,饮马瀚海,封狼居山,西窥大河,列郡祁连。《卫青霍去病传》为第二十五传。
儒学宗师,首推仲舒,诸侯国相,修身治国,辞官家居,收徒讲学,论道著书,皆有明法。朝廷垂询,汉代大儒。《董仲舒传》为第二十六传。
文艳用寡,子虚乌有,寓言淫丽,托讽始终,多识博物,广采博收,文采华美,赋颂为宗。《司马相如传》为第二十七传。
公孙弘相,明察博闻,垂暮老人,再入金门,既登爵位,禄赐贤士,布衾疏食,用俭饬身。卜式耕牧,堪明其志,圣君感悟,授爵授职。兒宽勤勉,束发修学,位列名臣,辅佐从政。《公孙弘卜式兒宽传》为第二十八传。
张汤显贵,尽职尽责,献媚天子,宵旰忘食,既受宠幸,终遭陷害。安世温良,蒙受恩典,子孙奉职,皇恩优渥。《张汤传》为第二十九传。
杜周判案,唯上深浅,巧取豪夺,幸而免祸。延年宽和,列于名臣。杜钦设谋,弘论有宜。《杜周传》为第三十传。
张骞持节,凿通西域;贰师秉钺,身死匈奴。张骞封侯,贰师遭祸。《张骞李广利传》为第三十一传。
呜呼史迁,蒙受腐刑!幽而发愤,乃思乃精,错综群言,古今为经,总成一家,史学为宗。《司马迁传》为第三十二传。
武帝六子,昭、齐无嗣。燕剌谋逆,广陵诅咒。昌邑短命,刘贺失据。戾园太子,遭巫不幸,宣帝曾孙,继承大统。《武五子传》为第三十三传。
武帝威武,开疆拓土,文武焕然,四夷降服。严助、主父、淮南刘安,数子行为,皆有德行,不忠其身,善谋于国。《严朱吾丘主父徐严终王贾传》为第三十四传。
东方善辞,诙谐倡优,讥讽上林,拦阻董偃,谏诤奢华,怀肉污殿,行为放纵,逢时不遇。《东方朔传》为第三十五传。
公孙内宠,屈氂王子。千秋申冤,宜春旧仕。敞、义附霍,无益朝政。郑弘唯政,万年容己。陈咸拒诲,孰为不子?《公孙刘田杨王蔡陈郑传》为第三十六传。
王孙裸葬,胡建斩将。朱云讦禹,梅福刺凤,堪为狂狷,云敞中庸。《杨胡朱梅云传》为第三十七传。
霍光辅政,受命武皇,昭帝短寿,再立新皇。昌邑不堪,宣帝即位,安定社稷,权比阿衡。怀禄恃宠,渐显不祥,阴妻叛逆,霍氏遭殃。秺侯狄人,谦恭忠信,累世载德,福及子孙。《霍光金日磾传》为第三十八传。
兵家谋略,唯在不战。充国威武,立功立论,屯田妙策,宣帝采信。武贤父子,虎臣之俊。《赵充国辛庆忌传》为第三十九传。
义阳楼兰,常惠昆弥,郑吉日逐,义成郅支。陈汤散漫,遭人毁谤;会宗勤事,西域豪俊。《傅常郑甘陈段传》为第四十传。
不疑机敏,应变有节,辞霍婚姻,逡巡归隐。疏广善终,散金娱老。定国福祚,受教父考。广德、当、宣,近于知耻。《隽疏于薛平彭传》为第四十一传。
四皓遁秦,古之逸民,不屈不挠,严平、郑真。吉困刘贺,不受污染;贡禹年老,唯德做官。龚舍正身,龚胜善道;郭钦、蒋诩,避世修好。《王贡两龚鲍传》为第四十二传。
韦贤肃静,闻《诗》闻《礼》。玄成退让,继任丞相。汉之宗庙,叔孙定制,孝元改革,儒生变度。国家文献,记载其事。《韦贤传》为第四十三传。
魏相师法,君主权威,朝纲独揽,大臣辅弼。丙吉谦逊,不伐其功,襟怀弘大,心地光明。衷心可嘉,苗裔余庆。《魏相丙吉传》为第四十四传。
占卜往来,幽赞神明,苟非其人,道不虚行。学微术浅,或见仿佛,或见缺疑,违众忤逆,浅为疑虑,深为世害。《眭两夏侯京翼李传》为第四十五传。
广汉尹京,至为聪明;延寿作翊,甚为和平。自矜功劳,冒犯圣皇,终于受困,惨遭极刑。翁归扶风,亦有政声,宣帝褒扬,留有美名。张敞执政,章法有序,借助经文,辅助行政。王尊勇武,国家良臣。王章执拗,死于非罪,妻子牵连,士民哀叹。《赵尹韩张两王传》为第四十六传。
宽饶正色,国之司直。诸葛刚直,刘辅直谏。皆为狂狷,不足为训。郑崇谏诤,毋将守节。孙宝抗辩,何并立志。《盖诸葛刘郑毋将孙何传》为第四十七传。
长倩鸿儒,霍光不举,宣帝提拔,元帝作辅,谋虑不周,受谤石、许。《萧望之传》为第四十八传。
子明威风,发迹西域,敢于御侮,后代良臣。《冯奉世传》为第四十九传。
宣帝四子,淮阳聪敏,舅氏张博,实为谄佞,妄听胡言,几陷大罪。楚孝恶疾,东平失宄,中山短寿,母归戎里。元帝二王,孙子继承,昭穆不序,帝位重登。《宣元六王传》为第五十传。
匡衡崇儒,研读古文,民所瞻仰,困于二司。张禹货殖,朱云出丑。博山谨慎,附莽获疚。《匡张孔马传》为第五十一传。
王商笃实,不屈不挠,多次遭贬,率被废黜。史丹殷勤,辅导储君,既忠且谋,享兹旧勋。傅喜守正,得以免祸。《王商、史丹、傅喜传》为第五十二传。
薛宣文法,朱博武略,政事之材,道德浅薄,位过堪任,鲜终其禄。名过其实,终遭败亡。《薛宣朱博传》为第五十三传。
高陵儒宗,任刑养威,用时合宜,才资堪用。翟义奋勇,如虎如豺,进不跬步,家族败亡。《翟方进传》为第五十四传。
刘氏衰微,朝政或缺,灾害频发,日食显祸。谷永陈咎,戒在三七。杜邺谏言,指责丁、傅,附会外戚,略知占卜。《谷永杜邺传》为第五十五传。
哀帝、平帝,丁、傅、莽、贤。武、嘉忧伤,终亡其身。师丹遭废,咸列忠臣。《何武王嘉师丹传》为第五十六传。
知识渊博,文章华彩。初拟相如,赋献黄门,辍而深思,草《法》撰《玄》,斟酌《六经》,仿效《易》《论》。潜于著述,篇章等身。《扬雄传》为第五十七传。
残暴亡秦,灭我圣文,汉存其业,六经始分。是综是理,是纲是纪,师徒宗派,各有著述。《儒林传》为第五十八传。
毁之誉之,政事可循。黎民百姓,良吏教化。淑人君子,时同功异。身逝遗爱,民有余思。《循吏传》为第五十九传。
上行下效,奸宄不胜,苛政恣肆,刑罚用尽。强横暴虐,聚敛剥削。报虐以威,祸殃终凶。《酷吏传》为第六十传。
士、农、工、商,各有专业,贵不奢靡,细不匮乏,世无贫困,遵王守法。靡法靡度,民肆欺诈,兼并上下,过于奢侈。侯服玉食,伤风败俗。《货殖传》为第六十一传。
建立国家,法有制度,家不藏甲,国不专杀。何况平民,作威作福,如不匡正,礼法何顾!《游侠传》为第六十二传。
彼何人耶?窃此富贵!损害高明,警戒后世。《佞幸传》为第六十三传。
《尚书·舜典》,戎狄乱华;周宣驱赶,《风》《雅》记载。幽王昏昧,宠幸褒姒,戎败骊山,遂失丰鄗。大汉初定,匈奴逞强,困我平城,寇略边疆。至于孝武,雷霆震怒,王师出征,收回朔方。宣帝继承,恩威并施,匈奴降服,五世来朝。王莽篡权,颠覆圣朝,详录变迁,为世典籍。《匈奴传》为第六十四传。
西南外夷,种别殊域。南粤尉佗,自王番禹。蛮夷外域,闽越、东瓯。荒蛮朝鲜,燕地远狄。汉兴怀柔,与尔剖符。皆恃其阻,乍服乍叛,孝武征伐,诛灭海隅。《西南夷两越朝鲜传》为第六十五传。
西戎即服,夏后德教。周穆示兵,荒服不征。汉武劳神,图远讨伐。王师征旅,惩罚大宛。汉室公主,下嫁乌孙,使命乃通,条支海滨。昭、宣继承,都护设立,总督城郭,三十有六,修奉朝贡,各尽其职。《西域传》为第六十六传。
祸福相倚,形于外戚。吕雉高后,家族倾覆。薄姬梦龙,产下文帝。窦后违意,遽为皇后。王氏卑微,武帝作嗣。子夫既兴,卫氏不终。钩弋忧伤,昭帝继统。上官幼尊,父辈遭殃。史娣、王悼,身遇不祥,宣帝享国,二族后光。哀后产元,夭而不遂。邛成帝后,履尊三世。飞燕入宫,祸成其妹。丁、傅僭位,自求凶顽。中山无辜,乃丧冯、卫。惠张、景薄,武陈、宣霍,成许、哀傅,平王之作,事虽歆羡,非天所祐。怨咎在兹,如何不谨!《外戚传》为第六十七传。
元后母娠,梦月入怀。成帝安逸,委政于舅。王凤作威,诛杀宰卿。王商权盛,敢借明光。王根气傲,僭越宫馆。王莽过分,篡汉终亡。《元后传》为第六十八传。
王莽贼臣,罪恶昭彰,行骄夏桀,虐烈商纣。伪考黄、虞,谬称典文,众怨神怒,恶贯满盈。百王之极,究其奸昏。《王莽传》为第六十九传。
著《汉书》,叙帝皇,列官职,建侯王。序天地,统阴阳,阐元极,析三光。分州域,物疆土,穷人理,核万方。纬《六经》,缀道纲,总百氏,赞篇章。含雅故,通古今,正文字,明学林。《叙传》为第七十传。
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