薛宣，字赣君，东海郡郯县人。年轻时，薛宣担任廷尉署书佐、都船狱史，后来，在大司农府担任斗食小官，经察举为廉吏，补任不其县丞。琅琊郡太守赵贡巡视属下县邑，看到薛宣，很欣赏薛宣的工作能力，让薛宣跟随自己巡行县邑，回到郡府，还让妻子、儿女与薛宣见面，赵贡告诫他们：“赣君将来会官至丞相，我的两个儿子也有可能到丞相府做丞相的属吏。”再后来，通过察举，薛宣为官清廉，升任乐浪郡都尉丞。幽州刺史举荐茂才，薛宣担任宛句县令。大将军王凤听说薛宣是一位能吏，推荐薛宣担任长安县令，在任上，薛宣治理有方，以熟悉法律条令，受诏补任御史中丞。
当时，成帝刚即位，薛宣担任御史中丞，按照法令监察官吏，在朝外总领州部刺史，薛宣上书：“陛下宽厚仁慈，常忧心百姓疾苦，即位以来，时过中午还未顾上吃饭，没有闲暇时间娱乐，谨奉圣道，纠正错案，然而祥和气氛还未出现，阴阳仍未调和，其原因在于不称职的官员依然很多，教化还未收到效果。臣思考这些问题，认为有些官吏实施苛政，治理、教化的方式过于烦琐、苛查，责任在州部刺史，州部刺史不能按照法令行施政令，全凭个人好恶，对郡县的政事干预过多，甚至开启私门，听信谗言，寻找官员百姓的过错，对一些微不足道的小事求全责备。郡县官员为此而手足无措，不得不在内部整饬，其政风已经影响到民众。在乡党间、宾朋间缺少祥和气氛，九族亲友间感受不到亲人相处时的欢乐，饮食慰问，这些纯厚美德正在日渐消失，迎来送往的礼节遭到轻视。人们缺少礼尚往来，阴阳阻断，不通和气，全是因为这些引起。《诗经》讲：‘民之失和，多在饮食。’俗话讲：‘苛政不亲，烦苦伤恩。’在刺史奏事时，应该向他们强调，懂得本朝施政的要务。臣愚蠢，不懂得治国理政的方法，奏请明主省察。”成帝同意薛宣的看法。
薛宣多次奏言，谈论施政时应注意的问题，奏请推荐州部刺史、郡国二千石官员，罢黜不称职的官员，能做到泾渭分明、有根有据，在朝中的名气日渐增长。后来，薛宣调任临淮郡太守，治理、教化很有成效。在当时，陈留郡有大盗，破坏治安，成帝征调薛宣担任陈留郡太守，薛宣很快将盗贼肃清，官吏百姓敬重薛宣。成帝将薛宣调入京师，代理左冯翊，一年后正式任命。
薛宣在左冯翊任上，属下高陵县令杨湛、栎阳县令谢游为人贪婪、桀骜不逊，挟持原郡府二千石官员的短处，原太守多次查究他们的不法行为，没有结案。及至薛宣上任，他们到郡府拜谒，薛宣招待他们酒饭，一起饮酒，招待得很周到。之后暗示他们要交代罪行，交出不应得的财物。薛宣察觉到杨湛有悔过之意，在简牒上，手写一份条目，将杨湛收受的赃款详列在上面，封好后，交予杨湛。薛宣说：“官吏百姓告发你，都写在简牍上，有人认为你监守自盗。冯翊敬重县令，收受赃款十金，按照法律，判刑很重，不忍心惩治你，所以密写简牍，让你知道。希望你考虑清楚，如果为官清白，没有接受赃款，此后可扬眉吐气，把简牍还给我，我会为你解释。”杨湛心中清楚，罪赃与薛宣写的一样，而薛宣言辞温和，并没有伤害的意思。杨湛当即解下印绶，交予县衙官吏，写信告诉薛宣，始终没有一句怨言。栎阳县令谢游自以为是名儒，轻视薛宣。薛宣单独移送公文，指责谢游：“告知栎阳县令，官员百姓在下面传闻，县令在任上治理苛刻，处罚从事徭役的百姓上千人；获取不义之财有数十万，供自己挥霍享用；听任手下官吏做买卖，不知从中捞取多少钱财。经查，罪证确凿，本来要派官吏依法惩治，担心有负举荐你的官员，会使得儒生受辱，因此派郡府掾史平告谕你。孔子讲：‘量力而行，不胜任就辞职。’请你认真考虑，我要选人代替你的职务。”谢游看了公文，也解下印绶离去。
频阳县北边靠近上郡、西河郡，是几个郡的交汇点，当地有很多盗贼。频阳县令、平陵县人薛恭是一位大孝子，笃行孝道，担任官职，但治理能力不行，治理效果不好。粟县是一个小县，地处偏僻，在大山中，当地百姓民风淳朴，容易治理。县令巨鹿人尹赏在郡府长期担任官吏，曾担任楼烦县长，被举荐为茂才，在粟县担任县令。薛宣奏请朝廷，调换尹赏和薛恭的位置。二人到任，履职几个月，治理的效果都很好。薛宣通过公文勉励：“在春秋战国时，鲁国的孟公绰在赵国、魏国做官，官做得很好，而在滕国、薛国做官就做得不好。因此，有人以德行彰显，有人以政绩肯定，‘君子之道，在于其位！’每个县邑都有贤君，冯翊有你们在，可以垂拱而治。愿你们恪尽职守，做出成绩。”
薛宣获知郡中官吏或百姓有人犯罪，就会将当地县长召来，让他们自行处罚，并告谕：“郡府之所以不加以惩治，是不想越级代理县里治理，而夺取贤县令、县长的好名声。”县长们既高兴又害怕，即刻免冠谢罪，回去后马上办案处理。
薛宣在任上赏罚分明，执法公平，令出必行，任职的地方都有值得称道的政绩，大多是一些宽厚、仁爱之事。池阳县令举荐狱掾王立为廉吏，郡府还没有来得及征召，听说王立私自收受囚犯家人的贿赂。薛宣为此事责备池阳县令，县令审问狱掾王立，原来王立的妻子私自收受贿赂一万六千钱，事情过去两天，狱掾王立并不知情，王立为此事而羞愤自杀。薛宣知道后，移送公文至池阳县令：“池阳县举荐的廉吏狱掾王立，家人私受贿赂，王立本人并不知情，以自杀表明清白，真的是一位诚实廉洁的官吏，很可惜！追认王立为郡府决曹掾，写在墓志铭上，放在灵柩旁，以安慰亡灵。县、府掾史及其他与王立相识者，都要前往送葬。”
在冬至、夏至官吏休假时，捕盗曹掾张扶不肯休息，依然坐在衙署处理公文。薛宣教导张扶：“礼仪崇尚祥和，人情贵在通达。在一年日至时，官吏准予休假，这个规定由来已久。曹掾虽然还有公务没有处理，家里人同样盼望曹掾能早日回家团聚。曹掾应该与众人一样，回去与妻子、儿女一起，摆设酒宴，宴请亲朋好友、邻里乡亲，大家聚在一起，享受天伦之乐，这不是很好吗！”张扶很惭愧。郡府官员均认为薛宣关心属下。
薛宣为人，仪表堂堂，进退雍容大度，令人赏心悦目；处理问题缜密，肯动脑子，安排属下职务，尽可能做到人尽其才。在郡府使用财物上，薛宣预先制定方案，做到物尽其用，节省开支。官吏百姓都很佩服薛宣这一点，郡中清静祥和。后来，薛宣升任少府，为宫中供应一应器物。
一个月后，御史大夫于永去世，谷永上奏：“帝王之德，莫过于知人善任，知人则百官尽职，不会有不称职、尸位素餐的官员。在古时，皋陶说：‘知人则智，只有知人，才能选择合适的官员。’御史大夫在朝中掌管教化，在朝外辅佐丞相治理天下，责任重大，绝非庸才可以胜任。而今要在朝廷大臣中选拔、补任御史大夫。选的人合适，则万众欢喜，百官心悦诚服；选的人不合适，朝政会受到损伤，帝王的功业会受到影响。虞舜帝英明，全在于选官，皇上不能不慎重！臣观察，少府薛宣才能卓越，通晓政务，此前曾担任御史中丞，在天子身边执法，公正廉洁，不惧权贵，举措得当；在临淮郡、陈留郡曾担任太守，两个郡治理得都很好，后来担任左冯翊，推行教化，鼓励善行，恩威并施，属下官员恪尽职守，奸宄绝迹，几年内没有到丞相府申冤告状的人，大赦后的盗贼，三辅地区减少十分之九。治理的功效显著，从左内史设置以来，还从未有过如此好的政绩。孔子讲：‘称誉其人，须先行考察。’薛宣的功课考绩，在丞相、御史大夫两府均有记录，不敢在此妄加称誉，欺瞒皇上。臣听说，贤臣，没有比得上治理百姓更重要，薛宣的政绩已经证明。在法律方面的能力，薛宣担任廷尉有余；经术方面的学问，足以辅佐陛下推行王道，制定国策；身兼多种才能，有‘废寝忘食，为公忘私’之操守。薛宣在朝中不结交私党，没有为人请托的恶行，臣担心，陛下疏忽了《诗经·羔羊》的告诫，舍弃诚实为公的大臣，任用夸夸其谈之辈。在此，臣超越职权，陈述薛宣的人品及才能，奏请陛下留意考查。”成帝同意谷永的看法，任命薛宣为御史大夫。
几个月后，薛宣代替张禹担任丞相，受封为高阳侯，食邑一千户。薛宣任命赵贡的两个儿子为丞相府掾史。赵贡，是赵广汉哥哥的儿子，也是一位能吏。薛宣担任丞相，丞相府受理的申诉案件不满一万钱，不移送公文，此后按照薛宣的规定执行。可是朝中有些官员讥讽薛宣，认为薛宣处理政事过于琐碎，抓不住要点，不能称为贤相。当时，成帝喜欢儒术，薛宣经术肤浅，成帝也不喜欢。
过了一段时间，广汉郡的盗贼蜂起，丞相、御史大夫派府中掾史前往追剿，迟迟不能平定。成帝拜河东郡都尉赵护为广汉郡太守，按照军法行事。几个月后，斩杀贼首郑躬，招降数千人，平定盗贼。恰好邛成太后驾崩，丧事办得过于仓促，官吏催缴赋敛，要求尽快完成，成帝听说这些事，认为是丞相、御史大夫的过错，遂制册书，免去薛宣的丞相职务，说：“君担任丞相前后六年，在丞相任上本应该有忠孝行为，堪为百官表率，朕还从未听说过。朕不圣明，灾异多次出现，粮食连年歉收，仓廪空虚，百姓饥馑，流离失所，因为疾疫而死去的百姓成千上万，竟发展到人相食。盗贼蜂起，群臣不能恪尽职守，这是朕德能不够、股肱大臣选择不当的结果。此前，广汉郡群盗肆虐，荼毒吏民，朕为此而忧虑，多次问先生，先生不能实事求是地告诉朕。西部几个州被阻断，朝廷几乎不能控制。三辅官员仍然赋敛无度，酷吏朋比为奸，盘剥百姓，朕为此而下诏，让先生处理此事，先生却敷衍了事，没有认真的态度。九卿以下官员都秉承先生的旨意行事，也陷入欺谩，先生要为朝政混乱负责！有关官员弹劾先生任职懈怠，欺上瞒下，有伤风化，不能再总领百官、统理四方。朕不忍心将先生置于法官面前，请交还丞相、高阳侯印绶，辞官回家。”
当初，薛宣担任丞相，翟方进担任丞相府司直，薛宣知道翟方进是位有名的大儒，有宰相器度，与翟方进的关系很好。再后来，翟方进继薛宣后担任丞相，感念薛宣的旧恩，在薛宣被免职两年后举荐薛宣，说薛宣通晓法律条文，熟悉国家制度，此前犯的错误不大，还可以为国家效力。成帝再次征用薛宣，恢复高阳侯爵位，享受特进位，位置在成帝老师安昌侯张禹后面，兼给事中，检察尚书事务。薛宣复位，仍受到尊重。几年后，因为牵扯进定陵侯淳于长的案子，再次被免职回家。
当初，薛宣有两个弟弟，薛明、薛修。薛明官至南阳郡太守。薛修历任郡太守、京兆尹、少府，善于与人交往，在州里的名气很大。他们的后母与薛修住在一起，薛宣担任丞相，薛修担任临菑县令，薛宣去接后母，薛修不让薛宣接走。再后来，后母病逝，薛修辞去官职，为母亲守孝。薛宣对薛修讲，守孝要三年，很少有人能做到，兄弟二人为此而争执，薛修守完三年孝，因为此事，兄弟二人不和。
后来，哀帝即位，博士申咸兼给事中，申咸是东海郡人，攻讦薛宣不能奉养母亲，不为母亲守孝，缺少骨肉亲情，以不忠不孝被免职，不宜再恢复列侯，上朝侍奉皇帝。薛宣的儿子薛况是右曹侍郎，多次听到这样的诽谤，薛况花钱买通门客杨明，让杨明毁伤申咸的脸，让他不能再做官。当时司隶校尉空缺，薛况担心申咸会继任司隶校尉，遂让杨明在宫门外拦住申咸，把他的鼻子嘴唇砍破，身上留下八处刀伤。
案件交予有关部门审理，御史中丞汇集众人的意见，上奏：“薛况是朝中大臣，父亲做过宰相，两次受封为列侯，不相互告诫，秉承教化，反而为骨肉间的事情猜疑，薛况无端怀疑申咸受了薛修的调唆，诽谤薛宣。申咸所讲的事情尽人皆知，薛宣所做的事情有目共睹，皇上也知道。薛况知道申咸兼给事中，担心申咸会担任司隶校尉检举薛宣，于是收买杨明，在宫阙门外拦住申咸，在光天化日、众目睽睽之下，公然将朝廷的近臣砍伤，妄图堵塞朝廷的视听，掩盖大众的议论。行为残忍，令人发指，致使四方震惊、万众喧哗，这与百姓因泄私愤而争斗不同。臣听说，尊重皇上的近臣，就是尊重皇上，因为他们每天接触皇上。礼制规定，经过公门要下车；看到君王的车马经过，要手扶车上的横木，以示恭敬。君王的牲畜尚且要受到尊敬，更何况近臣？《春秋》大义，品质、意念恶劣，即使伤害他人有理，也不能逃脱死罪，侵犯皇上近臣的恶行，绝不能宽宥。薛况是主谋，杨明动手伤人，意念、行为均恶劣，犯下不敬罪，杨明也要受到惩罚，与薛況一样，判处杀头示众罪。”廷尉直认为：“法律规定：‘斗殴以刀伤人，应该判处完刑或城旦刑，蓄谋伤人，罪加一等，与预谋的首犯同罪。’诏书并未讲诋欺也要获罪。古人讲：‘并非因为道义打伤别人，与打人致伤者同罪，是因为毫无道理地伤害他人。’申咸与薛修的关系很好，多次讲薛宣的坏话，散布流言蜚语，不能说他做得都对。薛况伤害申咸，是因为申咸以恶言伤害父亲在先，听说安排司隶校尉的职务是在后，此前早有预谋，催促杨明赶快动手，并非担心申咸要担任司隶校尉才策划伤人。双方为了私事而争斗，即使在掖门外的大路上砍伤申咸，这与百姓械斗并无区别。杀人者死，伤人者刑，古今一样，即使在三代，也是这个判罚标准。孔子讲：‘做事情，要首先正名。’名不正，则刑罚不能公正；刑罚不公正，百姓就会手足无措。此次犯罪，薛况是首恶，杨明动手伤人，是大不敬，这与公私没有关系。《春秋》大义，要按照犯罪的成因定罪。这次犯罪的成因，是因为薛况看到父亲遭到他人诽谤而愤怒，并非其他罪恶。一定要加上诋欺罪，将一个普通刑事案件追究成死罪案，将人判处死刑，这也违背皇上的明诏，不符合法律惩治犯罪的本意，不能这样做。圣王不以愤怒增加惩治的标准。杨明被人收买，应以伤害他人定罪，与预谋者薛况一样，贬低爵位，改判完刑为城旦刑。”哀帝将这两种意见交予朝中公卿讨论。丞相孔光、大司空师丹认为御史中丞的意见对，从将军以下到博士议郎，认为廷尉直的意见对。最终薛况减罪一等，流放至敦煌郡。薛宣因为儿子犯罪受到牵连，被免职，贬为庶人，回到故里，在家中去世。
薛宣的儿子薛惠也是二千石官员。当初，薛惠担任彭城县令，薛宣从临淮郡调任陈留郡，路过彭城县，看到县里的桥梁邮亭损毁，没有及时修理。薛宣知道，薛惠的行政能力不行。在彭城县逗留几天，在官邸巡视，整理生活用具，观看馆舍后面的菜园，始终不过问薛惠职务上的事情。薛惠心中清楚，自己在县里的治理，不合父亲的心意，于是派门下掾吏将薛宣一直送到陈留郡，觐见薛宣，代替薛惠询问薛宣，为什么在彭城县馆舍，不向儿子薛惠教导一些为官的道理。薛宣笑着说：“为官之道，以法令为老师，按照法令行政就行了。能力行与不行，在于人的天赋，这怎么能教得会？”众人传言，均认为薛宣说得对。
当初，薛宣第二次受封为侯爵，妻子去世，宣帝的女儿、敬武长公主在家中寡居，成帝诏令薛宣娶公主。及至薛宣遭到罢官，贬回原籍，公主留在京师。再后来薛宣去世，公主上书，希望能够迎回薛宣的灵柩，葬在成帝的陵寝地延陵县，奏请获得批准。薛況私自从流放地敦煌郡返回长安，碰上大赦，留在长安，与公主私通。哀帝的外戚丁氏、傅氏在朝中显贵，公主依附他们，疏远王氏。平帝元始年间，王莽自封为安汉公，公主为此事出言不逊，伤害到王莽。薛况与吕宽的关系很好，在吕宽案件中，吕宽受到惩治，王莽连同薛况一起惩治，将薛况此前的罪行并案处理，派使者以太皇太后诏令，赐予公主毒药。公主愤怒地说：“刘氏孤弱，王氏专擅朝政，排挤刘氏宗亲，哪里有嫂子干预妹妹闺房里的私事，逼迫妹妹自杀的道理？”使者站在旁边逼迫公主，公主饮药而死，薛况被斩首示众。事情过后，王莽欺骗太后，说公主暴病而亡，太后欲亲自去吊唁妹妹，王莽极力阻止，才没有去。(www.xing528.com)
朱博，字子元，杜陵县人。朱博的家里贫穷，年轻时，朱博在县里当差，担任亭长，喜欢结交少年侠客，在一起搏击，比试武艺。再后来，朱博升任功曹，为人侠义、勇敢，追随士大夫，不避风雨。在当时，前将军萧望之的儿子萧育、御史大夫陈万年的儿子陈咸都是公卿子弟，以才能而闻名，他们都是朱博的挚友。皇陵县属于太常管辖，朱博以太常府掾史监察官员是否廉洁，补任安陵县丞，既而辞职，朱博来到京兆，担任曹史诸掾史，又出京城，担任督邮书掾。朱博所任职的地方均有政绩，为人们所称道。
陈咸担任御史中丞，因为泄露宫中谈话被捕入狱。朱博辞去职务，步行来到廷尉署监狱，伺候陈咸。陈咸在狱中受到拷打，遍体鳞伤，朱博扮作医生入狱，了解陈咸为何入狱。从监狱里出来，朱博改换姓名，为陈咸奔走呼号，为此受到几百下鞭打，陈咸得以免除死罪，此后，陈咸从监狱释放。朱博为此在朋友中享有盛名，再后来在郡府担任功曹。
不久，成帝即位，大将军王凤执掌朝政，奏请皇帝任命陈咸为将军幕府长史。陈咸推荐萧育、朱博在将军幕府任职，王凤对朱博颇有好感，推荐朱博担任栎阳县令，转任云阳县（昭帝的母亲云陵所在地）、平陵县令，政绩突出，又转任长安令。朱博治理京师有很好的政声，升任冀州刺史。
朱博原来是武吏，不懂得法律条文，担任刺史，要在州部巡视，在路上，有吏民数百人拦路告状，官衙挤满了人。属下从事请求留在府衙，登记告状的人及其冤情，登记完再走，欲借此观察朱博处理政事的能力，朱博心中明白，吩咐外边准备好车马。从事说，车马已经备好，朱博出门上车，会见告状者，让从事明确告知告状的吏民：“告状牵涉到县丞尉者，刺史不受理，不监察黄绶带官员，直接到郡府申冤。告状牵涉到二千石墨绶官员，等待刺史巡视完毕，直接到州部呈递状子。如果蒙受冤枉，或有关盗案诉讼，到所属县衙直接投诉。”朱博坐在车上，将大小案件很快处理完，犹如神助，四五百人离去。吏民大惊，没想到朱博处理问题如此果断。后来，朱博调查清楚，是老从事从中挑唆百姓聚会。朱博杀了这位从事，州郡吏民从此畏惧朱博的威严。再后来，朱博担任并州刺史、护漕都尉，升任琅琊郡太守。
齐地风俗，百姓做事情舒缓，喜欢养名，朱博刚到琅琊郡视事，右曹掾史就告病请假。朱博问其原因，回答是：“惶恐！按照旧例，二千石官员上任，要先派官吏到家中慰问，然后才起身上班。”朱博听到这样的解释，气得吹胡子瞪眼，拍着桌子说：“难道齐地小儿真地把这当作惯例啦！”于是，朱博召见诸曹掾史、书佐及各县的主要官吏，挑选合适人选，调整职务，将那些请假，等候慰问的官吏一律免职，脱下官服，赶出郡府，郡府人大惊。门下掾史贡遂是齐地有名的耆年大儒，教授数百个学生，拜见太守时，行动迟缓，朱博告诉主簿：“贡老先生不懂得官吏应该遵循的礼仪，主簿教他如何拜见太守，什么时候教会了，什么时候停止。”朱博又告诫属下功曹：“郡府的官属大多穿着博衣大裤，不像样子，从今天起，掾史穿的衣服要离地三寸。”朱博特别讨厌儒生，朱博所任职的郡，一定要免去议曹，说：“干吗要设置议曹！”那些读书人、儒生官吏有时候要向太守汇报工作，常引经据典，朱博一听就烦，朱博说：“我是朝廷委任的太守，按照三尺律令行政办事，讲那些圣人的道理干什么！把这些道理带回家去，等到尧帝、舜帝再世，讲给他们听。”朱博就是这样羞辱儒生。在太守任上几年，朱博彻底改变齐地的风俗，郡府掾史，也像楚、赵地方的官吏一样，按照官礼行事。
朱博治理郡县，常责令属县任用豪强，让他们担任县里的大吏，无论文武，量才录用。县里有盗贼或其他非常事情，朱博会以公文责怪地方没有尽力，一旦地方尽力而且有成效，就会厚加赏赐，如果任职官吏狡黠，敷衍了事，即刻处罚，因此，地方豪强俯首听命。姑幕县有一伙儿贼人，八人在县里报仇滋事，全部负案在逃。县长、县吏呈送公文，向郡府汇报案情，郡府贼曹掾史自告奋勇，欲前往姑幕县处理刑案。朱博将案子压了下来。功曹的属下又请求前去，仍然未获批准。郡府丞到朱博的住所谒见朱博，朱博接见府丞，说：“县里有他们的县长、县吏，郡府不应该干预县里的政务，府丞认为，郡府应该干预县里的政务吗？”然后朱博叫书佐进来，朱博口授一份檄文，说：“郡府告知姑幕县令、县丞：你们说罪犯在逃，难以捕获，呈送公文。檄令一到，县令、县丞立即布置，你们县里的游徼王卿，是捕获罪犯的高手，按照律令，让王卿将罪犯即刻捉拿归案！”王卿得到太守的敕令，诚惶诚恐，亲属们也大惊失色，遂日夜追捕，才十几天时间，就将五名罪犯抓捕归案。朱博又发去公文，说：“王卿奉法办案，行动迅速！檄令一到，就将王卿的功绩报告郡府。参加办案的部掾以下人员，可酌情录用，将剩余的罪犯尽快捉拿归案。”朱博调动属下处理政务，就是这样做的。
再后来，朱博以政绩突出代理左冯翊，一年后正式任命。在治理左冯翊时，文案方面，朱博不如薛宣，更多使用武力、权谋，布置网络，对吏民很少施以仁爱，敢于杀人。可是对于属下，朱博也很宽容，能够容忍他们的过错，属下官吏也愿意效力。
长陵县大姓尚方禁在年轻时，与别人的妻子通奸，被人砍伤，伤在脸上。郡府功曹受贿，向朱博建议，让尚方禁代理丞尉。朱博以其他事情召见尚方禁，见面后，看到尚方禁的脸上果然有疤痕，朱博避开左右，问尚方禁：“脸上的伤疤是怎么回事？”尚方禁自知瞒不过去，叩头招认。朱博笑了，说：“大丈夫做这种事不足为怪。冯翊愿意为卿洗去耻辱，重用你，你愿意效力吗？”尚方禁喜不自禁，回答：“在下愿意以死效劳！”朱博吩咐尚方禁：“不要泄露我告诉你的话，有重要事情再安排你，要记住。”把尚方禁当作心腹使用，充当爪牙，尚方禁早起晚睡，调查盗贼及其他罪案，很有成绩，朱博让尚方禁代理县令。不久，朱博召见功曹，关上阁门，指出功曹受贿，还有推荐尚方禁之事，交给功曹笔札，让他一件件记下来，“受贿一个钱，也要写下来，不得隐瞒。有半句隐瞒，就杀你的头！”功曹害怕极了，将自己受贿的赃款大小都写了出来。朱博核对详实，让功曹坐下来，责令他要改过自新。然后递给功曹刀子，削去所写内容，放功曹出去，继续担任职务。功曹此后小心谨慎，不敢有任何闪失，朱博随后又提拔功曹。
后来，朱博担任大司农。一年后，因为小罪被贬为犍为郡太守。此前，南蛮酋长若儿多次抢掠、杀害百姓，朱博与他的兄弟结交，让其作为内应，袭击并杀了若儿，郡中恢复太平。
朱博转任山阳郡太守，因病免官，再次被朝廷征召，担任光禄大夫，转任廷尉，掌管疑难案件，平反天下冤假错案。朱博担心廷尉署的官员有疑难案件不报，一上任就召见狱正、狱监、典法掾史，对他们讲：“我原来是一名武吏，不懂得法律，幸有众位贤君帮助，不会因断案而发愁！然而此前，我在郡里也断了二十几年案，耳闻目睹也有很多，三尺律令，断案的人起很大作用。掾史可以与狱正、狱监一起将此前断过的疑案，再拿几十件放在我面前，考试我，我为诸君再重新断一次。”狱正、狱监以为朱博只不过是给大家一个下马威，未必真的懂判案，于是一起拟出几件疑案。朱博将掾史召到面前，大家并排坐下，逐件应答，对于案情的处理，或轻或重，分析得八九不离十。下面听的官员莫不颔首点头，佩服朱博对法律的理解，才能过人。朱博每担任一个新职务，都会搞一些这种诡谲的名堂，以此来表明，自己不会受到下级欺瞒。
再后来，朱博担任后将军，与红阳侯王立的关系很好。王立有罪，被贬回封国，有关官员上奏，列出王立的同党、朋友，朱博也在其中，因此而受到牵连，遭到免官。一年后，哀帝即位，朱博以前朝名臣受到哀帝召见，重新得到重用，担任光禄大夫，改任京兆尹，几个月后，被越级提拔为大司空（御史大夫）。
汉建国之后沿用秦朝官职，设置丞相、御史大夫、太尉。到了武帝朝，撤销太尉，设置大司马，前边冠以将军称号，不带印绶。到了成帝朝，何武担任九卿，向朝廷谏言：“在古时，百姓淳朴，事情也少，辅佐国家治理的一定是圣贤，模仿天上的日月星三光，设置三公，各司其职。到了后世，风俗败坏，政事繁多，宰相的才能赶不上古时的圣贤，丞相一身兼任三公所有职责，导致政治衰败，国家不能得到很好治理。朝廷应该重新设置三公，确定卿大夫的责任，按照权限授以政事，同时考查他们的政绩。”成帝就此事询问老师、安昌侯张禹，张禹认为何武说得对。在当时，曲阳侯王根担任大司马骠骑将军，何武担任御史大夫。成帝授予曲阳侯王根大司马印绶，为其设置官属，撤销骠骑将军，任命御史大夫何武为大司空，封为列侯，俸禄与丞相一样，这样就具备了三公的雏形。但是朝廷大臣在廷议时，均认为古今制度不同，汉朝从天子以下，直至佐史，均不同于古制，只改三公，职务责权难以分清，不利于国家治理。在当时，御史大夫府官吏居住的宿舍，有一百多处官员使用的井水枯竭，府中种植一行行柏树，有数千只野鸟晚上在树上栖息，早去晚归，被称为“朝夕鸟”，此后几个月，鸟飞走，不再飞回来，老人们都感到奇怪。又过了两年，朱博担任大司空，上奏哀帝：“帝王治国之道，没有必要沿袭旧制，时移势易，应该酌情改变。高帝以圣德接受天命，建立汉朝，设置御史大夫，位置在丞相下面，负责监察官员，辅佐丞相统领百官，上下相互监督，已经有二百年时间，天下安宁。现在改为大司空，与丞相的位置相同，没有获得皇天护佑。按照旧例，挑选郡太守、国相、政绩优异的中二千石官员，选拔合适者担任御史大夫，胜任职务者，既而升任丞相，位次安排有序，还可以尊崇圣德，尊重国相。而今，中二千石官员没有御史大夫的经历，直接担任丞相，权重太轻，对于国家治理，显得威望不够。臣愚以为，大司空的职务可以撤销，重新设置御史大夫，按照旧时制度。臣愿意率先垂范，担任御史大夫，为百官做出表率。”哀帝接受朱博的谏言，任命朱博为御史大夫。恰好大司马傅喜遭到免职，哀帝任命阳安侯丁明为大司马卫将军，撤去属官，大司马在将军前面只是冠名，与过去一样。又过了四年，哀帝重新改丞相为大司徒，又设置大司空（御史大夫）、大司马（太尉）。
此前，何武担任大司空，与丞相翟方进一起上奏，说：“在古时，天子选拔诸侯贤者担任州伯，《尚书》讲：‘与十二个州伯商议。’通过这些了解下情，避免受到蒙蔽。现在的州部刺史就是古时的州伯，他们掌握一州的纲纪，负责推荐官员，他们推荐上来的官员可以担任朝中九卿，他们检举的不法官员会遭到罢黜，刺史的责任重大。《春秋》大义，用尊贵的人治理卑下的人，不能让卑下的人管理尊贵的人。州部刺史位于下大夫（六百石），让他们面对二千石官员，这样会轻重倒置，失去位序。臣奏请撤销州部刺史，改设州牧，以符合古制。”奏章得到批准。朱博在奏请恢复御史大夫的同时，又上奏：“汉家立国，圣德广大，宇内万里，设置郡县。州部刺史奉诏监察官吏，督察郡国，使得吏民安宁，按照旧例，在州部任职九年就可以得到举荐，担任郡太守、国相，有特别才能、政绩优异者，还可以越级提拔，虽然俸禄比较低（六百石），但是位置却很重要，得到的赏赐也很丰厚，任职的官员都愿意奋进立功。此前丞相翟方进奏言，撤销州部刺史，改名称为州牧，职务定为真二千石，位置次于九卿，九卿缺位，以政绩突出的州牧替补，政绩一般者就会苟且度日，浑浑噩噩地混日子，这样，设置州牧的目的就难以达到，郡国的奸邪也难以得到制止。臣奏请撤销州牧，仍然设置州部刺史。”奏请得到批准。
朱博为人廉洁、节俭，不喜欢酒色宴请。从卑微官职升任高官，食不重味，案上摆放不过三杯酒。每天早起晚睡，妻子在家里很难看到朱博。朱博只有一个女儿，没有儿子，然而朱博喜欢与士大夫交游，担任郡太守及朝中九卿，常常宾客满门，想做官者，朱博就帮助他们走上仕途；有仇怨者，朱博也会鼎力襄助，解剑授人。这是朱博的一贯行事风格，朱博以此标榜，也因此而落败。
当初，哀帝的祖母定陶太后欲让哀帝上尊号，太后的堂弟高武侯傅喜担任大司马，与丞相孔光、大司空师丹坚持正义。孔乡侯傅晏也是傅太后的堂弟，为人谄谀，顺着定陶太后的旨意行事。此时，朱博刚被任命为京兆尹，与傅晏的关系很好，二人共谋为傅太后上尊号，以此弘扬孝道。在当时，师丹被免职，朱博代替师丹担任大司空。在哀帝闲暇时，朱博多次密封上奏：“丞相孔光只会考虑自己的官位，不会为国家分忧解难；大司马傅喜是皇上的至亲，在朝中尊贵，却勾结朝廷大臣，结交朋党，对朝政无益。”哀帝罢免傅喜，将其贬回封国，将孔光贬为庶人，诏命朱博代替孔光担任丞相，封为阳乡侯，享受食邑二千户。朱博上书谦让，说：“按照旧例，丞相的食邑不能超过一千户，臣的封邑超越制度，臣诚惶诚恐，愿意向朝廷交还一千户。”哀帝批准奏请。傅太后对傅喜怨恨不已，让孔乡侯傅晏暗示丞相，向哀帝上书，撤销傅喜的侯爵。朱博受诏，与御史大夫赵玄商议。赵玄说：“这件事情已经定下，现在再提，不知是否合适？”朱博说：“孔乡侯秉承太后的旨意，我已经答应了他。匹夫相求，尚且言而有信，承诺了，就要去做，何况是至尊？朱博只有拼死做成此事！”赵玄只好答应。朱博不愿意单独就傅喜之事上奏，借原来大司空氾乡侯何武，此前因获罪遭到免职，回到封国，两件事情有相似之处，放在一起上奏。朱博说：“此前，傅喜、何武在三公任上，对治理国家没有帮助，既然已经免职回家，就不应再享有封爵和食邑。奏请将他们贬为庶人。”哀帝知道傅太后一向怨恨傅喜，怀疑这是朱博、赵玄秉承太后旨意，召赵玄到尚书省调查。赵玄交代事情的原委，哀帝下诏左将军彭宣及内朝官员讨论。彭宣等提出弹劾：“朱博身为宰相，赵玄身为上卿，傅晏以外戚享受特进位，都是股肱大臣，受到皇上信任，不考虑竭诚奉公，为国家普施教化，做出表率。明明知道傅喜、何武已经受到皇上恩赏，而且，已经经过三次大赦，朱博还要用不道德的手段，辜负皇上圣恩，勾结取信于外戚，背叛皇上，扰乱法制，可谓奸人之雄，欺下罔上，为臣不忠，毫无道德可言；赵玄知道朱博这样做非法，却不顾大义，妄自附和，大不敬；傅晏与朱博商议，欲免去傅喜的侯爵，犯下不敬罪。臣等奏请皇上，让谒者召朱博、赵玄、傅晏自行到廷尉署诏狱报到。”哀帝制诏书：“将军、中二千石、二千石官员、诸大夫、博士、议郎，再讨论一次。”右将军蟜望等四十四人认为：“彭宣等人的奏议，臣等以为可行。”谏议大夫龚胜等十四人认为：“《春秋》大义，大臣以奸诈服侍国君，国法不容。鲁国大夫叔孙侨妄图在公室专权，谮毁在晋国的同族哥哥季孙行父，晋国将季孙行父羁押，使得鲁国大乱，《春秋》有详细记载。傅晏背弃教令，谮毁同族兄弟，扰乱朝政，胁迫大臣，欺君罔上，是此案的祸首，是策划的主谋，应该与朱博、赵玄同罪，都是大逆罪。”哀帝减赵玄死罪三等，削去傅晏四分之一的封邑，让谒者持符节召丞相自行到廷尉署诏狱。朱博自杀，撤销封国。
此前，朱博从御史大夫升任丞相，受封为阳乡侯，赵玄从少府升任御史大夫，一起在前殿拜受官爵，二人一步步地登上台阶，接受策命，有声音犹如洪钟般鸣响，详情记载在《五行志》中。
赞辞如下：薛宣、朱博都是从佐史做起，后来逐级升任高官，直至担任宰相。薛宣在所有的职务中，都能做到施政清明，有很好的政声和口碑，可谓官员中的楷模。及至身居尊位，因为苛察，使得名誉受损，器物总有其局限性。朱博为官，敢作敢为，不考虑繁文缛节及道德说教，已经被儒生所非议，又看到在成帝朝，朝中大臣玩弄权术。皇帝改变了，对人的好恶与此前已经不同，还想依附外戚丁氏、傅氏，阿谀孔乡侯傅晏，最终落败，遭人非议，陷入欺君罔上的罪名，罪证确凿，难以辩驳，以饮下鸩酒结束性命。孔子说：“日子久了，子路也会不老实！”朱博也是这样！
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