隽不疑，字曼倩，勃海郡人。隽不疑熟读《春秋》，担任郡文学，与人交往，进退有礼，在州郡享有盛名。
武帝末年，郡国盗贼蜂起，暴胜之担任直指绣衣使者，身穿绣衣，手持执法斧子，领受武帝诏命，在州郡追捕盗贼，督查郡国官员，向东直抵海边，以军兴罪诛杀违法的官吏及盗贼，其威风震慑州郡。暴胜之早就听说隽不疑是一位贤士，抵达勃海郡，派官吏请来相见。隽不疑头戴进贤冠，佩带櫑具剑，腰间挂着玉玦环佩，宽衣博带，盛装前来拜谒暴胜之。门下守卫让隽不疑解下佩剑，隽不疑说：“剑是君子武备，用于防身，不能解。一定要解，就请告辞。”官吏禀报暴胜之。暴胜之当即打开阁门延请，看到隽不疑容貌端庄，衣冠整肃，慌乱中，趿拉着鞋子，走上前来迎接。二人登堂坐下，隽不疑以手据地，侃侃而谈：“我在海滨居住，久闻暴公子盛名，今天得以目睹尊颜。公子身为天子大臣，太刚易折，太柔易废，恩威并施，才能够立功扬名，永保禄位。”暴胜之听了这番话，知道隽不疑绝非等闲之辈，表示敬纳隽不疑的告诫，对隽不疑以礼相待，又询问当下应该做些什么。暴胜之的门下及随从，都是州郡选上来的官吏，在旁边聆听，对隽不疑莫不钦敬。谈话持续至深夜，双方告别。暴胜之向朝廷推荐隽不疑，武帝征召隽不疑至公车署，拜为青州刺吏。
不久，武帝驾崩，昭帝即位，齐孝王的孙子刘泽结交郡国豪杰谋反，欲杀害青州刺史隽不疑。被隽不疑发觉，当即收捕，罪犯全部伏法，隽不疑被提拔为京兆尹，朝廷赐钱百万，京师吏民莫不敬畏隽不疑。隽不疑巡行属下县邑，登记关押的囚犯，了解民情，每次返回，母亲都会询问：“此次下去，是否纠正了冤案？又有几人得以活命？”隽不疑尽可能平反冤狱，如果平反的冤案较多，母亲就很喜欢，吃饭谈笑也会比平时多很多，如果此次下去平反的冤案不多，母亲就会生气，甚至不肯吃饭。隽不疑担任官员虽然严厉，但绝不戕害百姓。
始元五年，有一位男子乘坐一辆黄牛犊拉的车子，车上插一面黄色龙旗，身上穿着黄色短衣，头上戴着黄色帽子，来到北阙下，自称卫太子。公车署向朝廷奏报，昭帝下诏，先派公卿、将军、二千石官员前去辨认。长安城的官吏百姓，围观者有数万人。右将军率领军人在阙门下维持秩序，以防止意外发生。丞相、御史大夫、中二千石官员，凡看见者都不敢讲话。京兆尹隽不疑来得较晚，来后一看，即喝令跟随的官吏将此人绑缚。有人讲：“是不是卫太子还不知道，先不要这么快就动手。”隽不疑答：“你们怎么这么害怕卫太子！春秋时，卫国太子蒯聩违背父命出逃，后来即位的国君，拒绝蒯聩归国，《春秋》加以褒扬。卫太子得罪先帝，逃亡即使不死，今天来投案，也是罪人。”遂收捕此人，送往诏狱。
昭帝和大将军霍光听到这样的处理结果，都称赞隽不疑做得好，说：“公卿大臣应该以经术阐明大义。”从此，隽不疑在朝中愈发尊贵，在位官员均以为，自己处理事情不如隽不疑果断。大将军霍光欲将女儿嫁给隽不疑，隽不疑谢绝，没有接受。不久，隽不疑因病辞职，在家中去世。京师人至今还记得隽不疑所做的事情。后来的京兆尹赵广汉曾经说：“我禁止奸邪，处理民事案件，还有朝廷交办的事务，与隽不疑相比还差得远。”廷尉审理冒充卫太子者，查明是一位奸人，此人是夏阳县人，姓成名方遂，住在湖县，以卜筮为业。有一位已故太子家中舍人向成方遂问卦，告诉成方遂：“你长得很像卫太子。”成方遂因此而留心，贪图富贵，诈称卫太子，到长安阙门前招摇撞骗。廷尉将其逮捕，召乡里认识的人来辨认，张宗禄等来后认出来，成方遂犯下大逆罪，在东市被处以腰斩。也有人说，此人姓张名延年。
疏广，字仲翁，东海郡兰陵县人。从少年起，疏广就钻研学问，熟读《春秋》，在家中教书授徒，学生慕名从远方来求学，后来，疏广被朝廷征召，担任博士兼太中大夫。地节三年，宣帝立皇太子，选丙吉担任太傅，选疏广担任少傅。几个月后，丙吉升任御史大夫，疏广改任太傅。疏广哥哥的儿子疏受，字公子，以贤良被举荐为太子家令，疏受好礼，为人谦逊谨慎，思维敏捷，善于辞令。宣帝到太子家，疏受拜见宣帝，应对自如，在酒宴上，疏受奉觞祝酒，祝酒辞讲得典雅、得体，举止彬彬有礼，宣帝很高兴，不久，任命疏受为少傅。
太子外祖父、特进平恩侯许伯认为太子的年龄还小，奏请宣帝，让弟弟中郎将徐舜在太子家负责监护。宣帝就此事征询疏广的意见。疏广回答：“太子是国家储君，太子的师友应该是天下俊才贤士，不应该是亲属或许氏外戚。而且，太子已经有太傅、少傅，太子的官属已经配备，如果让徐舜在太子家负责监护，显得皇上心胸不广，也难以向天下人展示太子美德。”宣帝赞赏疏广的意见，与丞相魏相谈起这些，魏相免冠谢道：“臣难以讲得如此明白。”疏广受到宣帝器重，多次赏赐。太子每次入宫觐见宣帝，太傅在前边走，少傅在后边走，叔侄二人同为师傅，朝廷上下以此为荣。
疏广担任太傅五年，皇太子十二岁，已经通读《论语》《孝经》。疏广对疏受讲：“人们常讲：‘知足不辱，知止不殆。’‘功遂身退，天之道也。’我们的官职已经到了二千石，功成名立。如果还不走，终有后悔的一天。我们叔侄二人东出函谷关，回家乡安享晚年，以天寿告终，岂不是很好？”疏受叩头回答叔父：“听从大人吩咐。”从即日起，叔侄二人，称病告假，三个月后，宣帝赐他们续假养病，疏广称病重，上书请求退休。宣帝想，他们也确实老了，批准奏请，加赐黄金二十斤，皇太子赠予黄金五十斤。朝中公卿大夫及故友、家乡故旧，纷纷为他们设酒饯行，在东都门外设置帏帐，摆设酒宴，送行的车辆有数百辆，二人辞别离去。道路两旁围观的人说：“真是二位贤大夫！”有人感动得流下泪来。
疏广回到家乡，每天摆设酒宴，宴请族人及故旧朋友，与他们一起饮酒娱乐，多次询问家人，还剩下多少金子，催促他们赶快卖掉，要用来摆设酒宴。回家乡一年多，疏广的子孙私下对受疏广信任的族中昆弟及老人讲：“我们儿孙都希望他老人家生前购置些产业。现在每天饮酒请客，带回的钱几乎用尽。请丈人们出面劝说一下，让老人家购买些田宅。”老人们在闲暇时，用这些话劝说疏广，疏广答：“我怎么能糊涂到忘掉子孙？家里还有些旧田宅，只要子孙勤劳，谋持家业，足可以满足衣食，像普通人一样生活。如果把家产积累得太多，只能教会子孙懒惰、懈怠。贤而财产多，会损志；愚而财产多，会增罪。大多数富人会遭到众人忌恨，我没有什么可教导子孙的，也不想增添他们的罪过，招来众人忌恨。这些金子是圣上赐予我养老的，和宗亲乡党一起快快乐乐地享受一下，让我的晚年乐在其中，有什么不好！”族人被说服了，认为疏广讲得对，二人享受天年，以寿终。
于定国，字曼倩，东海郡郯县人。父亲于公做过县里的狱吏及郡府决曹，审理案件公平，犯罪者凡受到于公审判，均认为于公判得合理，没有人因此而心生怨恨，郡里人为于公建立生祠，号称于公祠。
东海郡有一位孝妇，年轻时守寡，没有生孩子，对婆婆非常孝敬，婆婆欲让媳妇嫁人，孝妇始终不肯改嫁。婆婆对邻居讲：“儿媳对我很孝顺，可怜她没有生下孩子就守寡。我老了，对年轻人是个累赘，怎么办？”后来婆婆上吊自杀，婆婆的女儿为此事状告寡妇：“嫂子杀了我母亲。”官吏逮捕孝妇，孝妇招供，说自己没有害死婆婆。官吏严刑逼供，孝妇只好承认害死了婆婆。案件上报到郡一级定案。于公认为，寡妇侍奉婆婆十余年，以孝行闻名当地，一定不会害死婆婆。郡太守不听，于公据理力争，没有结果，抱着案卷在郡府庭上大哭，以有病辞职。郡太守还是杀了孝妇，郡中从此大旱三年。后任太守接任，占卜问其原因，于公说：“孝妇不应该被处以死刑，前郡守强断为死刑，应该是这个原因？”新任太守杀牛沥酒，亲自到孝妇坟前祭奠，为孝妇树碑立传，当天落下大雨，当年丰收。郡中因此而更加敬重于公。
于定国从少年起向父亲学习法律，父亲去世，于定国担任狱吏，后担任郡府决曹，再后来，补任廷尉史，通过选拔，与御史中丞一起处理谋反案。于定国能力强，被举荐为侍御史，升任御史中丞。昭帝驾崩，昌邑王到长安继承皇位，行为淫乱，于定国上书劝谏，昌邑王最终被废黜。宣帝即位，大将军霍光兼领尚书事务，凡此前对昌邑王有过劝谏的大臣，都得到提拔，于定国被任命为光禄大夫，负责尚书事务，受到重用，几年后，转任水衡都尉，升任廷尉。
于定国把老师请到家里，学习《春秋》，身边常带着经书，北面而立，向老师执弟子礼。于定国为人谦逊、谨慎，特别礼遇那些钻研经学的儒生，即使身份卑微、步行来看望于定国的读书人，于定国也会以礼相待，毕恭毕敬，读书人因此而交口称赞。在处理疑难案件时，于定国执法公平，特别哀怜那些鳏寡孤独的穷人，罪案有疑问，则从宽处理，对待案情，特别谨慎。朝廷官员称赞于定国：“当年张释之担任廷尉，天下没有受冤的百姓；于定国担任廷尉，受到法律惩处的百姓，不会鸣冤叫屈。”于定国饮酒可达数石，脑子依然清醒，冬天受理冤案申诉，边饮酒边审案，判决结果一清二楚。担任廷尉十八年，升任御史大夫。
甘露年间，于定国继黄霸之后担任丞相，受封为西平侯。三年后，宣帝驾崩，元帝即位，因为于定国是前朝老臣，汉元帝特别敬重他。陈万年担任御史大夫，与于定国同朝共事八年，二人在廷议时没有发生过冲突，贡禹继任御史大夫，二人在廷议时意见相左。于定国熟悉朝中政务，元帝对于定国的奏议一般都能认可。元帝刚即位，崤山以东遭灾，百姓流离失所，拥入函谷关，上书言事者将责任归咎于朝中大臣。元帝召见丞相、御史大夫，于定国接受诏问，元帝逐项责问承办官吏的责任：“下边恶吏放任盗贼，漠视百姓疾苦，致使无辜百姓蒙冤而死。有些地方盗贼猖獗，官吏不予以追捕，反而抓捕受害者，受害者家人不敢告状，以至于案件长期得不到处理。百姓蒙受冤屈，州郡不予理会，致使百姓上书，求助于朝廷。二千石官员举荐不实，被举荐者身居尊位，有很多人不称职。百姓的庄稼受灾，官吏不闻不问，只管催交赋税，百姓陷入困窘。崤山以东的流民饥寒，加上疾疫，生活困苦，已经诏令官吏转输漕粮，打开国库粮仓，赈济受困百姓，赐予寒衣，到了明年春天，仍然担心粮食接济不上。丞相、御史大夫能否拿出措施，以补救官吏不负责任造成的损失？分条奏报，朕要看看还有哪些施政过失。”于定国上书谢罪。
永光元年，春霜夏寒，太阳昏暗无光，元帝以诏书责问于定国：“有崤山以东来的郎官讲，民间已经有父子相弃。丞相、御史大夫，当地官吏为何隐瞒不报？一定要等到有人奏报，才能了解下情？政事处理竟如此荒谬？朕要了解真实情况。今年岁末的收成还难以预知，水旱灾害的详情，朝廷掌握得不够。朝中公卿是否能拿出预案？对已经出现的问题，是否有可行的解决方法？要认真对待，不要隐瞒。”于定国已经手足无措，上书自责，请求归还侯印，乞骸骨退休。元帝回复：“您作为丞相，是朕的股肱大臣，一向兢兢业业，天下大事，都要汇总到丞相这里。没有过错的人，只有圣人。现在，我汉朝接续周、秦弊端，风俗有待改造，民众缺乏礼仪，阴阳不调，灾害频发，这些也不是一方面的原因造成，即使圣人再世，问题也要逐项解决，不能归纳为一个原因，更何况我们还不是圣人！朕日夜思考这些问题，也没有找出解决问题的好方法。经书讲：‘万方有罪，罪在朕躬。’您担任丞相，有自己的职权范围，何必把责任都揽在身上？了解一下郡太守、诸侯国相、地方官吏，是否用非其人，不要让他们再戕害百姓。掌握纲纪，明察在职官员，看是否称职，您要多吃些饭，注意身体。”于定国还是称病重，坚持退休。元帝只好赐予安车驷马、黄金六十斤，批准于定国辞职。几年后，于定国在家中去世，享年七十余岁，谥号为安侯。(www.xing528.com)
嗣子于永继承爵位。于永年少时，因为酗酒经常闯祸，三十岁时，才知道改过自新，因为父亲的职务，在朝中担任侍中兼中郎将、长水校尉。于定国去世，于永在家中居丧，遵循礼仪，以孝行闻名，后来以列侯担任散骑光禄勋，升任御史大夫，娶了馆陶公主刘施。刘施是宣帝的长女、成帝的姑妈，很贤惠，行为端庄，于永在很多人中被选为驸马。成帝本来要任命于永为丞相，因病去世。嗣子于恬继承爵位。于恬不肖，其品行被世人诟病。
当初，于定国的父亲于公，居住的闾巷大门坏了，闾巷里的父老商议修理大门。于公讲：“把大门修得高大些，让驷马高车能够进来。我治理刑狱，留下许多阴德，没有做过冤枉人的事情，我的子孙一定会有人发达。”于定国担任丞相，于永担任御史大夫，家中几代人继承列侯。
薛广德，字长卿，沛郡相县人。薛广德在楚国教授《鲁诗经》，龚胜、龚舍都做过薛广德的学生。萧望之担任御史大夫，任命薛广德为下属，多次与薛广德讨论经学，很欣赏薛广德，举荐薛广德，说薛广德经学渊博，品学兼优。后来，薛广德担任博士，在石渠阁与儒生研讨经学，升任谏议大夫，代替贡禹担任长信宫少府、御史大夫。
薛广德为人温文尔雅，谈吐蕴藉。及至担任三公，薛广德敢于直言进谏，刚担任御史大夫十几天，元帝巡幸甘泉宫，郊祀泰一祠庙，礼仪完毕，留在甘泉宫狩猎。薛广德上书：“臣看到崤山以东民众仍然饥困，百姓流离失所。陛下每天在撞亡秦之钟，听郑卫之乐，臣为此而忧伤。而今士卒在外，暴露于猎场，随行官员疲惫不堪，愿陛下早日回宫，多想些与百姓同忧同乐之事，天下幸甚。”元帝当天返回宫中。秋天，元帝欲以醇酒祭祀宗庙，从便门出来，准备登上楼船前去宗庙，薛广德拦住乘舆，脱下帽子，趴在地上叩头，说：“皇上应该从桥上走。”元帝诏令：“大夫把帽子戴上再说话。”薛广德说：“陛下不听臣的谏言，臣就在陛下面前自刎，让鲜血污染车轮，让陛下进不得宗庙！”元帝听了这样恐怖的话，心中很不高兴。坐在前导车的光禄大夫张猛向元帝进言：“臣听说，主上圣明，臣下才敢直言。乘船危险，从桥上走安全，圣主不做危险之事。御史大夫说得对。”元帝说：“一定要这样，才能劝谏人吗！”车子从桥上过去。
一个月后，由于收成不好，很多百姓流离失所，丞相于定国、大司马车骑将军史高，为此而请求辞职，元帝以安车驷马褒奖，赏赐每人黄金六十斤，送他们回家。薛广德继任御史大夫，前后十个月，遭到免职，出函谷关，回到沛郡，郡太守在郡界迎接。沛郡人以薛广德为荣，把皇帝赐予薛广德的安车悬挂起来，传予子孙。
平当，字子思，祖父以拥有家产百万，按照制度，从下邑县迁至平陵县。年轻时，平当担任大行令治礼丞，工作勤恳，补任大鸿胪文学，因为居官清廉，又担任顺阳县长、栒邑县令，以熟悉经学担任博士。朝中公卿举荐平当，认为平当熟悉经学，平当担任给事中。每当有灾异，平当都能从经学中找出解释，指出政策上的失误。其文章宏博、典雅，虽然不如萧望之、匡衡，但旨意相通。
在元帝朝，韦玄成担任丞相，奏请撤销太上皇的陵寝庙园。平当上书：“臣听说，孔子讲：‘欲实现王道治理，要经过三十年，才能达到仁治的效果。’三十年，可以让道德和谐，礼仪规范，灾害减少，祸乱消除。而今，圣汉接受天命，继承王道，开国至今已近二百年，孜孜不倦，政治清明。可是社会仍然没有和谐，阴阳不调，灾害频仍，还有什么事情没有做好？为什么教化的效果不佳？祸福出现，均有其缘故，一定还有原因，应该反思，要找出症结所在。在古时，尧帝南面而治，首先强调‘克明俊德，亲近九族’。而后，在万邦推行教化。《孝经》讲：‘天地之性人为贵，人的行为莫大于孝，孝莫大于严父，严父莫大于配天，周公就是这样的人。’做孝子者坚守志向，周公辅佐成王，完成文王、武王的事业，制定礼乐制度，在祭祀父亲时，配享祭天的礼仪。文王不肯做始祖，凌驾于祖父之上，周室将祖考向上推，一直推至后稷，这是周的始祖，配享祭祀上天。此乃圣人之德，是至孝。高皇帝秉承圣德，受命于天，享有天下，仍然孝敬太上皇，犹如文王、武王尊奉祖先，直至太王、王季。太上皇是汉的始祖，后嗣皇帝时代尊奉，以广大盛德，这是至孝之事。《尚书》讲：‘从上古事迹考察，建功立业，应时代传颂，传于无穷。’”元帝赞赏平当的谏言，下诏重修太上皇的陵寝庙园。
不久，平当领受诏命，出京城调查幽州流民，向朝廷举荐州部刺史及二千石奉职守责的官员。平当建议，勃海晒盐的禁令应暂缓执行，先解决百姓的困难，所经过的地方，受到官员、百姓称赞。奉命出使十一人，平当最优秀，升任丞相府司直。因犯有错误，又被贬至朔方，担任刺史，后又征入朝中，担任太中大夫兼给事中，连续升迁，平当升任长信宫少府、大鸿胪、光禄勋。
当初，太后姐姐的儿子卫尉淳于长向成帝谏言，停止修建昌陵，成帝让朝臣廷议。平当认为，已经建了几年，再坚持几年，就可以建成。后来，成帝停止工程，以淳于长提出建议，成帝诏令公卿，准备封淳于长爵位。平当认为，虽然淳于长提出建议，仍然不够封爵，加上平当此前坚持修建昌陵，平当被贬为巨鹿郡太守。后来，成帝还是封淳于长为列侯。平当熟悉《尚书·禹贡》，受皇帝诏命，巡视黄河，担任骑都尉，负责黄河堤防。
哀帝即位，征召平当，任命为光禄大夫兼诸吏散骑，升任光禄勋，御史大夫，直至担任丞相。平当在冬天接受任命，不适宜授爵，哀帝赐予平当爵关内侯。第二年春天，哀帝派使者召平当，欲封平当为列侯。平当病重，不能应召。家里人劝说平当：“你就不能为了子孙考虑，挣扎着爬起来，接受侯印吗？”平当说：“我担任这么高的职务，已经是尸位素餐，还要接受侯印，再躺在床上等死，那种死，简直死有余辜。我不起来接受侯印，也是为了子孙。”平当上书哀帝，请求退休。哀帝回复：“朕在大臣中挑选，任命先生为丞相，先生任职时间还不久，还未辅佐朕做出成绩，当下阴阳不调，冬天无雪，天气大旱，朕担心来年还是灾年，朕的德能不够，先生何必把责任揽在自己身上？一定要上书乞骸骨退休，还要退回侯爵、食邑，朕派尚书令谭赐予先生一头牛、上好的尊酒十石。先生要听从医生治疗，按时服药，多加保重。”一个月后，平当去世。儿子平晏熟悉经书，后来担任大司徒（丞相），受封为防乡侯。汉建国以来，只有韦贤、平当父子在朝廷先后担任宰相。
彭宣，字子佩，淮阳郡阳夏县人。彭宣钻研《易经》，以张禹为老师，受举荐担任博士，后来，升任东平王太傅。张禹做过成帝的老师，在朝中受到尊敬，张禹举荐彭宣，说彭宣熟悉经学、为人持重，可以授以重任。成帝征召彭宣，任命为右扶风，升任廷尉，由于从诸侯国调上来，按照制度，不宜在京师担任职务，成帝又任命彭宣为太原郡太守。几年后，彭宣被调入朝中，担任大司农、光禄勋、右将军。哀帝即位，彭宣改任左将军。一年后，哀帝欲让外戚丁氏、傅氏担任要职，赐予彭宣策书：“有关官员上奏，认为从诸侯国上调者，不宜宿卫宫廷，掌握兵马，负责宫中警卫。朕考虑，将军是重臣，儿子娶了淮阳王的女儿，与诸侯王联姻，这不符合在朝中任职的规定。让光禄大夫曼赐予将军黄金五十斤，安车驷马，交还左将军印绶，以关内侯回家养老。”
彭宣被免去官职几年，谏议大夫鲍宣又多次举荐彭宣。元寿元年正月初一，天空出现日食，鲍宣再次谏言，哀帝征召彭宣，任命为光禄大夫，升任御史大夫，改称大司空（御史大夫），封为长平侯。
哀帝驾崩，新都侯王莽担任大司马（太尉），执掌朝政，独揽大权。彭宣上书：“三公犹如鼎的三足，一足不稳，鼎就会倾覆，致使鼎中美食不能享用。臣资历浅薄，年老体弱，眼睛昏花，几次害病，神志昏昧，愿意交还大司空、长平侯印绶，奏请乞骸骨退休，回到家乡，等候尸骸在沟壑里掩埋。”王莽奏报太后，太后赐予彭宣策书：“先生上任不久，功德还未显现，由于年老体弱，不能为国家效力，安绥海内。让光禄勋甄丰送上册书，交还大司空印绶，回封邑养老。”王莽怨恨彭宣辞职，没有赐予彭宣黄金、安车驷马。彭宣在封邑住了几年，去世，谥号为顷侯。爵位传从儿子传给孙子，王莽篡汉，爵位断绝。
赞辞如下：隽不疑以经学从政，临大事不惑，为后世人留下政声，善始善终。疏广深谙知足不辱，为自己留下后路，其结局又次一等。于定国父子哀怜鳏寡，以善行治狱，堪为守职能臣。薛广德晚年有悬车之荣；平当自觉引退，有知荣辱、识羞耻之心；彭宣看到王莽篡权，仕途险恶，主动引退，与“患得患失”又有不同。
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