卷58《白话汉书》公孙弘卜式兒宽传28

公孙弘，菑川国薛县人。年轻时，公孙弘担任狱吏，因为工作失误，被免去职务。公孙弘家里贫穷，在海边牧猪，四十几岁才开始学习《春秋》、诸家学说。

武帝即位，诏令郡国举荐贤良文学士人，这一年，公孙弘已经六十岁，以贤良被征召，担任博士。公孙弘奉命出使匈奴，返回奏报出使经过，不合武帝的心意，武帝发脾气，认为公孙弘无能。公孙弘称身体有病，被免职回家。

元光五年，武帝又诏令郡国举荐贤良文学士人，菑川国再一次举荐公孙弘。公孙弘推辞：“上一次被征召，赴长安任职，因为无能，被免职，这次换一个人吧。”淄川国负责举荐的官员坚持要举荐公孙弘，公孙弘只好又来到太常寺报到。武帝制策书，向诸儒生策问：

皇帝制策书：人们常说，在上古，尧舜治理天下时，是历史上最好的治世时期，在衣帽上画上图像，穿上异样的服装，民众就不敢犯罪；在当时，阴阳和谐，五谷丰登，六畜兴亡，天降甘霖，嘉禾出穗，灵芝丛生，山川秀美，湖沼水盈；麒麟、凤凰在郊野出现，龟龙在湖沼潜游，河图、洛书相继出世；父不丧子，兄不哭弟；北至渠搜，南至交趾，舟车所至，人迹所到，凡有鸟兽栖息的地方，都能各得其所。朕太羡慕那个时代了，怎样才能重现当年的辉煌？士大夫钻研先圣治国理政的方法，懂得君臣应遵循的道义，教书授徒，学识渊博，都是当世名人，请问士大夫：天人感应从何时开始？吉凶祸福怎样预知？大禹、商汤时的大水、大旱原因何在？仁义礼智四种品行如何修养？朝代更替，人事更迭，是根据天命符瑞，还是兴衰有常？天文地理各种法则，都是士大夫所熟悉。请畅所欲言，详细陈述，写成篇章，朕要亲自阅览，不要隐瞒。

公孙弘对策：

臣听说，上古尧舜时，不重视赏赐爵位，百姓依然崇尚“善行”；没有很多刑罚，百姓极少犯罪。那时的君王率先垂范，对百姓坚守信义；及至末世君王，重视赏赐爵位，百姓却变得难以治理，施以重刑，仍然不能制止奸邪，这是由于上不正，对民众不再坚守信义。因此说，用重赏、刑罚实施治理，难以让百姓向善，欲制止奸邪，君王首先要坚守信义。按照能力授予官职，按照政绩考核官员；减少无谓的空话，做事情从实际出发；不制作无用的器具，减轻百姓的赋敛；不违农时，不滥用民力，帮助百姓致富；有德者进，无德者退，朝廷才能享有威信；有功绩者上，无功绩者下，群臣才会恪尽职守；刑法施与罪人，才能制止奸邪；赏赐施与贤者，才能激励群臣：这八项，是治国理政的要点。对于百姓，家有恒产则不争；以理服人则少怨；以礼待之，减少暴虐；以爱待之，推行教化，这些都是当下急务。法律不违背礼义，民众受到惩治，也会心悦诚服；君王倡导要合乎礼义，民众才容易接受。法律要惩治的，就是礼义要抛弃的；君王所提倡的，就是礼义要肯定的。用礼义引导民众，民众服从教化，再施以赏罚，民众就不敢犯禁。因此，在衣帽上绘画，穿上异样的服装，民众不敢违法，是有依据的。

臣听说，志趣同则相随，声音合则响应。君王以德治理百姓，百姓就会以德回报君王，上下同心协力，才能达到和谐统一，和谐统一，才能步调一致，步调一致，才能上下和谐，思想和谐，天地相互应答。阴阳协调，迎来风调雨顺，甘露降临，五谷丰登，六畜兴旺，嘉禾出穗，灵芝显现，山峦染翠，河水长流，社会有了和谐。有了这样的结果，疾病就会减少，疾病减少，孩子就不会夭折，父亲不会过早失去儿子，哥哥不会过早失去弟弟。君王德配天地，光耀日月，麒麟、凤凰相继显现，神龟、祥龙在郊外游弋，这就是河出图、洛出书的盛世，域外的君王感受到德义，也会带着贡品前来朝贺，这是天下和谐达到了极致。

臣听说，仁就是爱，义就是适宜，礼就是约束，智就是措施。趋利避害，兼爱无私，这是仁；明辨是非，确定正误，这是义；进退有度，尊卑有序，这是礼；专擅生杀，疏通壅塞，对真诚、虚伪做到明察善辩，这是术：这四项本领，君王要悉心掌握，施政时要重视，全面实施，不能偏废。君王掌握本领，天下安宁，即使有刑罚，也会很少使用；君王不能掌握本领，就会受到蒙蔽，下面的官员就会为非作歹。掌握本领，就能够延续圣业，治理好国家。

臣听说，尧的世代遭遇大洪水，尧帝诏命大禹治水，在禹的世代，没有听说有大洪水。商汤时有大旱灾，这是由夏桀引起，延续至商。夏桀、商纣实施虐政，受到上天惩罚；夏禹、商汤实施德政，天下和谐。从这些看，天对于人，没有亲疏远近。顺应天理就会风调雨顺，悖逆天理就会降临灾异。这是天文、地理、人事相互作用的结果。臣公孙弘愚蠢，所谈不足以回答策问。

有一百多个士人参加对策，太常把公孙弘的对策排在下等。向武帝奏报，武帝把公孙弘的对策排在第一，召公孙弘进宫，武帝看到公孙弘相貌不凡，拜公孙弘为博士，在金马门任待诏。

公孙弘再次上疏：“陛下有先圣的地位，还没有先圣的名声。有先圣的名声，还要像先圣一样，有贤能官员辅佐。治理国家，形式相同，效果依然会有差异。上古的官员品行端正，民众诚实；现在的官员行事奸邪，百姓狡猾。官员舞弊，政令不行，民众就不肯听从。奸吏行使虐政，难以教化好民众，民众得不到教化，效果欠佳。臣听说，周公治理天下，一年发生变化，三年达到目的，五年实现大治，愿陛下以此为参考。”上书呈上，武帝以册书诘问公孙弘：“皇帝问：公孙弘赞颂周公的治理，公孙弘认为自己的才能与周公相比，谁更为贤能？”公孙弘答：“愚臣浅薄，怎么敢与周公相比？尽管如此，愚臣内心清楚治国理政须遵循的道理。譬如虎豹马牛，禽兽不能为人所役使，经过驯服就可以为人驾车、服役，听从使唤。臣听说，将木材揉制成型，几天时间就行；将金石熔铸成器，几个月就行。人对于利害好恶的认识，难道比调理禽兽木石还难吗？一年可以改变，臣以为还慢了些。”武帝不认可公孙弘的见解。

当时，正在修筑通往西南夷的通道，巴蜀百姓怨声载道，武帝诏令公孙弘前去视察，回来向武帝奏报，公孙弘大肆诋毁，认为修筑西南夷通道得不偿失，武帝没有理睬。以后每次上朝议事，公孙弘只把意见讲个大概，接下来让皇帝做出选择，再不肯与皇帝当面争辩。武帝认为，公孙弘做事谨慎、敦厚，对不同意见总会留有余地，又熟悉朝廷法令，通晓官员行事的方式，还能以儒家经典阐释政事，武帝很欣赏，一年内将公孙弘提拔为左内史。

公孙弘奏事，如果皇上不同意，从不与皇上当廷争辩。有几次与主爵都尉汲黯商议，要到武帝那里谏言，汲黯阐明观点，公孙弘随声附和，武帝听了谏言很高兴，所提的意见也能接受，公孙弘日渐受到武帝信任。有一次，与公卿们商议好一件事，及至在武帝面前谏言，公孙弘察言观色，违背约定，按照武帝的意思附会。汲黯当场斥责公孙弘：“齐国人做事狡诈，缺乏信用，刚才与大家商量好，到了皇上这儿，却违背原来的意见，这是对皇上不忠。”武帝质问公孙弘，公孙弘谢罪，说：“了解臣的，认为臣对皇上忠诚；不了解臣的，认为臣对皇上不忠。”武帝认可公孙弘的辩解。以后左右大臣再有诋毁公孙弘的，武帝不以为然，更加信任公孙弘。

公孙弘善于谈笑，又博闻多识，常说作为君王最担心的是不了解下情，作为人臣最难做到的是不能节俭自律。公孙弘奉养后母非常孝顺，后母去世，公孙弘为后母服丧三年。

担任左内史数年，公孙弘升任御史大夫。当时，武帝在东部设置苍海郡，在北部修筑朔方城。公孙弘几次谏言，认为这是在疲弊中原，经营无用之地，希望朝廷撤出这些新开拓的领地。武帝让朱买臣代替皇上诘问公孙弘，强调设置朔方郡的重要。朱买臣接连提出十个问题，公孙弘一个也答不上来。公孙弘只好谢罪：“臣是崤山以东鄙薄浅陋之人，不了解设置朔方郡有这么多好处，奏请暂缓西南夷通道及苍海郡，专心经营朔方。”武帝批准奏议。

汲黯说：“公孙弘位居三公，朝廷给予的俸禄很多，可是，家里仍然使用布被，这是公孙弘喜欢欺诈的表现。”武帝诏问公孙弘，公孙弘答：“是有这回事。九卿中了解臣的，莫过于汲黯；能在朝堂上当面诘难公孙弘的，也只有汲黯。汲黯正好言中公孙弘的毛病。以三公这样的高位，还使用布被，的确矫饰，沽名钓誉。但是，臣听说，春秋时，管仲担任齐国相，娶了姓氏不同的三位女子，其奢侈可以与国君相比，齐桓公因此而成霸，只是管仲的行为，向上已经僭越国君。晏婴在齐景公时担任宰相，生活俭朴，吃的没有肉，菜也行，妻、妾不穿丝织衣服，齐国治理得也很好，这是宰相在向平民看齐。今天臣位居御史大夫，使用布被，从九卿以下官吏到一般小吏，与他们的生活并无差别，这一点与汲黯所说的一样。没有汲黯诘难，陛下怎么能听到这样的议论？”武帝认为公孙弘懂得谦让，不与他人争辩，更加敬重公孙弘。

元朔年间，公孙弘代替薛泽担任丞相。此前，朝廷从列侯中选拔丞相，公孙弘没有爵位，武帝下诏：“朕赞赏先圣的治国之道，广开门路，招揽四方贤士。上古时，任用贤者，按照德才赐予爵位，按照能力授予官职，功劳大的俸禄也优厚，德才显著的爵位也荣宠，武将在战场上以杀敌彰显功劳，文官在朝中以德行获得奖励。以高成县平津乡六百五十户，赐予丞相公孙弘，封为平津侯。”官至丞相，就可以受封为列侯，从公孙弘开始。

当时，武帝正在建功立业，在全国各地多次举荐贤良。公孙弘从举荐中被提拔，以对策受到武帝欣赏，从布衣起步，数年间官至宰相，得到封爵和食邑。公孙弘在丞相府修建客馆，打开东阁，招揽天下贤士，与他们共商国是。公孙弘每次吃饭，一个肉菜足够，米饭脱皮即可，公孙弘的故友、宾客，还要靠他供给衣食，得到的俸禄基本用在这上面，家无余财。然而，公孙弘好猜忌，外宽而内苛。与公孙弘有过矛盾的人，无论关系远近，表面上，公孙弘待人依然和善，遇到机会就会施以报复，像力主杀掉主父偃，调董仲舒担任胶西国相，就是公孙弘的主意。

再后来，淮南国、衡山国谋反，朝廷严查参与谋反者，公孙弘病得很厉害，自以为无功，受封为列侯，位居宰相，本来应该帮助皇上治理天下，以尽到做人臣的责任。现在，下面的诸侯竟然有谋反的意图，这是三公大臣没有尽到责任，担心一旦病死，无以塞责。公孙弘向武帝上书：“臣听说，天下有五个通行的道理，有三种人们乐于实践的行为。君臣、父子、夫妇、长幼、朋友之交，这是五个天下通行的道理；仁、智、勇三者，是人们乐于实践的三种行为。俗话讲：‘好问近乎智，力行近乎仁，知耻近乎勇。’知道这三点，就知道如何自律；懂得自律的人，才知道如何治人。没有听说过不懂得自律者却知道如何治人的。陛下躬身实践孝悌，借鉴三皇治国理政的经验，以周代的仁政作为追求的目标，兼有文王、武王的圣德，招揽四方贤士，贤者在位，能者在职，以此勉励群臣，鼓励贤者。臣深感驽钝，没有立下汗马功劳，陛下过奖，将臣破格提拔，封为列侯，位至三公。臣无论德、能，都不足以担此重任，加之年迈体衰，身体有病，担心一旦去世，不能报答陛下。臣奏请，允许臣归还侯爵印绶，退休回家，为贤者让路。”天子回复：“自古以来，赏有功，褒有德，治理国家要重用文官，遇到战事要重用武将，这些程式并未改变。朕日夜操劳，有幸继承祖宗的圣业，登上帝位，常诚惶诚恐，难以安宁，希望与大臣们共同治理好天下，这些你都知道。人们常讲，君子做好事，要恩泽后世，至于封赏爵位，这是朕的权力。你不幸罹风寒，蒙霜露，患上疾病，这个病不用担心。现在上书要归还侯爵，请求退休，这是在彰显朕的不德。当下事情不多，请你保养身体，不要过多思虑，及时看病服药，愿早日恢复健康。”武帝赐公孙弘牛、酒、丝帛，准予休假。过了几个月，病情有所好转，公孙弘重新处理政务。(www.xing528.com)

公孙弘担任御史大夫、丞相六年，享年八十岁，在丞相任上去世。之后，李蔡、严青翟、赵周、石庆、公孙贺、刘屈氂相继担任丞相，从李蔡到石庆，丞相府的客馆逐渐荒芜，到了公孙贺、刘屈氂，客馆变成马厩、车库或奴婢住的房子。石庆在丞相位上，以敦厚、勤谨为务，在任上去世，其余担任丞相者，或自杀，或被杀。

公孙弘的嗣子公孙度继承爵位，担任山阳郡太守十余年，皇帝诏令巨野县令史成到公车署待命，公孙度留住史成，不让去，被褫夺爵位，判为城旦罪。

平帝元始年间，褒奖功臣的后代，太皇太后下诏：“汉建国以来，股肱大臣在位，率先垂范，厉行节俭，轻财重义者，莫过于公孙弘。公孙弘身居宰相高位，受封为列侯，还能使用布被，食用脱皮米饭。用俸禄接济故友、宾客，去世后，家无余财，真可谓百官的表率，严于律己，遵循儒家规范，与那些家中阔绰却外表矫饰、沽名钓誉之辈完全不同。表彰德义，可以起到移风易俗的作用，这是圣王的制度。赐公孙弘的嫡系子孙爵关内侯，享受食邑三百户。”

卜式，河南郡人，在家中以种田、畜牧为业。卜式有一个弟弟，弟弟长大成人，卜式从家里搬出来居住，只带走家中饲养的一百余只羊。卜式把田地、住宅、财物留给弟弟，自己进山牧羊，十几年时间，羊群繁衍至一千余只。卜式用售卖羊的钱购买田地、住宅，而弟弟由于经营不善，最后破产，卜式又多次将家产分予弟弟。

当时，汉朝正在与匈奴进行战争，卜式上书，愿意向朝廷献出自己的一半家产用于助边。武帝派使者询问卜式：“想当官吗？”卜式回答：“臣从小牧羊，不熟悉当官，不愿意。”使者问：“家里有受冤屈的事情，需要朝廷帮助解决吗？”卜式答：“臣一向不与他人争执，住在同邑的人，家中贫穷者，臣贷给他们钱；为人不善者，臣教导他们。凡是与臣比邻而居者，都向臣学习，臣没有仇人！”使者问：“既然如此，你有什么要求吗？”卜式答：“天子与匈奴打仗，臣以为，作为贤者，应该为国家死节；家里有财产者，应该报效国家。大家都这样做，何愁匈奴不灭！”使者向武帝汇报，武帝把这些话告诉丞相公孙弘。公孙弘说：“这不是人之常情。不按照常理做事的人，不能把他们树为榜样，以此教化百姓，会乱了法度，奏请陛下不要答应他的请求。”武帝没有答复卜式，又过了几年，卜式的请求不了了之。卜式回到家乡，继续种田、放牧。

过了一年多，匈奴浑邪王率领部众投降，国库需拿出大量金钱安置投降的匈奴，但是，国库空虚，经费短缺，还有大批的贫民需要迁徙至富裕地区，也需要国库支付迁徙费用，一时间财政紧张。卜式拿出二十万钱，交予河南郡太守，用于安置迁徙的难民。河南郡向朝廷上交计簿，计簿中有富人帮助贫民的名单，武帝认出卜式的名字，说：“这是那位愿意拿出一半家产助边的人。”武帝赐予卜式四百人更赋钱，卜式又将这笔钱捐给政府。当时，富豪都是藏匿财产，只有卜式愿意拿出财产帮助国家。武帝赐卜式为终身长者，召卜式进宫，拜为中郎，赐爵左庶长，外加十顷田地，布告天下，劝勉百姓效仿。

当初，卜式不愿意担任郎官，武帝说：“我在上林苑饲养有羊，这些羊交给你去放牧。”卜式做了郎官，仍然穿着布衣草鞋牧羊。过了一年多，羊长得很肥壮。武帝经过卜式牧羊的地方，大为赞赏。卜式说：“不仅牧羊，治理百姓也是同样的道理。按照时令起居，有危害羊群的羊就剔除出去，不让它影响羊群的生长。”武帝对卜式这番议论很惊奇，欲试着让卜式治理一下百姓，任命卜式为缑氏县令，缑氏县的百姓反映很好；又转任成皋县令，卜式组织领导漕运，政绩也很突出。武帝认为卜式质朴、忠诚，拜卜式为齐王太傅，后来转任齐国相。

当时，南越国丞相吕嘉造反，卜式上书：“臣听说，君王有难，臣应当死节。现在是群臣死节的时候，就是最驽钝的人也应该献出家财，以资助军用，这才能使国家强大，不受侵犯。臣愿意与儿子及临菑县善射战士、博昌县善于行船的船工一起，为国家效力，以尽做人臣的责任。”武帝很赞赏卜式，下诏说：“朕听说，以德报德，以直报怨。现在，国家不幸有事，郡县诸侯没有人肯挺身而出为国家效力。只有齐国相卜式行为雅正，亲自耕田，牧羊繁育，关心邻里，帮助兄弟，从不为利益所动。前些年，北部边郡有事，卜式上书捐资助军。去年，黄河以西发生水灾，卜式率先带领齐国人捐献粮食。这一次，卜式又首发倡议，为国从军，虽然没有走上战场，但义气却是发自内心。赐卜式爵关内侯，黄金四十斤，田地十顷，布告天下，以昭示天下百姓知晓。”

元鼎年间，武帝征召卜式接替石庆担任御史大夫。卜式上任，向武帝上书，对盐铁专营有看法，还说，航船也需要交纳赋税，建议取消。武帝对卜式的建议不满。第二年，举行封禅大典，卜式不熟悉礼仪，武帝改任卜式为太子太傅，任命兒宽为御史大夫，卜式以高寿在任上去世。

兒（ní）宽，千乘郡人。兒宽钻研《尚书》，跟随欧阳生学习，受到举荐，此后，跟随博士学习，由孔安国授业。因为家中贫困，没有经济来源，兒宽担任厨师，为一起学习的弟子做饭，或为人打短工。兒宽带上经书，在田间锄地，累了休息时，大声朗读，很刻苦。通过射策考试，兒宽担任掌故，在廷尉署补任官吏，负责文字工作。

兒宽为人温厚善良，廉洁自律，善于文字工作，但柔弱不尚武力，不善言谈。当时，张汤担任廷尉，廷尉署任用很多懂得文史法律的官员，兒宽以儒生在廷尉署任职，对法律不熟悉，没有担任更高职务，只做些事务性的工作，在北地郡几年，负责督查饲养骏马。有一次，兒宽回到衙署，上报骏马计簿，廷尉署正在审理一件疑案，上奏武帝几次，被驳回，衙署官员不知该如何是好。兒宽讲了文章的写法，官员让兒宽代笔，奏章完成，大家读了很满意，报告廷尉张汤。张汤知道后大惊，召兒宽问话，很欣赏，提拔兒宽为廷尉署掾史。张汤将兒宽写的奏章上报，很快得到批复。过了几天，张汤觐见皇上。武帝问张汤：“上次呈递的的奏章不像俗吏所写，是谁写的？”张汤告诉武帝是兒宽写的。武帝说：“我听说过此人。”从此后，张汤重视文字表达，让兒宽负责拟写奏书及定案的文案，引用古时法律判决疑案，张汤日益重视兒宽的才能。及至张汤担任御史大夫，调任兒宽为掾史，提拔兒宽为侍御史。后来，兒宽在宫中见到武帝，谈论经学，武帝很欣赏，兒宽为武帝讲解一篇《尚书》，此后，武帝提拔兒宽为中大夫，又担任左内史。

兒宽担任治民的工作，劝勉百姓稼穑务农，减免刑罚，处理冤案，虚心对待下属，深得民心；兒宽选用仁厚士人，推心置腹地与他们交换意见，不务虚名，官吏百姓很敬重兒宽。兒宽上奏武帝，在辖区开凿六条灌溉渠道，制定水法，以扩大灌溉面积。在征收赋税时，兒宽按照时令，做出宽免调整，百姓可以向政府借贷，以至于有很多赋税没有收缴上来。后来，朝廷征调军粮，兒宽担任左内史，考核成绩最差，受到免官处分。百姓听说后，担心失去这样的好官，纷纷赶着牛车，小家庭则挑着担子，交纳军粮的人络绎不绝，考核成绩变为优等。武帝对兒宽的治理很惊讶。

朝臣廷议，欲效仿上古时皇帝巡狩，封禅泰山，武帝策问儒生，有五十几人，定不下一个方案。此前，司马相如病逝，留下遗书，谈到歌功颂德，以响应符瑞，皇帝要封禅泰山。武帝很好奇，就此事询问兒宽，兒宽答：“陛下躬行圣德，总揽全局，祭祀天地，献礼百神，符瑞神灵相继显现，这些瑞兆，显示天地感应，是上天以祥瑞向人世间显示神明。现在封泰山，禅梁父山，昭显姓氏，考定政绩，这是帝王要做的圣德之事。但是，如何封禅，经书上并未载明，只是在封禅完成时，一定要向天地神祇祷告，恭敬严肃地迎接神明。按照百官职务，安排位置及相关礼仪，这些可以由圣主亲自决定，制定一套制度，并非一定要群臣参言。举行这样的大典，几年定不出方案，群臣各执己见，难以确定。不如天子制定原则，兼收并蓄，发出金声玉振，完成奉天庆贺的大典，这也是为万世确定法式。”武帝同意兒宽的意见，于是亲自制定典礼仪式，参考一些儒术仪式。

典礼仪式制定完毕，将要举行大典，武帝拜兒宽为御史大夫，跟随到崤山以东封禅泰山，武帝登上明堂。兒宽上书：“臣听说，三代改制，相关礼仪有继承关系。此后，圣统遭到废弃，陛下发奋努力，祭拜天地，建立明堂、辟雍，祭祀泰一天神，制定六律五声，宣示圣意，神乐四合，各种物象显现，彰显祭祀隆重，将这样的祭礼，作为万世法则，天下幸甚。臣奏请，改纪元，以彰显祥瑞，陛下登临泰山，祭告岱宗，开门迎接祥瑞，等候吉象来临。癸亥祭祀，日光显现重影；上元甲子，永享和谐太平。光辉灿烂，天文粲然，彰显圣德，天降符瑞。臣兒宽奉觞再拜，祝祷皇上千万岁寿。”皇帝制诏书：“敬举君之觞。”

再后来，太史令司马迁等上奏：“历法遭到破坏，变得混乱，汉建国以来，没有改正朔，现在是确定正朔的时候。”武帝诏命兒宽与司马迁等，一起制定《太初历》，详情记载在《律历志》。

当初，梁国相褚大研究《五经》，担任博士，兒宽做过褚大的学生。及至朝中御史大夫缺位，朝廷征召褚大，褚大以为是要担任御史大夫。及至来到洛阳，听说兒宽已经担任御史大夫，褚大嘲笑道，兒宽还是自己的学生，到了长安，与兒宽在武帝面前谈论封禅之事，褚大才感觉到自己不如兒宽，退朝后叹服：“皇上知人善任。”兒宽担任御史大夫，武帝对兒宽的工作很满意，但是兒宽在位从未提出过谏言，朝中大臣对此有意见，在位九年，兒宽在任上去世。

赞辞如下：公孙弘、卜式、兒宽还没有发迹时，犹如鸿雁困于燕雀，与牧羊为伴，远离朝堂，不逢际遇，岂能登上如此高的地位？在当时，汉建国已有六十几年，海内祥和，府库充实，然而四夷尚未臣服，制度还有缺失。武帝雄才大略，希望在文武方面均有所建树，因此，求贤若渴。当初，以安车蒲轮迎接枚乘到长安来，见到主父偃，喟叹人才难得。天下贤士纷纷汇聚到长安，奇才异士不断涌现。卜式出身于牧羊人，桑弘羊拔擢于商人，卫青原来是骑奴，金日磾来自匈奴降虏。他们犹如上古时商代的傅说、春秋时的宁戚，原来只是筑城、喂牛的下等人。汉朝得人才，尤其在武帝朝，可谓人才辈出。以鸿儒闻名者有：公孙弘、董仲舒、兒宽。行为堪为楷模者有：石建、石庆。直言敢谏者有：汲黯、卜式。以推举贤才为己任者有：韩安国、郑当时。为汉代制定律令者有：赵禹、张汤。以文章著称者有：司马迁、司马相如。以滑稽讽谏闻名于世者有：东方朔、枚皋。以应对策问，解答疑难者有：严助、朱买臣。以制定历法、算术著称者有：唐都、洛下闳。以音乐协律闻名者有：李延年。以运筹经济闻名者有：桑弘羊。奉使外邦，不辱使命，名扬后世者有：张骞、苏武。驰骋疆场，杀敌立功者有：卫青、霍去病。接受遗诏，再造中兴者有：霍光、金日碑。其余英才俊杰，更是难以计数。他们立下的丰功伟绩，制定的文法制度，后世难以企及。孝宣皇帝即位，继续纂修洪业，重视讲论六经，招揽贤才，拔擢能吏。继而萧望之、梁丘贺、夏侯胜、韦玄成、严彭祖、尹更始，都是以儒术得到提拔重用。刘向、王褒以文章在当时闻名。卓越的将相有：张安世、赵充国、魏相、丙吉、于定国、杜延年。治理百姓，政绩卓著者有：黄霸、王成、龚遂、郑弘、召信臣、韩延寿、尹翁归、赵广汉、严延年、张敞等。他们都是有卓越才能的良臣，创立下的功绩，流芳于后世。但是，与武帝朝的勋臣相比，仍然有距离。