汉纪元五年冬天十月，汉王率领汉军，追击楚军至阳夏县以南，在此驻留，等待齐王韩信、魏国相彭越前来会合，围歼楚军。直至大军前进至固陵县，韩信与彭越仍然没有来。楚军看到汉军又尾追上来，反击汉军，汉军遭受挫败。汉王只好率领汉军躲在壁垒后面，固守待援，不敢应战。汉王对张良说：“诸侯不听调遣，这该如何是好？”张良答：“楚军败局已定，可是天下还未分封，这些诸侯，对将来的地位仍心存疑虑。如果大王能与他们共享天下，他们肯定会率军前来。韩信受封为齐王，这并非君王本意，韩信心存疑虑。平定梁（魏）地（楚、汉相争的主战场），彭越的功劳最大，魏豹原来是魏王，大王拜彭越为国相，魏豹死后，彭越就盯着魏王的位置，大王迟迟未下决心。不如将睢阳以北至谷城封予彭越为魏王，将陈县以东至海边封予韩信为齐王。韩信的家乡在楚地，韩信有在家乡受封的想法。现在拿出这两块地方封予二位，让他们为利益而战，一定能调动他们前来会战，打败楚军。”刘邦派使者到韩信、彭越处，封赏王位与土地。韩信、彭越率领军队，前来与汉王会师。
汉纪元五年十一月，刘贾率领汉军进入楚地，包围寿春，汉王派人诱降楚国大司马周殷。周殷在汉的劝诱下，叛楚归汉，率领舒县叛军在六安县烧杀抢掠，迎接原九江王英布。英布与周殷率领叛军在城父烧杀抢掠，与汉将军刘贾会合，前来围歼项王。
汉纪元五年十二月，几路大军把项王围困在垓下。项王在营帐里，夜间听到四面围困的汉军传唱楚歌，以为楚国后方已经被汉军占领。半夜里，项王率领数百名骑兵冲出重围，此时，楚军已濒临崩溃。灌婴率领汉军骑兵在后边穷追不舍，在东城县乌江边追上项王，逼迫项王自杀。楚国全境平定，只剩下鲁县仍然效忠项王。汉王原打算派大军剿灭鲁县，又想到鲁人在为霸王守节，鲁国曾是礼义之邦，于是派人带着项王的头颅给鲁人看，鲁县投降。楚怀王熊心任命项王为鲁公，项王兵败自杀，鲁人仍在为项王守节，汉王以鲁公名号把项王葬在谷城（在山东省泰安市东平县），亲自为项王发丧，并在葬礼上为昔日的战友悲泣。汉王封了项王的叔叔项伯等四位族人为列侯，赐予刘姓。战乱中被迫来到楚国的齐国人，此时返回家乡。汉王在返回时，途经定陶，驰入齐王韩信的大营，夺去韩信的兵权。项王立怀王的柱国共敖为临江王，共敖去世，共敖的嗣子共尉继承王位，拒不投降。汉王派汉将卢绾、刘贾在江陵县打败共尉，将其擒获。
汉纪元五年春天正月，汉王追祭去世的哥哥，封为武哀侯，颁发诏令：“楚地平定，义帝熊心没有留下后嗣，要稳定民心，安抚楚地的百姓，齐王韩信是楚人，熟悉楚地的风俗，改封韩信为楚王，把淮北划入楚国，在下邳建都。魏国相建城侯彭越，勤恳守义，对魏地百姓有恩信，对属下有爱心，战争期间，彭越率领梁军以少击众，多次打败楚军，在魏国故地设置梁国，封彭越为梁王，在定陶建都。”又颁发诏令：“战争持续八年，黎民百姓受尽煎熬，天下归于太平，赦免死罪以下犯人。”
受封的诸侯王上疏：“楚王韩信、韩王信、淮南王英布、梁王彭越、原衡山王吴芮、赵王张敖、燕王臧荼冒死罪进谏：大王陛下，此前秦朝无道，天下起兵抗秦。大王擒获秦王，平定关中，在诸侯义军中，功劳最大。大王平定天下，存续亡国，拯救万民，安抚百姓，恩德深厚。大王为有功的诸侯裂土分封，让他们建立社稷。分封已经确立，但王的名分，并没有分出高下，大王的功劳最大，名分未定，不能传于后世。臣等冒死罪，奏请大王上皇帝尊号。”汉王说：“寡人听说，做皇帝者，要有贤德，空有皇帝虚名没有意义，加皇帝尊号，我不敢当。大家推举我为皇帝，我不敢接受。”诸侯王说：“大王以平民起兵，推翻暴秦，威震海内。从偏僻地域崛起，在汉中推行仁政，诛杀背义之贼，建立不朽之功，平定海内，与大王一起平定天下的功臣，都已经接受大王封的诸侯王，现在海内统一，没有诸侯割据。大王恩德，施与海内，以诸侯王为尊号，远远不够，只有上皇帝尊号，才是实至名归，恳请大王上皇帝尊号，以安抚天下。”汉王说：“诸侯王为天下百姓请命，好吧。”诸侯王及太尉长安侯卢绾等三百人，与博士稷嗣君叔孙通，选择吉日，汉纪元五年二月初三，汉王上皇帝尊号，在氾（fán）水北登上皇帝宝座，尊王后吕雉为皇后，立太子刘盈为皇太子，追封去世的母亲为昭录夫人。
高祖下诏：“原衡山王吴芮和他的两个儿子、吴芮兄弟的一个儿子，率领百越（古“越”“粤”二字相通，《汉书》中二字并用，故在保持《汉书》用字原貌的情况下，尽可能做到局部统一使用同一个字）子弟，在推翻暴秦的起义中，帮助中原诸侯抗击秦军，建立大功，灭秦之后，诸侯立吴芮为诸侯王。项王剥夺吴芮的领地，认为吴芮是番君。我以汉皇帝名义，封吴芮为长沙王，以长沙郡、豫章郡、象郡、桂林郡、南海郡为长沙国领土。”又说：“原粤王亡诸，世代祭祀祖先，秦在灭亡六国时，侵占粤国祖先的土地，其后裔不能奉祀宗庙。诸侯起兵，抗击暴秦，亡诸率领闽中子弟助战，项王漠视粤人的功劳，没有封赏。我以汉皇帝名义，立亡诸为闽粤王，以闽中作为封国，望勤勉努力，切勿失职。”
高祖在洛阳定都。汉纪元五年夏天五月，军队复员，士兵解甲归田。高祖颁发诏书：“诸侯子弟在关中服役者，免除十二年田赋，回家务农者，减半。天下安定，藏匿在深山湖沼、躲避战乱的百姓，没有登记户籍，帮助他们返回家乡，恢复原有民爵及田宅。政府官吏以文告告谕百姓，对不理解的民众，严禁污辱、打骂。百姓因饥困卖身为奴婢者，解放为庶人。军官士兵，有罪者免罪，无罪者没有授爵，或有爵，不到大夫爵，一律赐予大夫爵（第五级，最低一级官爵）；已授予大夫及以上爵位者，加赐一级爵；已经拜授七大夫（爵位第七级）以上爵位者，安排食邑，七大夫以下爵位，免除田赋，不安排徭役。”又颁发诏令：“七大夫爵、公乘爵及以上为高爵。诸侯子弟从军或其他地区从军返乡的战士，有许多人享有高爵，我多次下诏，让地方官员为有功人员安排田宅，满足他们的合理要求。享有封国，是封国的国君，应以国君礼对待，有些官员做得不够。在秦时，公大夫以上民爵，享受与县令、丞一样的待遇。我拜授的爵位，地方官员不得漠视！按照法令，给予有功人员田宅，地方小吏没有参军作战，只顾自身利益，漠视退伍官兵。对损公肥私的官吏，要严加督查，郡守、郡尉、县令、县长要尽职守责。按照我的要求，安置为国立功受到封赏的功臣，对玩忽职守者，严加惩办。”
高祖在洛阳南宫摆设酒宴，招待群臣，高祖问：“各位列侯、将军，不要瞒我，对我讲实话。我为什么能取得天下？项王为什么会失去天下？”高起、王陵首先回答：“陛下待人侮慢，常凌辱他人，项王待人文质彬彬，恭敬有礼。但是，陛下在使用人才时，攻城略地有功者，皆给予封赏，与天下人共享利益。项王妒贤嫉能，对立下战功者，加害；对贤能有为者，怀疑。部下打了胜仗，不肯封赏；部下夺取土地，不肯分享，这是他失去天下的原因。”高祖说：“你们只知其一，不知其二。运筹帷幄之中，决胜于千里之外，我不如子房；管理国家，安抚百姓，输送军饷，供应不绝，我不如萧何；率领百万大军，战必胜，攻必取，我不如韩信。这三位都是人杰，我能很好地使用他们，这是我夺取天下的原因。项王只有一个范增，还不能很好使用，这是他失败的原因。”群臣听了这番话，心悦诚服。
田横兵败，投奔彭越，项王兵败自杀，此前，田横杀了汉王的使者郦食期，害怕会遭到报复，与门客逃到海岛上。高祖担心，田横久不归降，会再次造反，派使者到海岛上赦免田横：“田横如果投降，大者封王，小者封侯；如果不投降，朝廷将发兵征剿。”田横害怕了，坐传车到洛阳来朝觐，在离洛阳三十里的地方，田横拔剑自刎。高祖对田横不屈的气节很敬重，流下眼泪，派两千士兵，以王者礼为田横下葬。
戍守陇西的士兵娄敬途经洛阳，求见皇帝，谏言道：“陛下取得天下与周室不同，陛下在洛阳建都不合适，不如在关中建都，像秦国一样，利用关中的险要地形。”高祖向张良征询意见，张良乘机劝说高祖。高祖最终下定决心，当天安排车驾，向长安进发，将首都建在长安。娄敬首先提出建议，高祖封他为奉春君，赐姓刘。汉纪元五年六月初三，大赦天下。
汉纪元五年秋天七月间，燕王臧荼造反，高祖亲自率领大军征剿。汉纪元五年九月，平息叛乱，擒获臧荼。皇帝下诏，诏令诸侯王选择有功者立为燕王。楚王韩信等十几人意见一致，大家说：“太尉长安侯卢绾功劳最大，奏请立卢绾为燕王。”高祖诏命丞相樊哙带兵平定代地。
利几造反，高祖亲自带兵镇压。利几原来是项王的将领，项王兵败，利几在陈县担任县令，投降汉王，高祖封利几为颍川侯。在洛阳，高祖拿出名册查验，召利几到洛阳来。利几不知为何事，害怕了，于是造反。
汉纪元五年闰九月，高祖征调诸侯子弟到关中。修建长乐宫。
汉纪元六年冬天十月，高祖诏令全国县邑修筑城墙。
有人告发楚王韩信谋反，高祖问左右大臣，大臣们认为应该讨伐。高祖采用陈平的计策，巡游云梦。十二月，高祖在陈县与诸侯王见面，楚王韩信在路旁迎谒皇帝，被高祖抓捕。高祖向天下颁发诏令，说：“天下已经安定，豪杰有功者，封为通（列）侯，封赏刚刚开始。将士们在军中，有些已经服役九年，有人因不懂法律，或各种原因犯法，犯法重者被判处死刑，对他们因触犯法律而获罪，我深表同情，大赦天下。”田肯上书，祝贺皇帝：“太好了，陛下已经抓捕韩信，又在关中建立国都。秦地地形险要，超过其他地方，有黄河、华山天险，地方千里，持戟勇士可征集百万，秦兵二万可抵挡诸侯兵百万。凭借险要的地势，向崤山以东用兵，讨伐诸侯，犹如高屋建瓴，不可阻挡。齐国东边有琅琊、即墨的富饶，南边有泰山的险固，西边有黄河的阻挡，北边有勃海的厚利，地方二千里，持戟勇士可以征集百万，距离关中千里之遥，齐兵二万足以抵挡诸侯兵十万，东西两地，形势相当。不是嫡亲子弟，不能封为齐王。”高祖说：“你说得对。”赏赐田肯黄金五百斤。皇帝返回洛阳，赦免韩信，改封为淮阴侯。
汉纪元六年十二月八日，高祖封立诸侯，封曹参等功臣为通侯。高祖下诏：“齐国在古代已经立国，秦时改为郡县，现在建立诸侯国。将军刘贾的战功很多。还要选择宽厚、仁慈、品性良好者，封为齐王、荆王。”汉纪元六年春天正月二十一日，韩王信等人上奏，奏请以原东阳郡、鄣郡、吴郡所辖五十三县，作为荆国封地，封皇帝的堂弟刘贾为荆王，以砀郡、郯郡所辖三十六县，作为楚国封地，封文信君刘交为楚王。汉纪元六年正月二十七日，以云中郡、雁门郡、代郡所辖五十三县，建立代国，高祖封二哥宜信侯刘喜为代王，以胶东郡、胶西郡、临菑郡、济北郡、博阳郡、城阳郡所辖七十三县，建立齐国，高祖封长子刘肥为齐王，以太原郡所辖三十一县，建立韩国，改封韩王信到新韩国，在晋阳设都。
至此，高祖封了二十几位大功臣，还剩下很多将领没有受封，这些人为争功，日夜争执不休。高祖住在洛阳南宫，一天从复道上经过，看见将领们在下面，三五成群，窃窃私语，高祖问张良，张良说：“陛下与这些人共同打下天下，今天陛下做了天子，封的都是过去的故旧、与陛下关系好的人，处罚的都是平素结下怨恨的人。这些将领在计算军功时，都得到封赏，用尽天下土地，还不够封，得罪过陛下的事情，有可能遭到处罚。大家聚在一起，商量造反。”高祖听了这番话，大吃一惊，问：“这该怎么办？”张良说：“陛下平时痛恨，大家也知道的那个人，先封他为通（列）侯，做个样子给大家看看。”汉纪元六年三月，高祖大摆酒宴，封雍齿为什邡侯，催促丞相抓紧时间确定军功，按照功劳封赏。喝完酒，将军们高兴了，说：“连雍齿都可以封侯，我们还有什么可担心的！”
高祖回到栎阳，每隔五天，去看望刘太公一次。刘太公的家令对太公讲：“天上没有两个太阳，天下没有两个君王。皇帝是您的儿子，但他是人主；太公您老人家是父亲，但您是人臣。怎么能让人主给人臣下拜！要是这样，皇帝还有什么权威。”高祖再来看望太公，太公就在门口拿着扫帚，倒退着迎接高祖。高祖大惊，赶忙扶起太公。太公说：“皇帝是人主，怎么可以为了我，乱了天下法度！”高祖知道这是家令对太公讲的后，赏赐了家令五百斤黄金。汉纪元六年夏天五月二十三日，高祖下诏：“人之至亲，莫亲于父子，父亲打下天下，要传予儿子，儿子拥有天下，要将荣誉归于父亲，这是做人的原则。此前天下大乱，兵革蜂起，百姓遭殃，朕披坚执锐，率领士卒，不避危险，平定战乱，而后偃武息兵，封立诸侯，天下归于太平，这些都是太公教导的结果。诸侯王、通（列）侯、将军、公卿、大夫尊朕为皇帝，太公还没有封号，朕尊太公为太上皇。”
汉纪元六年秋天九月，匈奴在马邑包围韩王信，韩王信投降匈奴。
汉纪元七年冬天十月，高祖率领汉军在铜鞮进攻韩王信，大败韩王信，斩获韩王信的大将。韩王信逃往匈奴，其手下的大将曼丘臣、王黄拥立原赵国贵族后裔赵利为王，收拢韩王信的败兵，与匈奴一起抗拒汉军。高祖从晋阳进攻，连续作战，一路向北扫荡，进抵楼烦，天气突然降温，非常寒冷，出征的将士有十分之二三冻掉手指。抵达平城，高祖被匈奴围困七天，采用陈平的计策，突出重围。高祖把樊哙留下来，继续平定代地。
汉纪元七年十二月，高祖返回，途经赵国，对赵王很粗暴。同月，匈奴进攻代国，代王刘喜丢弃国家，仓皇逃回洛阳，高祖赦免刘喜，贬为合阳侯。汉纪元七年十二月，高祖立儿子刘如意为代王。
汉纪元七年春天，高祖颁发诏令：郎中有罪，耐罪（古代剃去鬓须的刑罚。耐，同“耏”）以上者，要奏请皇帝，才能处理。百姓家里添丁进口，免除两年徭役。
汉纪元七年二月，高祖抵达长安。丞相萧何主持修建未央宫，基本完工，宫殿建有东阙门、北阙门、前殿、武库和太仓。高祖看到宫殿建造得如此宏伟壮丽，非常生气，对萧何讲：“天下仍动荡不安，兵祸、天灾连年，成败尚未可知，为什么要把宫室修建得如此宏伟！”萧何说：“正因为天下还没有安定，才要把宫室修建得如此宏伟。而且，天子以四海为家，只有把宫室修建得宏伟，才能显示皇帝的威严，以此为标准，后世皇帝不得超过。”高祖听了解释，高兴起来，将国都从栎阳迁往长安，设置宗正，管理皇室九族。汉纪元七年夏天四月，高祖前往洛阳。
汉纪元八年冬天十月，高祖率领汉军东征，在东垣县打败韩王信的残部。返回时途经赵国，赵国相贯高等大臣，认为皇帝上次羞辱了赵王张敖，阴谋暗杀皇帝。在准备休息时，高祖心中有所触动，问：“我休息的县叫什么名字？”随行人员回答：“叫柏人。”高祖说：“柏人的意思，就是迫人。”于是离去，没有在柏人县休息。
汉纪元八年十一月，高祖诏命，士兵从军而死，要先准备小棺材，送回故乡，县里再准备丧葬衣衾葬具，用大棺木重新装殓下葬，以少牢礼送葬，县长、县吏要亲临葬礼。汉纪元八年十二月，高祖一行从东垣县返回。
汉纪元八年春天三月，高祖前往洛阳，诏令：凡跟随皇帝从军到平城者，或在平城驻守者，一律免除终身徭役。爵位达不到公乘（第八级爵）以上者，不许戴刘氏冠。商人不许穿戴锦绣罗绮等精细丝麻制品，也不准携带兵器、不准骑马。汉纪元八年秋天八月，高祖诏令：官吏有罪，还未揭露者，既往不咎。九月，高祖来到洛阳，淮南王、梁王、赵王、楚王随行。
汉纪元九年冬天十月。淮南王、梁王、赵王、楚王在未央宫朝见皇帝，高祖在未央宫前殿大摆酒宴。在酒宴上，高祖端着盛满美酒的玉杯，向太上皇祝寿：“过去父亲大人常说我不务正业，不懂得为家中治理产业，不如我二哥。今天我治理的产业，比起二哥，哪个更大些？”赴宴的群臣高呼万岁，高祖开怀大笑。
汉纪元九年十一月，高祖把楚国、齐国贵族昭氏、屈氏、景氏、怀氏、田氏五姓迁至关中，在他们购置田产、修建宅邸时，政府给予便利。汉纪元九年十二月，高祖前往洛阳。
贯高等人谋反弑杀高祖的阴谋被揭发，高祖下令逮捕了贯高等案犯，同时逮捕了赵王张敖。高祖下诏，凡跟随张敖到长安者，罪及三族（父族、母族、妻族）。王府郎中田叔、孟舒等十人为自己髡钳（髡，剃去头发。钳，以铁环束颈），以家奴身份跟随赵王到长安，被投入监狱。张敖事先并不了解阴谋。汉纪元九年春天正月，赵王张敖被废，贬为宣平侯。高祖改封代王刘如意为赵王。汉纪元九年正月二十八日，高祖将死罪以下囚犯，全部赦免。
汉纪元九年二月，高祖从洛阳返回长安。高祖很欣赏赵国大臣田叔、孟舒等十人，在赵王被怀疑，遭到拘捕的情况下，还能够不顾杀头的危险，舍生取义，跟随张敖到长安。高祖召见他们，了解他们的情况，认为朝廷的官员不如他们，称赞他们有节操，任命多人为郡守、诸侯国相。(www.xing528.com)
汉纪元九年夏天六月二十九日，天上出现日食。
汉纪元十年冬天十月，淮南王、燕王、荆王、梁王、楚王、齐王、长沙王到长安，朝见皇帝。
汉纪元十年夏天五月，太上皇后驾崩。汉纪元十年秋天七月十四日，太上皇驾崩，葬在万年陵。高祖赦免栎阳县死罪以下囚犯。汉纪元十年八月，高祖诏命各诸侯国，在国都为太上皇设立祭庙。
汉纪元十年九月，代国相陈豨造反。高祖说：“陈豨担任过我的近臣，受到信任。代国又是我重视的诸侯国，所以才封陈豨为通（列）侯，以代国相，替我守卫代国，现在居然也要造反，与王黄他们劫掠代国！这一次造反，代国官吏、百姓没有罪。脱离陈豨、王黄来降者，一律赦免。”高祖亲自率领汉军东征，来到邯郸。分析形势后，高祖高兴地说：“陈豨率领叛军，不南下占领邯郸，在漳河沿岸组织防御，我就知道陈豨此人成不了大事。”赵国相周昌上奏，说常山郡二十五个县，有二十个县被陈豨叛军占领，问是否杀守城的郡守、郡尉。高祖问：“这些郡守、郡尉跟着造反了吗？”回答：“没有。”高祖说：“是他们的军力不够，没有守住，不要定他们的罪。”高祖命令周昌选拔赵国可以带兵的精壮武士，有四人前来觐见皇帝。皇帝一看见他们就大骂：“这样的家伙也能当将军！”四人不知何意，匍匐在地上，向高祖磕头。高祖封赏每人一千户，任命他们为带兵打仗的将军。身边的人提出异议：“皇上自从被封为汉王，进入蜀郡，灭楚至今，没有得到封赏的将军还有很多，这些人刚领兵，就给予这么高的封赏，他们有什么功劳？”高祖说：“你们不懂。陈豨造反，赵国、代国有许多地方被陈豨占领。我现在向全国征调军队，一时间还难以到达，能用的兵，只有邯郸的军队。此时，我怎么能在乎四千户食邑，怎么能不用来封赏赵国子弟，让他们为国家尽心效力！”大家明白了其中的道理，都说：“皇上做得对。”高祖又问：“乐毅还有后人吗？”有人找到乐毅的孙子乐叔，高祖把乐叔封在乐乡，号称华成君。又问陈豨手下的将领是什么人。回答，都是商人。皇帝高兴起来，说：“我知道该怎么对付陈豨了。”高祖用大量金钱收买陈豨的将领，平叛刚一开始，陈豨手下的将领就有许多背叛投降。
汉纪元十一年冬天，高祖在邯郸指挥平叛。陈豨手下将领侯敞率领一万叛军，对汉军展开游击战，王黄率领一千骑兵驻扎在曲逆县，将军张春率领一万军队渡过黄河进攻聊城。汉将军郭蒙与齐国将领率领的汉军大败叛军。太尉周勃经过太原进入代国，大军进抵马邑，叛军拒不投降，汉军将马邑彻底摧毁。陈豨大将赵利守卫东垣县，高祖亲自指挥攻城，叛军拒不投降，叛军士卒有人在城上辱骂高祖，高祖大怒，破城后，将辱骂的士卒抓起来斩首。陈豨造反期间，在代国坚守没有跟随造反的县邑，免除三年田赋、徭役。
汉纪元十一年春天正月，淮阴侯韩信在长安谋反，韩信及其三族被杀。汉将军柴武在参合县斩杀叛王韩王信。
高祖从平叛前线返回洛阳，颁发诏书：“代国的位置在常山郡以北，与夷狄相邻，赵国的国界从常山郡南边开始，距离太远，匈奴多次入侵，代国很难立国。将常山郡南边的太原划入代国，在代国的云中西边设置云中郡，可以减少代国遭受匈奴的压力。诸侯王、相国、列侯、二千石官员再讨论，选择合适人选，封为代王。”燕王卢绾、相国萧何等三十三人奏请：“皇子刘恒聪明、贤能，性情温和、善良，奏请立刘恒为代王，在晋阳建立国都。”大赦天下。
汉纪元十一年二月，高祖下诏：“朝廷希望减少百姓的赋税。上缴国家的算赋，没有具体章程，下边的官吏常多收赋税，将算赋也包括其中，诸侯王在封国内也这样做，百姓多有怨言。此后，诸侯王、通（列）侯每年十月岁首向朝廷上缴算赋，按照人口缴纳，各郡国每年每人缴六十三钱，作为朝廷的献费（每人每年算赋为一百二十钱，抽出六十三钱，作为献费）。”又下诏：“人们常说，古时的帝王，周文王的仁德最高，春秋五霸，齐桓公做得最好，因为他们都是选择贤士辅佐。难道古代才有贤士？人们所担心的，是帝王不能发现人才、重用人才！托庇上天护佑，贤士与我共同平定天下，现在海内统一。要想天下长治久安，宗庙社稷得到祭祀，贤士与我共同平定天下，能否与我共同治理天下？愿意为国效力的贤士，我会给予优厚待遇。布告天下，让天下人知道，朕求贤若渴。御史大夫周昌督促诸侯国相，相国酂侯萧何督促诸侯王，御史中丞督促郡守，劝说辖区内的人才，愿为国效力者出仕，用政府的传车送至长安，先在相国府集中。登记候选人的品行、年龄、才能。有人才不上报，一旦发觉，撤销职务。年龄大，身体有病，不要送。”
汉纪元十一年三月，梁王彭越谋反，被诛灭三族。高祖下诏：“选择新梁王、淮阳王人选。”燕王卢绾、相国萧何等奏请封皇子刘恢为梁王，皇子刘友为淮阳王。撤销东郡，并入梁国；撤销颍川郡，并入淮阳国。
汉纪元十一年夏天四月，高祖从洛阳返回长安，诏令从丰邑迁至关中的百姓，一律免除终身徭役、田赋。
汉纪元十一年五月，高祖下诏：“粤人的习俗，喜欢械斗，前朝将中原的百姓迁至岭南三郡，让他们与百越杂处。秦末天下大乱，南海郡尉赵佗作为岭南的官员，在岭南治理百姓，有成就，中原百姓留在岭南的没有减少，粤人械斗的习俗也在改变，这些都是赵佗治理的结果。封赵佗为南越王。”诏令陆贾为赵佗颁授玺印、绶带。赵佗叩头称臣。
汉纪元十一年六月，高祖颁发诏令：军队最早跟随皇帝进入蜀郡、汉中郡、关中者，一律免除终身田赋、徭役。
汉纪元十一年秋天七月，淮南王英布造反。高祖询问诸将，如何平叛，滕公夏侯婴谏言，原楚国令尹薛公有平叛谋略。高祖召见薛公，薛公分析形势，提出平叛的建议，高祖赞同，封赏薛公一千户，下诏诸侯王、相国选择合适人选，立为淮南王，群臣奏请立皇子刘长为淮南王。高祖调动上郡、北地郡、陇西郡的战车部队、骑兵部队，征调巴、蜀的步兵，驻军霸上，由中尉率领三万汉军护卫皇太子。英布像薛公分析的那样，向东进攻，杀了荆王刘贾，收编刘贾的军队，渡过淮河进攻楚国，楚王刘交逃往薛县。高祖大赦天下死罪以下罪犯，编入汉军；调遣诸侯军队，亲自率领大军，征剿英布叛军。
汉纪元十二年冬天十月，高祖在会甀（kuài zhuì）邑打败英布叛军，英布逃走，高祖命令汉军将领追剿英布。
高祖在返回途中，经过沛县，在沛县停留，在沛宫大摆酒宴，招待沛县的父老乡亲及故旧、邻居，安排专人训练沛县的一百二十名儿童唱歌。酒喝得很高兴，高祖击筑，唱歌：“大风起兮云飞场，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”一百二十名儿童合着节拍，一起合唱。高祖边舞边歌，情绪激昂，两行悲喜的老泪从腮边流下。高祖对沛县的父老乡亲们说：“游子悲故乡。我虽然在关中建都，万岁之后，我的魂魄还是会思念沛县——我的故乡。这是我率领义军反抗暴秦，最终取得天下的出发地，我要将沛县作为我的汤沐邑，免除沛县百姓的田赋，徭役，世代享受。”沛县的父老乡亲、邻居、故人，在皇帝驻留沛县期间，欢宴聚会，昼夜不息，众人聚在一起回忆当年的故事，兴奋异常。十多天后，高祖要告别了，沛县的父老乡亲们殷勤挽留。高祖说：“我带的人太多，会把你们吃穷的。”终于离开。沛县万人空巷，到县城西边送客。高祖一再请求乡亲们留步，又架起营帐，与乡亲们喝了三天酒。沛县的父老乡亲跪在地上，向皇帝叩头，他们说：“沛县由于陛下恩赐，得以世代免除田赋、徭役，丰邑是陛下的出生地，还没有享受这样的恩惠，请陛下一起免了吧。”高祖说：“丰邑是我出生、长大的地方，我怎么会忘记？只是恨雍齿，当年率领丰邑子弟背叛我，投降魏国。”沛县的父老乡亲们一再恳求，高祖将丰邑的田赋、徭役，与沛县一样，全部免了。
汉将率领汉军在洮水两岸与英布残军大战，连战连胜，在番阳县斩杀英布。
周勃平定代国，在当城县斩杀陈豨。
高祖下诏：“吴地，古时已经立国，此前荆王拥有吴地，现在荆王已死，没有后嗣。我要再立吴王，选择合适人选。”长沙王吴臣等人说：“沛侯刘濞为人厚重，奏请立刘濞为吴王。”高祖立刘濞为吴王，封王之后，又召吴王刘濞嘱咐：“我看你的面相有反相。”抚摩着吴王的后背，说：“汉立国五十年后，东南有叛乱，会是你吗？天下刘姓是一家，可不要造反。”刘濞叩头说：“不敢造反。”
汉纪元十二年十一月，高祖从淮南返回长安。经过鲁地（曲阜），以太牢礼祭祀孔子（牛羊豕三牲全备为“太牢”）。
汉纪元十二年十二月，高祖下诏：“秦始皇、楚隐王（陈胜）、魏安釐王、齐愍王、赵悼襄王去世，没有后嗣祭祀。安排二十家，为始皇守护墓冢；为楚、魏、齐诸侯王，各安排十家，守护墓冢；为赵悼襄王、魏公子信陵君，各安排五家，守护墓冢。诏令守护墓冢的人家，负责祭扫陵墓，免除田赋、徭役。”
陈豨的降将说，陈豨在造反期间，燕王卢绾派人到陈豨处，参与阴谋。高祖派辟阳侯审食其接卢绾回长安，卢绾佯称有病，不肯来，审食其说卢绾反相已露。汉纪元十二年春天二月，高祖派樊哙、周勃率领汉军攻打卢绾。高祖下诏：“燕王卢绾是我的旧友，二人的关系，好似亲兄弟。有人说卢绾与陈豨造反有牵连，我还以为是谣传，不相信，特地派人接卢绾回长安，卢绾竟然托病不来，造反的形迹暴露无遗。燕国的百姓、官吏没有罪，赐燕国六百石以上官吏爵位，每人一级。与卢绾在一起，愿意离开卢绾归降朝廷者，赦免无罪，加封一级爵。”高祖下诏诸侯王讨论，再立燕王，长沙王吴臣等奏请立皇子刘建为燕王。
高祖下诏：“南武侯织是闽越王的亲属，立为南海王。”
汉纪元十二年三月，高祖下诏：“朕登上天子位，拥有天下，至今已有十二年。朕与天下豪杰、贤士共同打下天下，共享太平。对于功臣，功劳高的，朕封为诸侯王，次一等，朕封为通（列）侯，最低的也享有食邑。重要大臣的亲属，也封为通（列）侯，准许他们设置官吏，享受封邑的赋税。朕的女儿封为公主。通（列）侯享受食邑者，可以佩带印绶，赏赐豪宅。二千石官员，住在长安者，赏赐宅邸。跟随朕进入蜀郡、汉中郡，平定三秦者，免除他们的赋税、徭役。对天下贤士及功臣，朕问心无愧。如果有人敢违背天意，背叛天子，谋乱造反，天下共诛之。布告天下，让天下人明白朕的心意。”
高祖率领汉军平定英布叛乱，被流箭射伤，在返回途中发病，病得很厉害。吕后请来名医，名医看过病情，高祖问是否能治，医生答：“这个病可以治。”高祖骂道：“朕一介布衣，提三尺剑，取得天下，这不是天命吗？人命在天，即使扁鹊在世，又能如何！”遂不让医生治疗，赏赐医生黄金五十斤，送走医生。吕后问高祖：“陛下万岁以后，萧相国也死了，谁可以代替萧何？”高祖答：“让曹参代替。”又问谁可以代替曹参，回答：“王陵可以。王陵性情耿直，让陈平辅佐。陈平智慧有余，难以独任。周勃忠厚，文化不高，能帮助刘氏安天下者，一定是周勃，任命周勃为太尉。”吕后再问后边的继承人，高祖说：“这后边的事情，就不是你我能知道的啦。”
卢绾率领数千人停留在塞下，等候观望，希望皇帝早日痊愈，准备亲自到长安请罪。汉纪元十二年夏天四月二十五日，高祖在长乐宫驾崩。卢绾听到消息，逃往匈奴。
吕后与审食其商议：“诸将与高帝都是平民出身，这些将军北面称臣，心中常不服气，如今侍奉少主，不杀掉他们，恐怕天下难以太平。”吕后不肯发丧。有人听到消息，问郦商，郦商去见审食其，对审食其说：“大家都知道皇帝已经驾崩，停棺四天还不发丧，有人说，吕后还想杀掉诸位将军，如果此话当真，天下就危险了。陈平、灌婴率领十万大军驻守在荥阳，樊哙、周勃率领二十万大军在燕、代平叛，他们听说皇帝驾崩，将军们还要被杀，一定会联合起来，杀回关中。大臣们在里边作乱，将军在外边造反，亡国只是翘足可待。”审食其进入宫中奏报吕后，汉纪元十二年四月二十八日，吕后发丧，大赦天下。
汉纪元十二年五月十七日，高祖在长陵县下葬。葬礼完毕，皇太子与群臣来到太上皇庙。群臣说：“皇帝出身平民，起兵造反，平定乱世，夺取天下，应该尊庙号为太祖，以尊其丰功伟绩。”为皇帝上尊号为高皇帝。
当初，高祖不重视读书，为人豁达，喜欢动脑子，能听取不同意见，那些底层官吏，譬如监门（郦食其）、戍卒（娄敬），与高祖初次见面，都能一见如故。在推翻暴秦的起义中，高祖顺应民意，与秦地百姓约法三章。天下平定，高祖诏令萧何制定法律，韩信编修军法，张苍制定历法，叔孙通制定礼仪，陆贾编著《新语》。高祖与功臣剖符盟誓，用丹书写在铁契上，藏在金匮石室和宗庙中。高祖日不暇给，生前所做的一切，对后世产生了极为深远的影响。
赞辞如下：《春秋》记载，晋国史官蔡墨说，陶唐氏（尧帝的姓氏）衰落，陶唐氏的后代刘累，学习驯龙，侍奉夏室帝王孔甲。范氏是刘累的后裔，晋国大夫范宣子说：“我的祖先在虞舜以上是陶唐氏，在夏代是御龙氏，在商代是豕韦氏，在周代是唐杜氏，在晋国是范氏。”范氏是晋国正卿，鲁文公时，范氏逃往秦国，又返回晋国，留在秦国的后裔改姓刘。刘向说，战国时，刘氏在秦军作战，被魏军俘虏。秦灭魏前，魏的国都迁至大梁，又在丰邑建都，魏将周巿招降雍齿时说：“丰邑，是梁国都城。”刘向在赞扬高祖的颂里，说：“汉帝本系，出自陶唐。降及周代，在秦作刘。涉魏徙东，遂为丰公。”丰公，是太上皇的父亲。丰公迁至丰邑的时间不长，刘氏葬在丰邑的很少。及至高祖登基，设置祭祀官，在秦、晋、梁、荆祭祀祖先和天地时，同时祭祀刘氏祖先，由此推论，刘氏祖先，可谓源远流长！向上推，汉承尧运，德祚昌盛，高祖斩蛇，显示符瑞，旗帜染红，为火德，自然之应，获得统一。
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