中国古典园林历史：园圃的成果

上古时代，已有园圃的经营。园（園），是种植树木（多为果树）的场地，殷墟出土的甲骨卜辞中有的字样，即“圃”字的前身；从字的象形来看，上半部是出土的幼苗，下半部是场地的整齐分畦，显然为人工栽植蔬菜的场地，并有界定的范围。足见殷末时期的植物栽培技术，已经达到一定的水准了。西周时期，往往园、圃并称，其意亦互通，还设置“场人”专门管理官家的这类园圃，“场”即应是供应宫廷的瓜果园或蔬圃。

春秋战国时期，由于城市商品经济发展，果蔬纳入市场交易，民间经营的园圃亦相应地普遍起来，更带动了植物栽培技术的提高和栽培品种的多样化，同时也从单纯的经济活动逐渐渗入人们的审美领域。相应地，许多食用和药用的植物被培育成为以供观赏为主的花卉。老百姓在住宅的房前屋后开辟园圃，既是经济活动，又兼有观赏的目的。而人们也越来越侧重树木和花卉的观赏价值。

观赏树木和花卉在殷、周时期的各种文字记载中已经很多了，人们不仅取其外貌形象之美姿，而且还注意到其象征性的寓意，《论语》中就有“岁寒然后知松柏之后凋”的比喻。《论语》又载：“哀公问社于宰我，宰我对曰：夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗。”社即社木，也就是神木，以松、柏、栗分别为代表三个朝代的神木，则更赋予这三种观赏树木以浓郁的宗教色彩和不同寻常的神圣寓意。园圃内所栽培的植物，一旦兼作观赏的目的，便会向着植物配置的有序化的方向发展，从而赋予前者以园林雏形的性质。东周时，甚至有用“圃”来直接指称园林的，如赵国的“赵圃”等。(www.xing528.com)

所以说，“园圃”也应该是中国古典园林除囿、台之外的第三个源头。这三个源头之中，囿和园圃属于生产基地的范畴，它们的运作具有经济方面的意义。因此，中国古典园林在其产生的初始便与生产、经济有着密切的关系，这个关系甚至贯穿于整个生成期的始终。