由于临沂大捷将日军的板垣师团阻击于临沂以北达数十天之久,要夺取津浦路,只有靠沿津浦路正面南下的矶谷师团了。
也由于韩复榘不战而退,矶谷师团沿津浦路迅速南下,经泰安、泗水、滋阳、邹县,进逼滕县。如滕县一失,日军可直指徐州了。
保卫滕县,阻日军于滕县以北,既是台儿庄战役的前奏和组成部分,又是徐州会战前沉重打击日军的重要步骤。所以,打好滕县战役十分必要,也具有重要意义。
进犯滕县之日军为矶谷廉介指挥的第10师团、第106师团、第108师团之一部,有大炮70多门、战车50辆,配有飞机50多架、装甲火车两列,4万多人,可谓日军中的王牌师团。从侵占济南以来,几乎没有受到阻击,气焰十分嚣张。
而坚守滕县的国民党部队为第二十二集团军,总司令为孙震,下辖第四十一军、第四十五军,共有四个师,4万多人。这个集团军为四川部队,乙种军编制,每军只有两个师,武器装备也十分陈旧。出川前这支部队分驻在成都西北地区。出川时,部队司令部曾要求蒋介石换发武器装备,为抗战出力,蒋介石复电云:“前方紧急,时机迫切,可先出发,途经西安,准予换发。”于是该集团军于1937年9月5日徒步出川北上抗日。10月上旬,先头部队刚抵西安,又被严令火速东进,过潼关,渡黄河,到太原,加入第二战区战斗序列。于是,部队在没有得到任何武器装备补充的情况下,于10月下旬至12月上旬在晋东南一带与日军作战四十多天,损失惨重,伤亡过半,全集团军名为四个师,实际只有两个师2万多人了。
▲滕县地区战斗经过要图(1938年3月14—18日)
此时,由于津浦路北段日军南下攻击,战况危急,第二十二集团军又奉命出发,调至第五战区,驻扎在商丘、砀山、单县、徐州一带。1938年1月12日,第二十二集团军又受第五战区司令长官李宗仁之命,开赴滕县南北地区布防,阻击日军南下。
第二十二集团军于1938年1月中旬到达滕县后,实施了战前布防。第四十五军为第一线部队,由第127师师长陈离指挥;第四十一军为第二线部队。第四十五军以滕县为据点,以界河东西为阵地,构筑工事,阻击敌人进犯。第四十一军一部进入滕县,负城防之责,一部进驻滕县西北的深井地区,掩护第一线部队,并游击于石墙、济宁之间。
1938年3月上旬,日军在占领邹县、兖州后大量增兵,并不断地派出部队,实施武力侦察。日军飞机也不断出动,进行空中侦察。于是,第二十二集团军指挥部估计,日军将大举进犯,为固守滕县,于3月10日前后重新调整部署,将在台儿庄一线的集团军总预备队也开进滕县,加强守备。
3月14日凌晨,日军1万多人,大炮20多门、坦克20多辆、飞机30多架,向滕县进攻。第二十二集团军的125师、127师第一线阵地将士进行全线反击。激战一日,日军只占领一些次要的阵地,界河东西的主阵地始终未能攻下。孙震总司令闻讯后,立即从临城动身到达滕县,亲临前线指挥,并在北沙河召开会议,下令:人人都要立下有敌无我,有我无敌的决心,与敌死拼到底。所以,前线将士士气大振,决心与敌战斗到底。
3月15日,由于中国守军正面阵地屹然未动,日军以3000多人向第一线阵地右后方实施迂回包围,但未料早有127师设防据守,日军猛攻一日,也未得手。而日军另以3000多人从济宁南下,经大石桥,向深井发起攻击。124师虽早有布防,但兵力单薄,工事简陋,战士们虽英勇作战,但伤亡惨重。后急调124师372旅增援,经过激烈战斗,深井阵地仍未丧失。
▲川军奔赴滕县阵地
日军由于采用在右侧进攻策略遭受打击而失败,只好改向滕县正面进攻,这样,抛开了第一线布防阵地。3月15日下午,日军以1万多人的兵力直攻滕县县城,迫我正面的第一线阵地不战自弃。而滕县县城内的守军只有122、124、127师的三个师部和364旅旅部的兵力,无其他部队在城内,所以县城十分危急。对此,王铭章师长下达命令:固守滕县城池;727团除一部固守原有阵地外,立即赶回滕县布防。到15日深夜,滕县城关的战斗部队共有一个团部、三个营部、十个步兵连和一个迫击炮连等共2500人,另有滕县的武装警察和保安团500多人,共计3000人。但是,这3000人的部队据守抗敌,作出了与城共存亡的决心。王铭章师长传谕全体官兵:我们决定死守滕城,我和大家一道,我存城存,我亡城亡。16日上午8时,日军发起攻击。首先由日军炮兵足足发射了两个小时炮弹,东关、城内及西关火车站共落炮弹3000余发。后又由日军炮兵集中打击东关寨墙,打开一缺口,企图从缺口冲入城内。此时,731团1连长组织六七十人的兵力,每人带四五枚手榴弹,当敌人进入寨沟时,一声令下,几百枚手榴弹投向敌人,把敌人炸死在寨沟内。日军力图以此攻城,随后又发动多次攻击,但都被守军打败。到下午5时,日军发动第六次攻击,也未能奏效,至此,日军伤亡惨重。矶谷廉介十分恼怒,于16日夜间调集第10师团、第106师团,共3万多人,集中优势兵力,向城关东、南、北三面猛攻。17日上午6时,日军在上有飞机、下有大炮的配合下,又开始了猛攻。炸弹如倾盆大雨,整个城内硝烟弥漫,墙倒房塌,成为一片火海。轰击后,日军步兵开始向东关进攻。他们仍以轰开缺口,向城内冲击的办法企图攻入城内,但屡被中国守军打败。直到下午3时,由于124师370旅全体将士死伤殆尽,南城才被日军占领。同时,日军以猛烈炮火,轰击东城,寨墙被炸得犹如锯齿,阵地工事全部被摧毁。东关守军无所凭借,只好放弃东关,退入城中心巷战。
▲王铭章将军(www.xing528.com)
日军占领南城和东关后,集中火力向城中心进攻,王铭章师长率部在临城中心十字街口指挥作战。此时,城中守军已大部分壮烈牺牲。王师长等一行十多人,在准备夺取城西火车站指挥作战时,被西城门楼之敌发现,用机枪扫射,王师长及参谋长赵渭兵、副官长罗甲辛等为国捐躯。
至此,滕县城关守军将士除北城守军300余人突围外,全部壮烈牺牲。日军虽夺下滕县县城,但夺得的是一片焦土。第四十一军守城部队自122师师长王铭章以下伤亡5000余人。在滕县以北界河、龙山一带作战的第四十五军,自第127师师长陈离以下伤亡也达5000人。这次战役,中国守军共伤亡1万多人,但击毙敌军2000多人,抗击日军四天半,即从3月14日晨开始,到18日中午止,书写了中国抗战史上的“焦土抗战”的一页。
滕县保卫战,延缓了日军南进的日期,使汤恩伯、孙连仲的部队能及时地赶到台儿庄地区,布防参战,为夺取台儿庄战役的胜利,争取了时间。
滕县保卫战之所以能打得如此壮烈,全在于第二十二集团军将士的英勇气概和为国捐躯的决心。第二十二集团军出川后,在山西的四十多天中,与日军作战,锐减为两万多人。这个严重后果,不是由于这支川军战斗不力,而是由各方面因素造成的。第二十二集团军刚到山西时,太原已告失守,日军以快速部队乘川军立足未稳,发起攻击,将川军打败、冲散,再加上川军武器陈旧,请求蒋介石立即为其更换武器也未得到批准,所以,无法与日军对阵攻击。川军在败退中为了补充自己的军械和给养,遇有晋军的军械库,便破门而入,擅自补给;对百姓强买强卖也时有发生。这些行为被第二战区司令长官阎锡山所悉,他大为震怒,认为这支川军是“抗日不足,扰民有余”的“土匪军”,乃电请国民党中央军委统帅部将川军他调。后在军委每日会报中提出此事,蒋介石听后也很生气,说:“第二战区不肯要,把他们调到第一战区去,问程长官要不要?”中央军委打电话至郑州问第一战区司令长官程潜,程潜对川军在山西的所作所为也有耳闻,所以,在电话里一口回绝,坚决不要。国民党中央军委军令部次长林蔚将情况报告给蒋介石,蒋听后勃然大怒,说:“把他们调回去,让他们回到四川去称王称帝吧!”其实,川军的上述行为实出于无奈。人地两生,部队刚到山西,既缺少武器,又没有得到应有的补给,而天天要与日军周旋作战,十分艰难。到后来,第二十二集团军在晋东南地区与日军作战的近两个月中,部队作风已有明显改变,特别是在与八路军共同作战中,受到八路军与老百姓军民团结的影响,所到之处与当地群众开联欢会,处处尊重群众,不骚扰百姓,军民关系较好。然而,这些情况,是很难传到蒋介石耳边的。对此事,白崇禧在旁听着,便劝解说:“让我打电话到徐州去,问问第五战区李长官要不要?”于是白崇禧给李宗仁打了个电话。此时,正值韩复榘不战而败,日军沿津浦路从济南南下,李宗仁又无援兵可调,一听说有川兵可调,立即对白崇禧说:“好得很啊!好得很啊!我现在正需要兵,请赶快把他们调到徐州来!”白崇禧为防日后李宗仁怪罪于他,所以还作了解释:“他们的作战能力当然要差一点。”可李宗仁说:“诸葛亮扎草人做疑兵,他们总比草人好些吧?请你快调来!”就这样把这支几乎谁也不要的川军调到了第五战区,找到了为国立功杀敌的机会。
▲川军炸毁的日军坦克(资料图)
1937年12月底,第二十二集团军奉命从晋东南出发,移师于陇海路东段的商丘、砀山、单县、徐州一带。在移师中,这支川军表现了较好的纪律和作风。12月11日,部队由山西洪洞上火车出发,12日抵达风陵渡,过黄河后至潼关换车东进,17日到达郑州,18日到开封,19日到砀山,下火车后集结待命。22日由砀山出发,25日到达莱河,受到当地人民的热情欢迎,乡村父老设宴招待官兵,军民一家,共同抗日。时值新年到来之时,有一团长拟写春联一副:
时值三阳伊始,国家已到存亡最后关头,愿将热血横洒,染遍春光灿烂;
近来万里长征,将士都能忠勇向前效命,誓把敌人歼灭,维护世界和平。
部队于1938年1月1日从莱河地区驻地出发,5日到达徐州,下午到临城下车,当即作战斗准备。1月12日,部队又奉李宗仁之命令,开赴滕县南北地区填防,阻击日军南下,开始参与滕县的保卫战。
正是由于这支川军部队以1万多人的代价,谱写了川军抗战的光辉历史。他们虽然在人数和装备上都处于劣势,但他们是正义者,为了国家和民族的存亡,他们血战到底。尤其是当部队到达前线时,听到济宁陷落,日军屠杀中国人民达2000多人,并劫掠奸淫妇女甚多,惨痛已极。不少营团召开军官会议,表示:日军侵占我国领土,必须将其歼灭,还我河山;我们要下定决心,抗战到底,不胜不还,这样才不辜负四川父老乡亲对我们寄予的希望,也实现了我们保家卫国千里杀敌的愿望。正是有了这样的决心,他们才取得了滕县保卫战的重大胜利。
▲鲁南人民支援抗战
无疑,在这次滕县战役中,当地人民群众对抗战部队给予了极大的支援,才使川军得以发挥英勇作战的精神。在撤退中,沿途各村老乡都热情地把许多受伤的官兵将士收留、隐蔽起来,给伤员洗血裹伤,烧茶做饭,招待将士,待深夜后,有的用大车,有的用担架,把伤员送往临城、沛县。在被救的伤员中,滕县城防司令、第二十二集团军第四十一军122师364旅727团团长张宣武,就是其中的一个。又如122师364旅部少校副官孙福庆,在3月18日上午滕县城内巷战时,被日军所俘,后日军把他和其他被俘的官兵共20多人一齐拉到城外的沙滩上,用刺刀一个一个戳死。晚上,老乡们来收尸掩埋时,发现孙福庆尚有一丝气息,于是把他抬到村里隐藏起来,千方百计地为他治伤,如同亲人一样,终于让这个九死一生的抗日将士活了下来。两个月后,老乡们把他护送到了后方,几经辗转到了汉口,回到了自己的部队。再如127师师长陈离负重伤后,也多亏当地老乡的掩护,终于脱离险境,又回到了他的部队中。
总之,滕县保卫战是台儿庄战役前最重要的一场序幕战,它与临沂战役一样,打得十分顽强、艰苦,伤亡惨重。日军矶谷师团虽然侵占了滕县,但付出了重大的代价,遭到了侵略中国以来最沉重的一次打击,而他们的对手,却是武器装备都不如他们的第二十二集团军。这个军队在日军看来是不堪一击的,可是,就是这支军队用自己的血肉之躯在抗战,用生命在谱写英勇的历史。1万多抗战将士远离家乡与滕县共存亡,他们为了国家和民族的生存,拼死在战场上,他们的名字也永远地记在滕县保卫战的历史上。
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