在汽车电气系统中，采用两个电源——蓄电池和交流发电机，两者互相配合，协调工作。
2）低电压
常见汽车电气系统的额定电压有6 V、12 V、24 V 3种。汽油发动机汽车普遍采用12 V电源，柴油发动机汽车多采用24 V电源（由两个12 V蓄电池串联而成），摩托车采用6 V电源。汽车运行中的电压，一般12 V系统为14 V左右，24 V系统为28 V左右。
随着汽车上电气设备的增多，电气负载越来越大，这就要求汽车电气系统提供更高的电能。美欧等汽车制造商和零部件供应商已在讨论12/24 V向36/42 V汽车电气系统转化的问题。
3）直流
现代汽车发动机是靠电力启动机启动的，启动机由蓄电池供电，而向蓄电池充电又必须用直流电源，因此，汽车电气系统为直流系统。虽然交流发电机发出的是交流电，但经过整流器整流，变成直流电后才供给汽车用电。
4）单线制
单线连接是汽车电路的特性，是指汽车上所有电气设备的正极均采用导线相互连接；而所有的负极则直接或间接通过导线与车架或车身金属部分相连，即搭铁（负极搭铁，也称负极接地）。任何一个电路中的电流都是从电源的正极出发，经导线流入电气设备后，再由电气设备自身或负极搭铁，并通过车架或车身金属流到电源负极而形成回路。
5）并联连接
各电气设备均采用并联，汽车上的两个电源（蓄电池与发电机）之间，以及所有电气设备之间，都是正极接正极，负极接负极，并联连接。(www.xing528.com)
因为采用并联连接，所以汽车在使用中，当某一支路电气设备损坏时，并不影响其他支路电气设备的正常工作。
6）负极搭铁
采用单线制时蓄电池的负极接车架或车身金属称为负极搭铁（蓄电池的正极接车架或车身金属称为正极搭铁）。
采用负极搭铁对车架或车身金属的化学腐蚀较轻，对无线电干扰小，且对点火系统的点火电压要求也低。因此，目前包括我国在内的所有国家都已经规定汽车电路统一采用负极搭铁。
7）设有保护装置
为了防止因电源短路或线路过载而烧坏线路及器件，电路中一般设有保护装置，如熔断器（短路保护）、易熔线（过载保护）等。
8）汽车电路有颜色和编号特征
为了便于区别各线路的连接，汽车所有低压导线必须选用不同颜色的单色或双色线，并在每根导线上编号。编号由生产厂家统一编定。
9）相对独立的分支系统组成
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