广州至南京直飞，冯玉祥将军亲自迎接，东镇史话

张惠长幼年随父到美国。民国成立后，为壮大革命力量，孙中山正式提出“航空救国”的主张。此举得到中国国民党美洲总支部林森的支持和响应。在华侨的资助下，中国国民党空军学校终于在美国创办。张惠长于1915年到设于寇蒂斯的航空学校学习飞行技术，是该校首批20名学员之一。1917年他毕业回国，任孙中山大元帅府侍从武官，翌年任大元帅府参军副官。

1922年，孙中山创立航空局，任命杨仙逸担任局长，下设两个飞行队，张惠长是第一队的队长。期间，杨仙逸、张惠长等曾与美籍工程师合作，在广州大沙头创办广东飞机制造厂，成功制造出一架飞机。孙中山欣喜之余，特将此机命名为“洛士文号”（宋庆龄的英文名字为Rosamond），还与宋庆龄一起在飞机前摄影留念，并在机场亲书“志在冲天”的横幅赠送给杨仙逸，以示表彰。

杨仙逸和张惠长奉命驾机参与讨伐军阀沈鸿英，迫使沈鸿英部队溃退广西。随后，张惠长参与广州大沙头机场和白云机场的建设。他曾奉命赴闽，组建援闽粤军飞机队。1922年任航空局副局长、北伐军飞机队队长。1927年任广东航空学校校长、航空处处长。

1928年，张惠长曾驾“广州”号飞机单机环飞全国，一时间在全国掀起航空热。

环飞全国壮举的起因是：1928年，原广东航空局改组为航空处，由林伟成任处长，不久由张惠长继任，陈庆云任副处长（三人均在美国学习航空后回国）。为了宣传“航空救国”的思想和提高民众对发展航空事业的兴趣，航空处用中华航空协会第二特区（广东区）的名义向美国瑞安飞机公司购入当时较有名的瑞安B-5型“四轮马车”（Brougham）5座单翼飞机水陆型各一架。陆上型飞机被命名为“广州”号，水上型被命名为“珠江”号。在熟练操作后，决定筹措长途飞行创举。飞行日期确定后，即将飞行所经降落地点、路线发电通知各地，请予合作。

首航机“广州”号由张惠长任机长，与第二队队长杨官宇（中山南区人）、航校教育长黄毓沛、随机机械师杨标等人组成机组。1928年11月11日8点15分，“广州”号从广州大沙头机场起飞，中途曾遇恶劣天气，14点30分降落武昌南湖机场。11月15日9点50分，“广州”号飞往南京，13点30分降落南京明故宫机场，受到冯玉祥将军和南京政府军政界及各界代表数百人的热烈欢迎。17日14点，南京各学校、社团及军队约五万人集会，会前由“广州号”凌空散发红白色宣传“航空救国”的传单。会上胡汉民先致辞，接着戴传贤发表演说，随后由张惠长报告飞行经过及飞行计划。会场悬挂的宣传标语有“飞行是促进国利民福的第一武装”“总理说：飞上天都做得到，何事不成？”“此为中国空军建设努力的表现”“举国一致迎头赶上世界最新之文化”等。会场中央停放着“广州号”供群众参观。

11月19日，“广州号”离开南京飞往北平。当接近北平时遇大雾，傍晚时分迫降于河北廊坊。次日9点30分，“广州”号由廊坊飞往北平。11月26日下午降落奉天（今沈阳）。当时，奉系统治东北，仍沿用北洋时代的旧国旗五色旗，而“广州号”的机翼、垂尾均有国民党的航空标志，东北当局能否接受，尚无把握，没料到竟受到张学良为首的东北航空界人士及当地政府官员的热烈欢迎。事隔不久，东北宣布易帜。12月1日15点21分到达天津。12月4日飞抵上海。于12月8日与另一架长途飞行的“珠江号”会合。12月17日9点，“广州号”携带纪念长途飞行邮件回航广州，途中因天气不佳，便在南昌降落停留一宿。18日14点安全降落起飞地点大沙头机场。飞行全程为5890公里。南京政府航空署致电广州航空处祝贺，电文如下：

广州航空处张处长及杨黄两同志钧鉴巧电敬悉诸同志此次作全国长途飞行实开我国航空界之新纪元天马行空长风万里厥功告竣举国腾欢特电复贺祝鸿勋熊斌张静愚叩个印

“广州”号和由陈庆云任机长的“珠江号”的先后两次飞行，飞越了广东、广西、湖南、湖北、江西、安徽、江苏、山东、河北、辽宁、浙江、福建多个省份的上空，是史无前例的创举。(www.xing528.com)

必须指出的是，尽管在天空飞翔自古以来就是人类的梦想，但真正能够上天飞行的飞机，直到1903年才由美国的莱特兄弟制造并试飞成功。至于跨越大洋的长途飞行，更是直到1927年5月，才由美国的飞行家林白予以实现。但仅仅在一年后，张惠长、陈庆云等中国飞行员便已实现可与之相比的长途飞行，可见当时的中国在新崛起的航空事业上并不落后于世界先进国家。

当年的飞机制造尚处于起步阶段，所生产的飞机结构简单、性能低劣、稳定性很差。再加上机上没有无线电通信系统，对目的地的天气情况只能在飞行前靠前站提供预测，如在飞行过程中遇到突发的恶劣天气只能迫降，因而长途飞行其实是非常危险的。

就在进行单机环飞的前一年，张惠长与他的战友，还曾经发生过一起严重的飞行事故。为了庆祝国民革命军第四军在北伐战争中所向披靡，大败吴佩孚部队，攻下武昌，并与第三军合作在江西击破孙传芳主力，攻下九江及南昌，从而奠定北伐成功的基础。1927年第四军凯旋时，广州军民举办了规模空前的祝捷大会，时任广州航空学校校长的张惠长义不容辞地担起在空中散发传单的任务。他与另一位飞行员聂光汉各带一名助手，分别驾驶一架亚扶路型飞机升空执行这一任务。不料其中一架飞机在升空不久即因机械故障下坠，另一架飞机也因承载传单过重下坠，聂光汉当即殒命，张惠长等三人也负了重伤。神奇的是，此后，张惠长竟很快地恢复健康，而且再接再厉，终于在一年后圆满地完成了单机环飞全国的壮举。

“单机环飞全国”之举震动了中外航空界，同时也让国人预见了在中国开辟民航航线的可行性，不久，交通部和广州即已开始办理开通民航航线。张惠长等人实际上是中国民航事业的先行者。

1929年，张惠长升任南京航空署署长、中央航空学校校长，在任航校校长期间，他共训练了学员199人。

张惠长于1931年被选为国民党第四届中央执委，并随孙科到广州，任西南空军总司令。期间曾发出号召空军人员誓不参加内战的通电，得到广东省全体空军的签名响应。

1932年1月28日，日军进攻上海，蒋光鼐、蔡廷锴领导的十九路军奋勇抗敌，迅速掀起了全国人民的抗日热潮。但事后，十九路军却被蒋介石强行调去福建攻打红军。蒋光鼐、蔡廷锴二人不想打内战，于1933年11月21日在福建与李济深联合，成立了“中华共和国人民革命政府”，与红军订立了“反蒋抗日”的协定。张惠长对十九路军的抗日主张十分支持。1933年底，他发动空军第一、五中队长邓粤铭、刘植炎，航校校长杨官宇等人，取道香港前往福建，计划协助李济深组织抗日空军。但福建人民政府很快在蒋介石的围攻下解散，故此行未果，张惠长只好怏怏折回广州。

早在1932年淞沪会战序幕揭开之初，张惠长就曾组织一支混合机队前往杭州，支持十九路军抗日，因而被日寇视为眼中钉，扬言“广东飞机队飞到哪里打到哪里”。广东飞机队在劣势下浴血苦战，战功显赫，但损失也很惨重，在当时的物质条件下，损耗根本无法补充。由于广东空军在陈济棠治粤时期曾经追随西南联合政府反蒋，因而蒋介石对广东空军素存成见，在电令广东空军撤至安徽后，不久便把它的番号撤销了。1935年张惠长调离空军，赴外出任驻古巴公使。