东镇史话：高剑父引领中国新诗坛第一代女诗人

时光倒流到20世纪20年代初，只有十五六岁的郑淡然，就已代病重垂危的业师到中山女师上美术课，并把所得的薪金，加上画作卖出所得的润笔金（当时她的画作在檀香山、大吕宋的华侨中很受欢迎），全部交给业师治病并资助业师的全家。在业师辞世后，十六七岁的她，于民国初年兵荒马乱之际，箧中装了本线装的《秋云小阁诗草》和几幅画作，便孤身一人跑到广州，径直敲响岭南画派宗师高剑父的门扉。

是赏识，也是缘分，高剑父欣然为她开启了“春睡画院”的院门。

对此，朱万章的《岭南画派的百年演进》记载如下：

“1924年，高剑父在广州文明路定安里租一屋，原名‘春瑞草堂’，与高奇峰同住作画，后从学者众，遂改名‘春睡画院’，从此桃李满天下。也就是那一年，郑淡然拜师于高剑父门下。”

高剑父钟爱这位稚气未脱的女徒弟，不仅亲自授艺，还把她介绍给岭南画派的另外两位宗师高奇峰和陈树人。于是，高氏兄弟间发生龃龉时，她成了唯一的调解人。陈树人的“清游社”举办活动，也总不忘带上这位小诗友。有一段时期，老师闹意气，二高门下，“春睡画院”和“天风楼”势成水火，她却来去自如地在两者间穿梭往来（当然也有特殊因素，她的男友刘亮，正是高奇峰的围棋棋友）。在高剑父的画室，她认识了许多辛亥革命元老。作为晚辈，她曾与何香凝合作作画（何画梅花，她画喜鹊）；作为师姐，她见证了黎雄才在春睡画院同仁中独一无二的叩头拜师大礼。(www.xing528.com)

那时，她的一天是这样度过的：半天在春睡画院画画（或参加清游社的郊外写生、赋诗活动），半天在广州美术学校任教，到了晚上，还要到国民大学进修。

没过几年，她便在春睡画院同仁中确立了自己的位置，与师姐伍佩荣以及高奇峰的弟子张坤仪并称为“三女杰”，又以花卉画驰名，在同门中被公认为“花王”。她还写得一手飘逸、奔放的好字；私底下，还在悄悄学写白话诗。那些当年被视为新潮的诗，到底送去发表过几首，现已难考证，但笔记本上的遗稿可以证明，她的习作，水平不在成名诗人之下。掐指一算，她还真的算得上中国新诗坛的第一代女诗人。

一幅幸存的老照片，让我们可以重睹她昔日的风采。那是一位著名摄影师为她在黄花岗自由神像旁拍摄的生活照。照片曾刊登在广州的报刊上，被评为当年的摄影大赛冠军。