中国传统文化中的古代小说及其发展

中国古代的小说，起源于先秦时的神话传说、寓言故事和历史传记。但是小说的真正形成，还是在魏晋南北朝时期。

魏晋南北朝小说可以分为志怪小说和志人小说两类。志怪小说记述神仙方术、鬼魅妖怪、佛法灵异，如干宝的《搜神记》、王嘉的《拾遗记》等等。志人小说记述人物的逸闻轶事、言谈举止，从中可以窥见当时社会生活面貌，如葛洪的《西京杂记》、裴启的《语林》等，其中南朝宋刘义庆的《世说新语》是成就和影响最大的一部。《世说新语》主要记录了魏晋名士的轶事和清谈，也可以说是一部魏晋风流的故事集。它注重表现人物的特点，通过言谈举止的描写表现人物的独特性格，使之活灵活现、跃然纸上。

唐代流行的文言小说，称为“传奇”。唐传奇的出现，标志着我国文言小说发展到了成熟的阶段，其中比较有名的作品有白行简的《李娃传》、元稹的《莺莺传》、李朝威的《柳毅传》、蒋防的《霍小玉传》和沈既济的《枕中记》等等。唐传奇作家已经开始有意识地去创作小说，虚构故事，而且比六朝时代的作者们更加注重作品的审美价值。

以听众为对象的“说话”艺术，最迟在唐代就已经出现了。“说话”的本义是口传故事。到了宋、金、元时代，“说话”活动越来越兴盛，在书场中流传的故事越来越多，而以口传故事为蓝本的文字记录本，以及受说话体式影响而衍生的其他故事文本等，也日见其多。后世统称之为“话本”。宋元话本中有许多优秀之作.如《碾玉观音》《闹樊楼多情周胜仙》等。另外还有一些讲史话本，又称“平话”，如《三国志平话》《武王伐封平话》《宣和遗事》等。

元末明初，罗贯中用浅近的文言写出了我国第一部长篇章回体小说《三国志通俗演义》，简称《三国演义》，是历史演义小说的开山之作。《三国演义》描写了从黄巾起义到西晋统一的近百年历史，“七分事实，三分虚构”，借三国史实的基干和框架，另外描绘出一幅波澜壮阔、气势恢弘的历史画卷。这部小说将众多的人物和繁杂的事件组织得有条不紊、主次分明，充分地显示了作者的叙事才能。它创造的一批具有特征化性格的典型人物形象，如奸诈雄豪的曹操、忠义勇武的关羽、仁爱宽厚的刘备、谋略超人的诸葛亮、浑身是胆的赵云、心地狭窄的周瑜等，都给读者以强烈、鲜明的印象。

施耐庵的白话小说《水浒传》，属于英雄传奇小说。这类小说和历史演义的不同之处在于，虽然它也有一定的历史根据，但主要还是出于虚构。《水浒传》写的是北宋时期宋江等人在梁山起义的故事，深刻地揭露了官逼民反的事实，热情讴歌了不畏强暴、勇于反抗的梁山好汉们。小说鼓吹“忠义”的品德，强调“替天行道”，成功地塑造了一系列武艺超群而又神态各异的英雄形象，如鲁智深、武松、林冲、杨志、宋江等。它注意多层次地刻画人物性格，写出人物性格的复杂性和变化。同时，又把这些超凡的人物放在现实生活的背景上，增强了作品的生活气息和真实感。

明代后期，在通俗小说领域中兴起了编写神怪小说的热潮，吴承恩的《西游记》是其中最优秀的代表。这部小说以唐代玄奘大师前往天竺取经的历史事件为原型，讲述了一个充满浪漫色彩的神魔故事。小说的主人公孙悟空本领高强，桀骜不驯，极富反抗精神，他先是大闹天宫，失败后随唐僧西行取经，一路降妖伏魔，最终修成正果。小说以瑰丽的想象、极度的夸张，突破时空，突破生死，突破神、人、物的界限，创造了一个光怪陆离、神异奇幻的世界。而那些神魔人物，又都写得有人情、通世故，极幻之文中包含有极真之情、极致之理。

明代后期的神魔小说，还有许仲琳编辑的《封神演义》等。纵观三国、水浒、西游等故事，都有一个在民间长期流传，逐渐成形，最后由作家加以写定的过程。而明代晚期出现的世情小说《金瓶梅》则没有经历这个过程，它是中国第一部文人独立创作的白话长篇小说，作者兰陵笑笑生，具体情况不详。《金瓶梅》以西门庆的暴发和暴亡，以及以潘金莲、李瓶儿为主的妻妾间争宠妒恨的故事为主线，全面暴露了封建社会的黑暗丑恶。该书语言非常口语化、俚俗化，同时又不乏文采，形象而传神，给整部作品带来了浓郁的俗世情味和鲜明的时代特征，为以后不论在数量上还是在质量上都占压倒优势的世情小说的发展奠定了基础。

除了长篇小说外，明代的短篇小说也有了很大的发展。以“三言”“二拍”为代表，出现了一大批色彩各异的短篇小说集。“三言”是冯梦龙编纂的《喻世明言》《警世通言》《醒世恒言》三部小说集的总称，它们标志着古代白话短篇小说整理和创作高潮的到来。“三言”里的《蒋兴哥重会珍珠衫》《卖油郎独占花魁》《玉堂春落难逢夫》《杜十娘怒沉百宝箱》等篇目，都是脍炙人口的名篇。“二拍”是指凌漾初编纂的《初刻拍案惊奇》和《二刻拍案惊奇》。“三言”“二拍”的主要篇幅是写世俗社会的人生百态，展开了一幅完整细致的市民生活的风情画卷，尤其反映了当时商人力量的兴起。在主题思想方面，它们倡导婚恋自主，张扬女性意识，抨击贪官污吏，表现了那个时代的许多新的思潮。

清代初年的白话小说中，比较优秀的有西周生的长篇世情小说《醒世姻缘传》，以及李渔的短篇小说集《无声戏》《十二楼》。这一时期才子佳人小说数量很多，代表作家是天花藏主人张匀，他的《玉娇梨》《平山冷燕》比较有名。(www.xing528.com)

中国最早的文言小说是非常粗略的，在后来的发展中，叙事技巧越来越成熟。到了清代初年，蒲松龄的文言志怪小说集《聊斋志异》达到了一个很高的境界，它文笔优美简洁，记叙详尽委曲，有的篇章还特别以情节曲折、有起伏跌宕之致取胜。《聊斋志异》里绝大部分篇章叙写的是神仙狐鬼精魅故事，这些花妖狐鬼多数是美的、善的，给人带来温馨、欢乐、幸福，他们的身上寄托了作者的理想。该书许多故事还深刻地嘲讽了社会的黑暗，尤其是科举制度的弊端。

清代比较优秀的文言小说集，还有袁枚的《子不语》、纪昀的《阅微草堂笔记》等。

清代吴敬梓的《儒林外史》以知识分子的生活和精神状态为题材，对封建制度下知识分子的命运进行了深刻的思考和探索。小说把几代知识分子放在长达百年的历史背景中去描写，深刻揭示了科举制度对儒林士人的毒害。作者在辛辣地讽刺那些道德堕落、精神荒谬、才华枯萎、丧失了独立人格的士人的同时，又描写了一批体现着他改造社会的理想的优秀人物，如杜少卿等。《儒林外史》将中国讽刺小说提升到无愧于与世界讽刺名著并列的地步。

在明清小说中，最为后人称道的莫过于《红楼梦》。它原名《石头记》，前80回的作者是曹雪芹，后40回是高鹗续补的。小说以封建贵族青年贾宝玉、林黛玉、薛宝钗之间的恋爱、婚姻悲剧为中心，写出了当时具有代表性的贾、史、王、薛四大家族的兴衰，其中又以贾府为中心，揭露了封建社会后期的种种黑暗和罪恶，在客观上显示了封建社会走向没落的历史趋势。《红楼梦》塑造了大批有血有肉的个性化的人物形象，而贾宝玉、林黛玉、薛宝钗、王熙凤更是成为了千古不朽的典型形象。在叙事技巧上，曹雪芹比较彻底地突破了中国古代小说单线结构的方式，采取了多条线索齐头并进、交相连结而又互相制约的网状结构。《红楼梦》的艺术魅力难以言尽，对于它的研究已经成了一门专门的学问——“红学”。《红楼梦》与《三国演义》《水浒传》《西游记》一道，并称为“中国四大古典名著”。

在清朝中期的小说中，李汝珍的《镜花缘》也算是优秀之作。清朝后期，比较有名的还有石玉昆《三侠五义》、文康《儿女英雄传》等侠义公案小说和陈森《品花宝鉴》、魏秀仁《花月痕》、韩邦庆《海上花列传》等人情世态小说。

晚清时期出现了四大谴责小说：李宝嘉《官场现形记》、吴沃尧《二十年目睹之怪现状》、刘鹗《老残游记》、曾朴《孽海花》。它们从不同的方面对晚清社会的黑暗腐朽、病入膏肓作了深刻揭露，具有极强的批判性。

1902年，梁启超在《新小说》创刊号上发表《论小说与群治之关系》，鼓吹“小说界革命”，得到了广泛的响应。在这些新小说的创作中，人们已经可以嗅到现代小说的气息了。

无论是中国古代的诗歌，还是散文、戏曲、小说都有着明显的可以追寻的历史。它们与中国大历史、大文化紧密相连，形成独特的文学发展脉络，显示出特有的民族性、传承性、时代性的特征，成为我国传统文化中璀璨的瑰宝，值得我们永远珍视、传承。