中国古代戏曲：漫长发展与创作高峰

中国古代的戏曲和西方的戏剧不同，前者是“曲”的传统，后者是“诗”的传统。前者讲究音乐性，以“曲”为舞台运动的承载基础，讲究迂回、婉转、起伏与流畅，注重情感抒发；后者讲究“行动”“冲突”“激变”“高潮”之类以动作为核心的展开方式。“曲”是吟唱的，“诗”是朗诵的。中国戏曲的“曲”的规定，决定了中国戏曲是一种“唱”出来的戏剧，正所谓“唱戏”之说。当20世纪初西方戏剧被引入中国的时候，为了显著地区分二者，中国戏剧家特地为外来的戏剧取名叫“话剧”。仅从字面上就可以看出，西方戏剧是“说”的，中国戏曲是“唱”的。

中国古代的戏曲有一个漫长的产生过程，但是真正成型是在北宋（960—1127）后期。宋代出现了“杂剧”和“诸宫调”。后来，在南方发展出“南戏”，在北方则发展出“北杂剧”，后者到元代的时候进一步发展为元杂剧（元曲）。

曲，又分为散曲和剧曲两种。散曲，是继诗、词之后出现的一种新的诗体，是比较短小的单篇作品（如马致远的《天净沙·秋思》），有很多不同的曲牌；而剧曲则是专供舞台表演的杂剧脚本，是由若干套曲子组成的。

元代出现了戏曲创作的高峰。当时最伟大的戏剧家是关汉卿，他的杂剧名作《窦娥冤》写一个年轻女子窦娥遭人诬陷，被官府处死。她的鬼魂托梦给自己的父亲，父亲再审此案，使其得以沉冤昭雪。该剧揭露了社会的黑暗，反映了下层人民的疾苦。关汉卿的剧作还有《救风尘》《望江亭》《单刀会》等。

王实甫的杂剧《西厢记》影响极大，也是被改编上演最多的古典戏曲剧本。故事说的是，书生张君瑞进京赶考路上，遇到了美丽的崔莺莺。两人萌发了热烈的爱情，但是遭到了崔莺莺母亲的极力阻挠。张、崔二人在丫环红娘的帮助下，与老夫人进行了多次斗争，最后张生考取状元归来，终于与崔莺莺完婚。该剧在封建时代积极主张男女婚恋自由，高喊出“愿普天下有情的都成了眷属”的口号。而剧中助成好事的红娘，更是成了中国百姓中家喻户晓的人物。从此，中国人就把促成男女婚姻的人叫作“红娘”了。

元杂剧的优秀剧目很多，值得一提的还有马致远的《汉宫秋》、郑光祖的《倩女离魂》、白朴的《梧村丽》、纪君样的《赵氏孤儿》等。

到了元末明初，南方的南戏也进入了一个新的繁荣期，代表作是高明的《琵琶记》，另外还有四部有影响的剧目：《荆钗记》《白兔记》《拜月记》和《杀狗记》，简称“荆刘拜杀”。南戏最初比较简单、粗陋，但是经过长期发展以后，逐渐吸取了北杂剧的精华和优点，日渐成熟完善，表现力越来越强。明朝以后，南戏最终发展为“传奇”，取代了北杂剧的正统地位。明代和清代前期，戏曲的主体都是传奇。至明代中期，南戏已形成所谓“四大声腔”，即余姚腔、海盐腔、弋阳腔和昆山腔，其中昆山腔经过魏良辅、梁辰鱼等人的革新，最终获得了各阶层人民的喜爱，发展壮大成为一种全国性的大剧种。(www.xing528.com)

明代最伟大的传奇剧作家是汤显祖，他的代表作是《牡丹亭》。该剧的剧情是说，少女杜丽娘在梦中遇见了书生柳梦梅，结果竟然相思成疾，郁郁而死。柳梦梅路过杜丽娘家时，她的魂魄与他幽会。后柳梦梅掘开杜丽娘的坟墓，后者竟然起死回生。经过一番周折，二人终于结成了美好的婚姻。这部文辞典雅优美的浪漫主义作品，批判了“存天理、灭人欲”的封建礼教，歌颂了生死不渝的伟大的爱情，赞美了个性的解放，强调人应该主宰自己的命运。

清朝康熙年间，出现了两部影响巨大的传奇作品——洪昇的《长生殿》和孔尚任的《桃花扇》。《长生殿》写的是唐玄宗和杨贵妃的爱情悲剧。《桃花扇》则依托明代末年才子侯方域与名妓李香君的爱情故事，全景式地展现了南明小朝廷亡国的悲剧。由于这两部戏的伟大成就，洪昇、孔尚任被并称为“南洪北孔”。除洪、孔二人外，清朝著名的传奇作家还有李玉、李渔等。

清朝中期以后，昆腔的剧本写得越来越文雅高深，普通百姓越来越难听懂了；而与此同时，各地的地方戏蓬勃发展，受到了广大人民的喜爱。昆曲被称为“雅部”而各地方戏则被统称为“花部”，又叫“乱弹”，雅部与花部竞争。虽然统治者大力支持雅部，打击花部，但是花部凭借其新鲜和旺盛的生命力，不断提高和丰富自身，最终战胜了雅部。

在花雅之争中，发生了一件重要的事情。乾隆五十五年（1790），安徽戏班三庆班到北京为乾隆皇帝祝贺八十大寿，后来四喜、春台、和春三个徽班也紧随进京，这就是著名的“四大徽班进京”。徽班演唱的声腔以二簧与西皮结合的皮簧腔为主，进京后同时吸收其他声腔的优点，采用北京语言，适应北京风俗，逐渐形成了京剧。此后又经过无数艺人的不断努力和发展，京剧逐渐在全国流行开来，成为影响最大的剧种，而昆曲则逐渐衰落下去。

除了京剧以外，其他地方戏也不断发展，直到今天仍然活跃在舞台上。据统计，现在中国至少有300种戏曲剧种，其中比较有名的有黄梅戏、越剧、豫剧、评剧、川剧、粤剧、徽剧、秦腔、河北梆子等。中国戏曲这支古老的奇葩，仍然在不断焕发出青春的光彩。