西晋末年的“八王之乱”，不仅使司马氏天下分崩离析，更使得一些少数民族酋豪乘机而起，最著名者当推刘渊、石勒。
石勒是上党武乡的羯人。羯人形貌与当时晋人及匈奴人都长得很不一样，鼻梁高，眼窝深，男子须髯浓密。但他们的来源说法不同，大都认为他们是西域胡人的后裔，有的则认为他们是一支流落在中亚的罗马军团的后代。西晋时，羯人与匈奴人混居于汾水中游地区，依附于匈奴，史称之为“匈奴别部”。这些羯人仍旧保留部落形态，在当地从事农耕。石勒是一位部落小首领的儿子，少年时曾与人为争夺一口沤麻用的水池，大打出手。
当时西晋宗王司马腾坐镇并州，喜欢抓捕羯人卖为奴婢，以养军队。石勒也被抓捕，两人一枷地绑着，被卖到河北富人家做耕田奴隶。当司马颖与司马越在河北交兵时，他联合十三个与他同命运的奴隶，盗取官马场的马匹，干起打家劫舍的勾当。后又依附官马场武官汲桑，招兵买马，组织一支军队，在山西匈奴人支持司马颖的大背景下，为司马颖效力。随着司马颖兵败，石勒的队伍也被打散，于是他逃回山西，投靠建汉自立的匈奴人刘渊，被刘渊授予辅汉将军、平晋王。石勒用计夺得乌桓首领张伏利度的两千人马，并以此做基础，重新在并州、冀州掀起滔天巨浪。他的军队在攻陷冀州一系列郡县堡壁后，发展到了十多万人。他将俘获的物质集中管理，称为“君子营”。赵郡中丘人张宾，便是在这一时期投靠石勒的。
张宾，字孟孙，父亲张瑶曾任中山太守。张宾自幼好学，博览经史，并不拘泥于传统，豁达有大节，自称智算鉴识足以与汉之张良匹敌。大乱之中，他认为唯石勒可以共成大事，于是持剑赴军营，投靠了石勒。
石勒在冀州，与晋幽州刺史王浚及依附于王浚的鲜卑段部打过恶仗，曾大败于飞龙山，死了一万多将士，所以他渡过黄河向南发展，西晋郡县接连失守，兵锋直指洛阳。西晋执政东海王司马越见石勒与刘渊的军队经常在洛阳附近出没，便声称讨伐石勒，率领洛阳甲士四万多人向东南转移，想回徐州自己的封国。途中，司马越在忧惧交加中病死，王衍和几个宗室王统率军队继续行进，被石勒追上，全歼于苦县。石勒又迎击从洛阳逃出来的东海王妃裴氏及司马越的世子司马毗，将他们又打败，杀了许多王公卿士。随后他与刘曜、王弥一起攻陷洛阳。此后，他兵指许昌，又袭破晋将苟晞的军队，将苟晞活捉。石勒又在江淮间消灭了雍州流民武装王如、侯脱、严嶷等部，因而有雄踞江汉的想法。张宾认为不行，劝石勒北还，石勒不听。
永嘉六年（312）二月，石勒在寿春附近的葛陂建造营垒和船只，将攻建业。琅玡王司马睿调集江南的军队开往寿春，准备与石勒大战一场。那时下了三个多月连绵阴雨，石勒的将士饥饿疾疫，有一多半丧生。听说晋军将至，石勒召集将佐商量办法。右长史刁膺请先送降信给司马睿，请求扫平河朔，等晋军退走后再慢慢想办法。石勒对此建议，长啸不语。中坚将军夔安劝石勒到高处驻扎，避开有水的地方。石勒说：“将军怎么这么胆小呢！”孔苌、支雄等三十余将进计说：“及吴军未集，苌等请各将三百步卒，乘船三十余艘，夜登其城，斩吴将头，得其城，食其仓米。今年要当破丹阳，定江南，尽生缚取司马家儿辈。”石勒笑着说：“这是勇将的办法。”回头问张宾有什么计策。张宾说：
“将军攻陷帝都，囚执天子，杀害王侯，妻略妃主，擢将军之发不足以数将军之罪，奈何复还相臣奉乎！去年诛王弥之后，不宜于此营建。天降霖雨方数百里中，示将军不应留也。邺有三台之固，西接平阳，四塞山河，有喉衿之势，宜北徙据之。伐叛怀服，河朔既定，莫有处将军之右者。晋之保寿春，惧将军之往击尔，今卒闻回军，必欣于敌去，未遑奇兵掎击也。辎重径从北道，大军向寿春，辎重既过，大军徐回，何惧进退无地乎！”（《晋书》卷一百四）
在张宾看来，石勒根本不应在江汉间停留，且既已与晋室结下深仇，也不可能再结好。当务之急是要改变流窜作战的办法，建立一个稳固的根据地，而邺城有险可守，又距匈奴汉政权的都城平阳较近，可以引为援助。至于担心撤退时晋军趁机进攻，可以让辎重直接向北开拔，而石勒率兵南向寿春进发，做出与晋军决战的态势，等辎重安全了，大军再回撤，便可安全撤离。(https://www.xing528.com)
石勒听了极为高兴，攘袖子吹胡子，夸赞张宾的计策好。他将刁膺降职，提拔张宾为右长史，号称“右侯”。
石勒依计而行，渡过黄河北上，打到邺城附近。邺城有西晋北中郎将刘演坚守，石勒的将佐都想夺取曹操时建造的铜雀台等三台作为根据地。张宾献计说：
“刘演众犹数千，三台险固，攻守未可卒下，舍之则能自溃。王彭祖（王浚）、刘越石（刘琨）大敌也，宜及其未有备，密规进据罕城，广运粮储，西禀平阳，扫定并蓟，桓文之业可以济也。且今天下鼎沸，战争方始，游行羁旅，人无定志，难以保万全、制天下也。夫得地者昌，失地者亡。邯郸、襄国，赵之旧都，依山凭险，形胜之国，可择此二邑而都之，然后命将四出，授以奇略，推亡固存，兼弱攻昧，则群凶可除，王业可图矣。”（《晋书》卷一百四）
根据形势变化，张宾建议不必强攻晋朝余部据险而守的邺城，转而继续向北，趁晋并州刺史刘琨、幽州刺史王浚未有防备，占领邯郸或襄国（今河北邢台）。稳定地占据一块地盘后，再四向发展，建立自己的政权。
于是石勒进军占据襄国。张宾建议尽快收贮百姓流亡后田地里未收割的“野谷”，防备刘琨、王浚前来进攻，同时还要派人到平阳，向匈奴政权明示占领襄国的重要性，以此表明对匈奴政权的忠心，避免匈奴人的军队也前来攻击，多处树敌。
果不出张宾所料，王浚不久即派其督护王昌联络鲜卑段疾陆眷、段末柸、段匹䃅等向襄国，被石勒打败。石勒这个从奴隶成长起来的胡人将军，终于从四处流动作战，向建立政权前进了一大步。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
