社会危机与政策改革：明朝嘉隆时期的成果

面对日益严重的社会危机，明朝政府中的有识之士，开始进行一些政策上的调整和改革，以期缓解不断尖锐的社会矛盾。嘉靖中后期至隆庆年间，围绕着赋役制度，桂萼、欧阳铎、潘季驯、海瑞等人，进行了一系列的改革。

桂萼在大礼议之争中，因倾向世宗而被重用，入内阁做了大学士。嘉靖九年（1530），他就清图、清籍、新增田地、编审徭役等事项，提出了改革意见。他在编审徭役方面提出，打破原来的里甲界限，在一州县、一府，甚至一省内，通融科派徭役负担，以克服“宽乡”、“狭乡”的不均。同时，将各种名目的赋役并为一项，按丁田一次排定。这一措施对明政府来说，有利于其徭役科派的落实；对百姓而言，也有利于其克服各甲因土地人丁多寡不一而形成的徭役不均的现象。这一编派赋役的办法，在嘉靖十年（1531）被御史傅汉臣称为“一条编（鞭）”，这是明代赋役史上关于“一条鞭”名称的最早由来。从理论上讲，这种编派方法具有一定的合理性。但在实际操作、具体执行方面，却有一定的难度。特别是需要大规模地丈量土地，遭到了当时势家大户的反对。不久，桂萼失势下台，故而它并没有得到真正的执行。

嘉靖十六年（1537），应天十府巡抚欧阳铎发现在苏、松地区，存在着严重的赋税不均现象，差不多的田产，其赋税差距之大者竟有二十倍之多，于是便推行“征一法”，将所要征收的银米总额，计入田亩而平均输纳。对赋重者减去耗米，折为银两时从轻计算；而原来赋轻者则不能折银，并要增加耗米。这样，两头平均下来，使得赋税最重与最轻者之间的差距有所减少。

嘉靖五彩鱼藻瓷罐

嘉靖三十八年（1559），潘季驯任广东巡抚时，整顿该省的均平里甲法。他将各州县的役力总数折成银两，由百姓输银于官。当遇有力役时，由官府出银委派里甲“承买”。这一方法使部分里甲力役变为出钱代役，有利于农民自己掌握劳动时间，对于劳动力的解放具有一定的积极作用，受到了百姓的拥护，“广人便之”。

释迦牟尼像（明代，山西平遥县双林寺）

嘉靖四十年（1561），庞尚鹏任浙江巡按御史，也进行了一些赋役改革，实行粮、役合征的一条鞭法，简化了手续，也减少了经手吏胥营私舞弊的机会。他还在其家乡广东及福建地区推行过一条鞭法，受到当地百姓的欢迎。(www.xing528.com)

隆庆帝在位时间虽然仅有六年，但这一时期，围绕赋役制度的改革仍在继续发展，甚至超过了嘉靖时期。研究明代经济史的专家梁方仲先生所著的《明代一条鞭法年表》中，属于嘉靖一朝的共有三十六条，而属于隆庆年间的却有五十五条之多。此外，这一时期的改革活动，范围也大为扩展，涉及吏治、边防等方面，主要改革人物有海瑞、高拱、戚继光和王崇古等人。

海瑞像

海瑞是海南琼山人，他性格刚直，是有明一代著名的“清官”。嘉靖三十七年（1558），他被任命为浙江淳安知县，坚持奉公执法，廉洁自律。当时地方官的俸禄微薄，仅靠此难以维持一家老小的生计，他便让仆人种菜自给。而他为了给母亲过生日买了两斤肉，竟成为当地轰动一时的新闻。嘉靖四十三年（1564），海瑞升任户部主事。针对嘉靖帝专事斋醮、不理朝政的荒唐行为，他毫不留情地上疏批评，甚至直接指出所谓求仙长生是骗局，其言辞之激烈实为罕见。这当然触痛了嘉靖帝，海瑞被罢官下狱，直到朱载垕继位，才得以获释。

隆庆三年（1569），海瑞任应天十府巡抚，并在此地进行了一系列的改革。他推行先前庞尚鹏实行的一条鞭法，并大修水利，奏请开浚吴淞江，修筑当地的圩岸塘浦、支河堰坝。自此，江南地区的灌溉条件大为改善。在政治方面，海瑞实行了打击豪强地主、抑制兼并的措施，但由此遭江南大地主的联名弹劾，半年后即被解职。海瑞在江南地区的改革，维护了广大中下层百姓的利益，他本人也受到了人们的爱戴。当人们听说他被罢免应天巡抚时，哭泣于道，并在家中供上他的画像以为纪念。后来他在南京去世时，长江两岸自发为他穿孝送行的人群长达百余里。

此外，高拱在整顿吏治方面，戚继光在加强北方蓟镇的防御方面，王崇古在北方对蒙古关系等方面，都进行了一些卓有成效的改革。这些改革措施虽然无法最终挽回明王朝的衰败之势，却也体现了当时一些有远见的政治家的焦虑与抱负，更为重要的是，这一系列的改革，为明后期最后的中兴努力—万历新政，奠定了良好的基础。

进士题名碑。北京孔庙院内198座进士题名碑，记载了元、明、清三代51　624名进士的姓名、籍贯、名次。