嘉靖在位四十五年,内政松弛,外患不断,周边危机四伏。朱载垕继位后面临的首要问题便是如何改变这种四境不宁的局面。
明代,明政府与北方蒙古间的经济联系主要有两种形式,一种是“朝贡”,一种是“互市”。前者以蒙古贵族政治上的某种程度的臣服为前提,但其经济目的也很强,这是明前期明蒙之间经济交往的主要方式。“互市”则是一种比较明确而且能够照顾到普通农牧民的贸易活动,永乐年间,明政府即在开原、广宁、甘州、凉州、兰州、宁夏等边境地区开设马市场,准许蒙汉人民进行贸易。后来由于蒙古达延汗时期明蒙之间关系紧张,从弘治十二年(1499)起,朝贡、互市关系基本中断。
明穆宗朱载垕像
明自土木之变以后,北方就一直受蒙古贵族的骚扰。景泰四年(1453),瓦剌部首领也先自立为可汗。两年后,也先在其内部纷争中被杀。此后,瓦剌部逐渐衰落,而鞑靼部从此强盛起来。成化年间,蒙古军事势力占领了河套地区,从此,河套就成为其骚扰内地的一个主要基地,而“套寇”也就成为明朝中期的主要边患,在弘治、正德及至嘉靖时期,蒙古贵族不断地大肆进入内地骚扰。嘉靖二十四年(1545)以前,明朝政府用于北方的军费达每年六百万两,但仍没有大的成效。而昏庸专横的嘉靖帝轻信严嵩的谗言,杀了当时坚决主张收复河套地区的三边总督曾铣和支持曾铣的夏言。此后,明朝廷内竟无一人再议收复河套,边防更加废弛,蒙古贵族的军事势力向内地骚扰的次数越来越多,规模也越来越大。
嘉靖年间,俺答所率部落在蒙古各部族中,势力日盛。从嘉靖二十年开始,俺答多次向明政府提出通贡的要求,但一直遭到明政府的拒绝。明政府不仅杀了俺答使节,而且还悬赏捉拿俺答。明政府的这些行为也激怒了俺答,于是,俺答为了对明廷报复,不时率众骚扰明九边地区,抢掠财物,掳走百姓。
嘉靖二十九年(1550)六月,俺答亲率十余万大军犯大同。宣府大同总兵仇鸾惊慌失措,竟以重金贿赂俺答兵,让其离开大同、从其他边口入犯。八月,俺答移兵而去,由古北口入犯,明守军一触即溃;俺答长驱到通州,直抵北京城下,进围北京。当时严嵩柄政,兵部尚书丁汝夔问严嵩当如何应对,严嵩竟说,如果在长城关口打仗,败了还能掩盖;可在北京城外打败了,皇上一定会知道,谁来承担责任?他竟提出蒙古兵“饱将自去,惟坚壁为上策”的主张。于是,紧闭城门,十几万明军据城而守,不敢出战,任凭俺答在北京城外掳掠。因为这年是庚戌年,明史上称为“庚戌之变”。
俺答围困京城之时,仍坚持与明和平通贡互市的要求,遣所俘明将向明廷提出通贡互市。当时明廷鉴于形势紧迫,答复俺答:先退兵,后和谈。第二年,明蒙双方经和谈达成协议,在大同、延绥、宁夏等地开放互市。蒙古各部驱来大量马匹交易农工产品,边地互市出现了繁荣景象。但不久,双方又起争端,明政府关闭了边境互市,双方的和平贸易断绝,又开始了长达二十余年的战争。(www.xing528.com)
隆庆初年,因明政府海禁政策的调整,东南沿海的倭寇之乱基本平息。明政府便有了更多的精力来加强北方的防御。抗倭名将戚继光被调镇守蓟州,他主持修缮加固了蓟边长城和堡台,积极训练军兵,加强北边防御,并几次给予来犯的俺答兵以强有力的回击。与此同时,俺答因连年的战争,兵力损失颇多;经济上,由于长期冲突,通过贸易从内地获得布帛盐铁等生活用品的来源断绝,也直接影响了其部落民众的正常生活。明政府方面,也为长年的边战所累,军费开支猛增,边境地区民众生活苦不堪言。这样,双方都有了议和交好的愿望。最后,直接导致隆庆议和的契机,则是把汉那吉投明事件。
把汉那吉是俺答第三子铁背台吉的儿子,自幼丧父,由俺答妻抚养成人。把汉那吉曾聘俺答的外孙女三娘子为妻,后来俺答见三娘子貌美,竟强夺为己妻。把汉那吉一气之下,于隆庆四年(1570)十月率人出走到大同,投奔明朝。大同巡抚方逢时和宣大总督王崇古认为,这是同俺答谈判的大好时机,于是他们接纳了把汉那吉,并加以优待。同时上奏皇帝,请其以把汉那吉为交换条件,将逃到俺答处的明朝奸民赵全等换回;如果俺答不从,则给把汉那吉封官加爵,并通过他日后分化俺答的势力。当时在内阁大学士高拱和张居正的积极支持下,隆庆帝批准了王崇古的建议,优待把汉那吉,并授指挥使的官位。
俺答方面,自把汉那吉出走后,也有所悔意。王崇古派使节鲍崇德将明朝的意思传给俺答:只要赵全等人一解到,把汉那吉立刻就能返回。俺答派人去大同探视,果见把汉那吉身着官袍金带,待遇甚高。俺答非常感念明廷的一片诚意。这样,隆庆四年十二月,赵全等人被解到明朝,把汉那吉则返回蒙古。把汉那吉离去时对明朝感激不尽。俺答见到孙子平安归来,更是喜出望外,派人到明朝致谢,并请求“封贡”,表示愿意世世代代臣服明朝。
隆庆五年(1571)三月,在高拱、张居正等人的力主下,明政府终于下诏,封俺答为顺义王,其子弟、各部、各支均得到封赏,同意与俺答的通贡互市,并在大同、宣府、山西(后增陕西、宁夏二地)等地的长城附近,开设贸易场所,进行互市贸易。同年五月,俺答在大同北面得胜堡长城外的掠马台召集所辖各部举行誓师大会,表示永不侵犯明朝,并要后世子孙都要遵守这一“规矩”。这就是明廷与俺答之间有名的“隆庆和议”,也称“俺答封贡”。从此,此前四五十年来不断南犯的俺答部族,一直服从明朝政府的领导,并与明廷保持了良好的双边关系。西部边境保持了长期的稳定。这一时期明朝北方边境只有处于东部的蒙古土蛮部时常侵犯辽东边塞,但也被名将李成梁屡次打败。
“隆庆和议”是明朝历史上的一件大事。自明初以来,北方地区就一直受到蒙古势力的骚扰,它不仅给北方人民的生命财产造成严重的损失,对明王朝也是极大的威胁。“隆庆和议”使得这一延续了二百年之久的长期历史问题得到解决。俺答受封后向明廷宣誓永不犯边,明朝也申令今后禁止明军捣巢、烧荒、赶马,使各族居民就地安心生产,促进了蒙汉两族人民经济、文化的交流。隆庆年间的明蒙互市除了官方的马市、互市外,民间私市遍布长城内外。明政府鼓励商人就市,同时明政府派遣官员组织互市,调剂余缺。自此后,还解除了明朝北方的祸患,明境东起延永,西抵嘉峪七镇,数千里军民摆脱了兵革之苦。九边地区商贾活跃,日益发展,边境居民开始安居乐业。明政府每年节省边军费用达六七十万两,北方形势大为安定,这对万历时期社会经济的发展起着重大的作用。
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