（一）关注家乡，奖掖后进
张居正重乡情，他虽日理万机，但对家乡极为关切，对有所作为的地方官员，更是慰勉有加。在《张文忠公全集》有《书牍》十五卷，其中写给湖广及荆州官员的信件不下50封。从内容上看。除涉及铸钱、榷税、升迁等公事外，而对乡里的牵挂更是溢于言表。
张居正认为治理荆楚有两大要务：一是水利；二是治安。监利县曾经有一伙劫匪，危害乡里数十年，后投案自首。张居正十分高兴，先后三次写信给地方官员，允许其悔过自新。并建议提拔监利知县李某。万历间的江陵知县朱正色，初到县里即着手推行“一条鞭法”，一切赋税不便于民者尽行废除，兴学育人，修饬武备，张居正在《答按院向明台》的信中说：
此君初任，人皆以为刻核，仆独爱其明作，今观其所建立，必为良吏无疑矣。慰甚，慰甚。一条鞭之法，近亦有称其不便者，然仆以为行法在人，又贵因地，此法在南方颇便，既与民宜，因之可也，但须得良有司行之耳。
湖北素称“千湖之省”，张居正又出生于河湖港汊交错的荆州，因此，他再三提醒荆州及湖北官吏，重视水利堤防建设。在《答楚按雷信庵》的信中说：
江堤经始，群盗解散，在仆得免乡里之忧，黎民咸获安恬之利，公之造福于楚人。宜世世而俎豆之者也。
作为地方精英。张居正非常重视与湖北地方士人的关系，提携后进。如《与荆州赵知府汝泉》的信中提到：
新任刘尹，志行甚佳，且老成，有干局，必堪厥职。但县事废弛已久，厘振似当以渐，望公曲赐教掖，假以岁月，俾得从容料理，庶可责其治效也。
在张居正改革群体中，荆州士人占有相当比例，如夷陵（时属夷陵州属荆州府）人王篆等，他们是张居正改革的主要参与者和推动者。张居正对同乡颇为器重，万历元年（1573年），张居正曾对刚任宣大总督的方逢时说：“明兴以来，国有艰巨之事，众所㦏愞观望而不敢承者，率楚人当之。”[54]
江陵刘楚先幼时颖敏，为张居正所赏识。隆庆五年（1571年）中进士，成为张居正门生，后官至礼部侍郎。张居正被清算后，举朝争索其过，言其功者甚少，但也有例外。万历四十二年（1614年），张居正还未正式平反，江陵知县石应嵩就冒险为张居正改葬立碑，称颂他：“国疑主少，奠盘石之宴于盱衡；府肃宫清，消懑城之奸以执掌”。[55]
（二）约束家人，拒贿却赠(www.xing528.com)
隆、万年间，张居正权倾朝野，显赫一时。他作为湖北籍最有权势的官员，也成为地方官员争相谄媚的对象。但他严格约束家人奴仆，不得凌暴乡里，并坚辞部属、下级，特别是荆楚官员们请托馈赠。他在《与操江巡抚院言棍徒假借》中说：“仆素重名检，虽亲子弟，无敢以毫厘干于官府”。后听说家人仆辈有仗势凌犯乡里，骚扰衙门的，他要求地方官予以逮捕，严加惩治。
湖广巡抚陈于陛、郧阳巡抚凌云翼等要为张居正建坊表，张居正明确反对。万历元年（1573年），明神宗赐张居正建捧日楼、纯忠堂，湖广巡抚赵贤拟公款资助，张居正予以拒绝。万历六年（1578年），张居正制止亲家刘一儒在当阳玉泉山买地兴建别墅，以免增加地方负担。两年后，湖广巡按御史朱琏欲为他建三诏亭，张居正又断然拒绝。
神宗及圣皇太后赐银在荆州为其修建宅第时，张居正原想建一阁收藏辰翰（皇帝亲笔手诏、御札之类）。不料京师派来的督造锦衣卫按京师相府大兴土木。于是荆州府提出予以资助。他在《与楚中抚台辞建第助工》中晓之以利害：
诸公厚意，岂不知感？但仆本心，原不敢以一椽一瓦，劳费有司。……诚恐惊扰地方也。今堤工方兴，疲民无措，公私嗷嗷，困敝至此，岂复有余羡，为仆营私第乎？仆虽无德于乡人，实不敢贻累以贾怨。以仆营私第以开贿门，其罪愈重。万望俯谅鄙衷，亟停前令，俾仆无恶于乡人，无累于清议，则百朋不为重，广厦不为安也。……即有不足，以后逐年赐赉及俸入田租，陆续凑办，需以二、三年可得苟完矣。
所以，其长子张敬修称张家是：“赏赉之外无私人，赐第之外无别椽”。万历十二年（1584年）查抄张家时，张居正的四个兄弟、一个妹妹，他的五子一女以及侄辈家的财产总计不过黄金万两，白银十余万两。所谓“财逾天府”的流言不攻自破。张居正约束家人，拒贿却赠，史有明证，但其效果显然并非尽如人意，否则，很难解释朝野上下以此攻讦。
（三）沾溉后世，影响深远
张居正籍隶江陵（今属荆州）人，世称“张江陵”，他是嘉靖、隆庆、万历三朝元老，晚年主持朝廷一切军政大事，“当国”十年，史称“江陵柄政”。张居正去世之后，归葬荆州张家台（今荆州市太岳路西侧），墓地原有的石人、石马、石龟、石狮等，大多在“文革”期间损毁，棺椁被破坏，棺内只有一条玉带和一方砚台，别无其他任何陪葬品。现在，墓地已被修葺一新，为市级重点文物保护单位。地方政府在荆州古城东门“江陵碑苑”重建了张居正故居，以供后人凭吊。荆州还有以其名字命名的太岳路、张居正路，及与之相关的首辅路、马驿街、止梆头等地名，并流下许多传说。
公安派主将袁宏道在张居正去世十年后考中进士，他有感于张居正功在社稷，过在身家，作长篇歌行《古荆篇》，这是袁宏道现存可以看到的最早的作品。主旨就是感慨张居正身后籍没，讽喻明神宗的刻薄寡恩，是他对朝廷上忠臣黜退、奸臣当道的慨叹。诗云：[56]
霍氏功名成梦寐，梁王台馆空山丘。荣枯翻复竟何言，昨宵弱水今昆仑。无人更哭西州路，有雀还登翟氏门。汉恩何浅天何薄，百年冠带坐萧索。昔时嘘气成烟云，今朝失势委泥砾。青娥皓齿嫁何人，金床玉几为谁作。已矣哉，归去来。楚国非无宝，荆山空有哀。君看《白雪》《阳春》调，千载还推作赋才。
清末，两江总督的陶澍在其《重刻张太岳先生全集序》中云：“明至嘉、隆时，上恬下嬉，气象茶然，江陵张文忠公起而振之。契领提纲，综核名实。法肃于庙堂之上，而令行于万里之外。其时，海内殷阜，号为乂安。”认为“其精神气魄，实能斡旋造化，而学识又足以恢之”，不只是“有明一代所罕觏”，而且是“旷古之奇才”。[57]1911年，梁启超作《中国六大政治家》，将张居正与管仲、商鞅、诸葛亮、李德裕、王安石同列，认为近代中国之衰败唯有崇尚法治，始得振衰起隳，富国强兵。现代新儒家的开宗大师熊十力在《与友人论张江陵》中说：“窃叹江陵湮没三百年，非江陵之不幸，实中国之不幸也。”[58]
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