隋唐五代荆州地区流行的民间乐舞，当以《竹枝》为代表。《竹枝》又名《竹枝曲》《竹枝词》《竹枝歌》《竹枝子》《巴渝辞》等。这一包蕴巴楚风情的民间乐歌，本源于田陌野唱，歌词粗陋俚俗，也没有固定的舞容，仅是依乐歌节拍随意而舞。中唐刘禹锡居夔州时见闻了民间《竹枝》，并将其加工雅化，使得《竹枝词》一时风靡，文人创作甚多，经宋元明清至民国历千余年而不衰。
关于《竹枝》得名的原因，历来众说纷纭。任半塘认为舞者手中或执竹枝，可能是《竹枝词》之名的来源；[60]也有观点认为这一乐舞的伴奏乐器为竹枝制成的短笛，所以得名；还有人认为是歌唱时伴有“竹枝”的和声，便以“竹枝”为名。还有一种说法认为“‘竹枝’衬词可能是包含某种巫术目的的祷词，竹枝本身也可能包含某种巫术意味。因为功能的转换，这种带巫术意味的竹枝可能已不见于后世《竹枝词》的演唱中，但还保存在近代南方一些民族的风俗里”。[61]这是将民间巫祝仪式与“竹枝”的和声联系起来，并赋予了《竹枝》歌舞以浓重的民俗意味，也是有一定道理的。
《竹枝》之曲，在刘禹锡改编之前即流行于荆楚地区，是荆州常见的民歌。张籍《送枝江刘明府》诗中即反映了《竹枝》在楚地的盛行。诗曰：
老着青衫为楚宰，平生志业有谁知。家僮从去愁行远，县吏迎来怪到迟。定访玉泉幽院宿，应过碧涧早茶时。向南渐渐云山好，一路唯闻唱竹枝。
从“一路唯闻唱竹枝”，可见楚地唱《竹枝》极盛。于武陵《客中》诗也有“楚人歌竹枝，游子泪沾衣”的句子，也说明了楚人歌《竹枝》在唐代十分常见。
《竹枝》歌舞本用于民间祭祀。[62]楚人祭祀多用乐歌，如战国时期屈原《九歌》即是改制楚地巫祀歌谣而作，在一些唐代的诗歌中，也可以看出《竹枝》与巫祝的关系。如刘禹锡《阳山庙观赛神》诗曰：“汉家都尉旧征蛮，血食如今配此山。曲盖幽深苍桧下，洞箫愁绝翠屏间。荆巫脉脉传神语，野老娑娑起醉颜。日落风生庙门外，几人连蹋竹歌还。”诗中描绘了荆巫祝祷、野老起舞的祭祀场面，而《竹枝》即是巫舞的一种。
《竹枝》歌唱的内容，以咏风土为主。《竹枝》流行的巴楚一带，在相当长的时期内，是文人贬谪之地。当地民歌《竹枝》的旖旎婉转深深吸引了异乡谪客，也使得许多文人纷纷参与《竹枝》的创作。因此清王士祯云：“《竹枝》泛咏风土，《柳枝》专咏杨柳，此其异也。”[63]
《竹枝》充满浓厚的地方色彩，多咏重峦叠嶂、急流险滩、高峡哀猿、楚水荆云，声调凄苦。《竹枝》的凄音苦调，一方面来自于荆楚之地文化艺术自古以来体现出的哀怨悲美的特征，另一方面，《竹枝》的凄音苦调也源于文人的乡愁。《竹枝》的乡土风味触动了谪客的乡思，故而从民间歌唱中听出苦怨。因此诗人们常用“怨”字来形容“竹枝”，如刘禹锡《堤上行三首》曰：“桃叶传情《竹枝》怨，水流无限月明多”，白居易《竹枝词四首》也曰：“竹枝苦怨怨何人？夜静山空歇又闻”，可见《竹枝》所抒发的情感大多是凄凉悲怨的。
爱情也是《竹枝》的重要题材，这与楚地民风有关。楚地祭神多以爱恋为内容，屈原《九歌》中《湘君》《湘夫人》篇即为代表。《竹枝歌》多为月夜时唱，如“暮烟葵叶屋，秋月竹枝歌”（殷尧藩《送沈亚之尉南康》），“独有凄清难改处，月明闻唱竹枝歌”（王周《再经秭归》），“巡堤听唱竹枝辞，正是月高风静时”（蒋吉《闻唱竹枝》）等，这些诗句皆描写了月夜歌《竹枝》的景况。月夜适合青年男女欢会恋爱，月夜歌“竹枝”，其内容当然适于男女风情。[64](www.xing528.com)
《竹枝》在演唱过程中有和声，这也是荆楚之地民歌的特点。从唐代文人模仿民歌创作的《竹枝词》中，可以看见和声的痕迹。清代万树《词律》对《竹枝词》的注脚为：“皇甫子奇，亦有四句体，所用‘竹枝’、‘女儿’，乃歌时群相随和之声，犹《采莲曲》之有‘举棹’、‘少年’等字。”[65]晚唐皇甫松《竹枝》诗共六首，每首十四字，如其一：
芙蓉并蒂（竹枝）一心连（女儿），花侵槅子（竹枝）眼应穿（女儿）。
再如五代孙光宪《竹枝》：
乱绳千结（竹枝）绊人深（女儿），越罗万丈（竹枝）表长寻（女儿）。
诗中的“竹枝”“女儿”皆为和声，是民歌在一人领唱之后众人和唱之用，并没有具体的含义。
在唐代的《竹枝》诗中所记的舞蹈都很简单，《竹枝》之舞，即为“踏歌”。所谓“踏歌”，即以足踏地，合着音乐节奏而舞。因此，广义上而言，凡是依照音乐节奏以足部踩踏动作为主的舞蹈都可以归为踏歌。刘禹锡《竹枝词九首·序》称“里中儿联歌竹枝，吹短笛击鼓以赴节，歌者扬袂睢舞”，可见《竹枝》以短笛与鼓来伴奏，既有如此明显的节拍，自然舞蹈应踏地为节。《竹枝》舞时的扬袂即是舞袖，这也是踏歌的重要动作。舞袖由原始乐舞中连臂而舞发展而来，而“睢舞”则是“随意而舞”，动作简单，不拘格套。总之，《竹枝》在演唱时衣袖挥舞、以足踏地为节，而且曲调多变，非常适合民众的广泛参与。
图6-9 （宋）马远《踏歌图》（局部）（现藏北京故宫博物院）
巴楚的《竹枝》在文人参与创作之后流行于南北，成为对后世具有极大影响的诗歌体式，逐渐走向案头而遗失了乡间野趣。虽然《竹枝》诗竭力保留了地方民俗的意味，体现出多咏地方风物的特征，但走向各地的《竹枝》也失去了其中动人的巴楚风情。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
