荆州地理位置-我国中西部边缘的战略要地

荆州市位于东经111°15′～114°05′，北纬29°26′～31°37′，地处湖北省中部偏南，属于江汉平原的中心区域。荆州处于我国地势第三级阶梯西部边缘，位于我国扬子准地台之中部区域。从总体上来看，荆州境内的地势，大体是西部高而东部低，地貌的类型，主要有丘陵、平原以及岗地，总体上是低山丘陵向岗地和平原逐渐过渡。荆州境内西南部地区的地形多为丘陵，其余则多分布平原。平原地势平坦，土地广袤，土壤丰腴，有利于农业发展。在军事战略上，向东则可顺江而下，势如破竹；向西则可倚山而背，易守难攻。在历史地理的空间上，荆州可谓是连接东西南北的重要区域。

自古至今，荆州都是长江中游重要的政治、经济和文化交流中心，自然也是历代兵家的必争之地。在古代历史发展进程中，荆州往往被认为是天下之中。首先是水陆交通发达，如荆襄古道连接南北[37]，更有长江水道蜿蜒曲折，上通巴蜀，下达吴越。历来人们对此多有正确认识，如“荆州东连吴会，西通巴蜀，利尽南海，北据汉沔”（《三国志·诸葛亮传》），“荆南左顾川陵，右视湖湘而下瞰京洛”（《宋史·赵鼎传》），等等，无不道出荆州战略位置的重要性。(www.xing528.com)

清代著名地理学家顾祖禹将地理环境看作是国家兴亡的重要因素。他认为“湖广之形胜，在武昌乎？在襄阳乎？抑在荆州乎？曰：以天下言之，则重在襄阳，以东南言之，则重在武昌；以湖广言之，则重在荆州，夫荆州者，全楚之中也。北有襄阳之蔽，西有夷陵之防，东南有武昌之援。楚人都郢而强，及鄢郢亡，而国无以立矣。故曰重在荆州”[38]。他认为在湖广一带，荆州是最具有军事战略重要性的城市之一。清朝时期，荆州还成为全国20座直省满城之一，也是湖北省唯一的一座军事驻防城市，以维护长江中游军事安全，发挥了维护湖北地方军事安全的历史作用，也反映了清朝统治者对荆州的地理位置重要性有了充分的认识。