丐头,就是各县管理乞丐的头目,他们是有权有势的管理者,类似于武侠小说中的“丐帮帮主”,他们负责管理本地和外来乞丐。其产生方式有三:(1)乞丐们推选出当地地痞流氓或有钱有势者为之。(2)破落的世家子弟,他们凭借手中的人脉来执掌丐帮。(3)丐头指定的世袭者,或者是亲属及其他指定继承人。
那做生意的卖家,最怕乞丐来门前乞讨,如若遇到那不讲理的乞丐,就地撒泼打滚,影响了市容市貌事小,干扰了自家生意就不划算了。于是就有商店花钱买平静,拿一些金钱来孝敬丐头,丐头给店家一葫芦样纸张,贴在门口,上面赫然几个大字“一应兄弟不准滋扰”。乞丐见此,犹如见到圣旨,定会离此店铺远远的,不敢滋扰。若有那不识眼的乞丐再来叨扰,商家找到丐头,丐头会对其进行惩处。
新入职的乞丐,必须以3天的乞讨所得,敬献丐头,这称作“献果”。之后,乞丐乞讨所得,大概要献十分之二给丐头。当然丐头也不单单享受权利,如果乞丐有疾病或者死亡,丐头有拿钱体恤的义务。那丐头以何物为其权力象征呢?不是打狗棒,而是杆子。乞丐中有违反规矩者,丐头就用杆子打死犯事者勿论。杆子不方便时时携带,丐头外出时会携带旱烟管来代替杆子,作为自己权势的象征。这些丐头,不但每年从一众乞丐那里分红,还掌握着他们的生杀大权,其权势真不容小觑啊!(www.xing528.com)
清代的乞丐种类名目繁多,超出你的认知。有行走江湖的乞丐,他们浪迹江湖,打一枪换一个地方,是乞丐中的苦行者。有残疾的乞丐,有的残存一目、一耳,有的全瞎,有的是跛子,有的是腿溃烂者,还有的手脚都长在了一起,在地上旋转挪动。这些都是背后一些凶恶之人所为,把他们折磨成残疾人,让他们行乞来换取利润。有强行索取的乞丐,他们多是犯罪之人,被发配远方,路过城市乡镇时,如果乞钱,别人不给,他们拿刀自残,血流满面来吓人。还有卖东西的乞丐,他们多是卖掏耳朵的耳朵刷子。更有那庆吊乞丐,他们专门向举办红白喜事的店铺或者人家索要赏钱,主人往往会为了耳根清净而给他们施舍。
乞丐住哪里?在地方上,乞丐群居之所被称作“花子院”。京城有专门为乞丐冬天居住而设的场所,称作“火房”,每天要钱一文,也有不要钱的慈善之地。还有称作“鸡毛房”的地方,地面铺满鸡毛,乞丐躺在上面可以度过寒冬,每夜要钱三文。
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