一位雍容华贵、满身珠光宝气的老妇人登上勤政楼，在宫女的搀扶下远眺宫城。
宏伟的大明宫气魄非凡，身处这个当时世界上最大的宫殿之内，任何人都显得渺小无比。这位老妇人心潮澎湃，她想了很多，也许她想到了自己祖上的匡扶社稷之功，想到了自己丈夫中兴大唐的丰功伟绩，想到了自己一次被尊为太后，四次被尊为太皇太后的无上荣耀与尊贵……突然，她又想到了新朝皇帝李忱看她时候的眼神，那眼神充满了仇恨，仿佛要一口将她吞噬。她不禁浑身发抖，突然冲向楼边护栏，多亏旁边的宫女死死拉住了她，才没有酿成悲剧。
大家要问，这位老妇人是谁啊？
她就是唐代中兴功臣郭子仪的孙女，唐宪宗朝的郭贵妃，唐穆宗朝的郭太后，唐敬宗、唐文宗、唐武宗、唐宣宗朝的郭太皇太后。她历经六朝，几乎可以说是大唐最尊贵的女人了，按照常理，也应该是幸福无比的女人，可她为何想不开，欲跳楼自尽呢？让我们回望一下她的传奇人生历程。
郭氏出身将门之家，在安史之乱中，多亏了她祖父郭子仪和李光弼将军一起抵抗叛军，力保大唐江山不亡。复国之功，功不可没。李唐皇室为了报答郭子仪，跟郭家结成婚姻。郭子仪的儿子郭暧娶了唐代宗李豫之女升平公主。二人婚后生了本文的主人公郭氏。郭氏跟三代皇帝都有血缘关系，她是唐代宗李豫的外孙女、唐德宗李适的外甥女、唐顺宗李诵的表妹。
贞元年间，郭氏被许配给了当时还是广陵王的李纯（即后来的唐宪宗），婚后，为其生下第三子李宥。显赫的出身加上皇室的血统，让郭氏在夫家受到了尊重与宠爱。随着丈夫李纯继位为帝，郭氏被封为贵妃。元和七年（812年），李宥被册封为太子，改名李恒。母凭子贵，群臣一致上疏要求册立郭贵妃为后。但是唐宪宗本是多情种子，面对后宫无数佳丽，他不想有一个出身显贵的皇后来约束自己的逍遥快活，加之他也忌惮郭氏如果为后，郭家的势力会更加强大，也许会导致外戚干政，于是他找各种理由拒绝了百官的要求。
元和十五年（820年），中兴大唐的宪宗李纯驾崩，太子李恒继位，是为穆宗。他尊自己的生母郭氏为太后，并且大封母家的亲族。穆宗虽然政治上比较昏聩，但他确是至孝之人。每月三次，他都会率领百官去母后寝宫请安，逢年过节还会在母后寝宫举办宴会。郭太后曾去骊山游玩，被那里的美景吸引，唐穆宗担心母亲的安全，亲自前往迎接，母子二人又在骊山游玩数日才回。(www.xing528.com)
唐穆宗病危之时，曾经有宦官为了逢迎郭太后，以太子年幼为托辞，请求郭太后临朝称制。郭太后说：“昔日武则天称制，差点让社稷危亡。我家世代忠义，哪里能学武后。太子虽然年幼，只要有贤明的宰相辅佐，就不会担心国家不安定。自古以来哪里有女子为天下之主而治理的天下像唐虞时代一样好的！”说完，她撕碎了宦官预先准备好的临朝称制的诏书。朝廷内外听说此事，对郭太后一片称赞，大家都为她的深明大义所折服。
穆宗驾崩后，太子李湛继位，是为敬宗。祖母郭太后又被尊为太皇太后。不久，贪玩的李湛被宦官杀害。郭太皇太后又下诏迎立了李湛的弟弟李昂为帝，是为文宗。
唐文宗继续尊郭氏为太皇太后。文宗生性孝顺，凡是地方进贡的物品，一定要先送给太皇太后挑选，然后自己才享用。郭太皇太后曾经把两个堂姐妹留在自己居住的兴庆宫一起聊家常，此后二人的父亲被任命为节度使。朝臣中有一些人认为是他送自己两个女儿给了太后才换来的官职。唐文宗把这个事情转告了郭太皇太后，郭氏立即把二女送回了家，朝廷的议论自然就平息了。
唐文宗之后继位的是武宗李炎。武宗也继续尊奉郭氏为太皇太后。武宗喜欢游玩和打猎、饮宴之事，赐予了被称作“五坊小儿”的年轻力壮的少年出入宫禁的权力。郭太皇太后看在眼里，急在心中，多次劝说李炎要少逸乐，常勤政。有一次，武宗请安时，问祖母郭氏怎样才能成为盛世天子。郭氏回答说要留心阅读百官的上疏，可行的就采纳，如果有不妥的地方，要跟宰相商议。不能拒绝直言，不能听信谗言，要任用忠心的人，如此方可成为盛世天子。武宗听闻此言，大受触动，从此用心政事，渐渐减少了游乐之事，朝政也开始变得有起色了。
会昌六年（846年），唐武宗病逝，唐宪宗之子、唐穆宗的异母兄弟光王李忱被拥立为帝，是为宣宗。
宣宗尊自己的生母郑氏为太后，郭氏仍然为太皇太后。这位郑氏在郭氏还是贵妃的时候，曾经是她身边的侍女，当时主仆关系并不和谐，经常发生矛盾。这下儿子一朝为帝，郑氏终于有了报复的机会。在她的撺掇下，郭太皇太后的待遇跟前朝比，显得今不如昔了。宣宗对郭氏也时常冷眼相待。其实，除了生母这层原因以外，李忱一直有一个心结，那就是他父亲宪宗李纯的意外死亡，他一直怀疑是郭太后和穆宗还有宦官一起合谋所致。他没有证据，只是怀疑，同时碍于郭氏的尊贵地位，只能通过减少她应该享有的待遇，迫害她娘家人来打击、折磨郭氏。在这种情况下，郭太皇太后的心情极度压抑，并想到了轻生，于是出现了本文开头的那一幕。
郭太皇太后自杀风波的当天晚间，一向身体没病没灾的郭氏就离奇死在所居的兴庆宫。大家谁也不敢说什么，只知道那天唐宣宗听说了郭太皇太后自杀的消息以后，非常愤怒，于是当晚她就死了……
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