博望坡之战：曹魏文化概览，南阳方城县历史胜地

博望坡位于今河南省南阳市方城县博望镇。博望坡之战，是曹军为抵御刘备北伐进行的一场防御战。

建安五年（200年），官渡之战爆发，原先与关羽、张飞失散的刘备借此机会重逢，并于汝南一带依附当地霸主刘辟、龚都等，企图于曹操背后发动奇袭。建安六年（201年），于官渡和仓亭大获全胜的曹操，决定回头铲除这个位于背后的威胁。刘备在穰山一战失利后，被迫逃往荆州投靠刘表。获得刘表赏识的刘备，则被委以守卫荆州北方的重任，驻屯于南阳新野。

建安七年（202年），刘表企图趁曹操北上攻击袁尚之机，袭取许都，就派遣刘备领军出击。于是刘备发兵北伐，一直打到叶县，已接近许昌，严重威胁中原安全。曹操调大将夏侯惇、于禁、李典反击刘备。刘备将阵线后撤，选择在叶县西南的博望坡与曹军对峙。

一日，刘备刻意派出少数军队与夏侯惇交战。两军还未开战，刘备就拔营南逃。夏侯惇领兵追击，直追到博望坡，刘备才停止南奔，并派少许人马向夏侯惇挑战。夏侯惇见刘备只派这一点兵将来阻拦自己数万大军，十分轻视，立即催军进击。刘军稍战即退，往博望坡深处逃去。夏侯惇下令追击。裨将李典提议说：“刘备稍战即退，恐有伏兵。前面道路狭窄，树木茂密，不宜再追。”夏侯惇轻蔑地回答道：“刘备依附他人，本来就兵微将寡。凭他这么一点兵力，即使十面埋伏我也不怕！追！”说罢，带头冲进博望坡。夏侯惇的队伍一进入狭谷，路窄难行，速度顿时减缓。夏侯惇唯恐拖延时间贻误战机，让敌人逃脱，便命令士兵披荆斩棘，加速前进。正行间，忽听得一声炮响，见一支伏兵自山林深处杀出。夏侯惇初听炮响，心中吃惊。继而一看，见刘备伏兵不仅数量有限，且多老弱，就指挥精兵迎上交战，没有多久，刘备伏兵即溃败四逃。夏侯惇见状，禁不住哈哈大笑起来，对身旁的将领道：“所谓伏兵，不过如此！我们又何必惊慌惧怕！今晚若不打到新野，我决不收兵。”(www.xing528.com)

天色已渐渐转黑，风也越刮越大。夏侯惇部将李典、于禁走着走着，突然发现路的两面已全是芦苇，不觉心中大惊。二人慌忙赶到夏侯惇身前道：“我军在这狭窄之处，路旁又尽是芦苇，若敌人采用火攻，在这月黑风大之际，我军岂不是极其危险？”夏侯惇此时猛然醒悟，忙传令部队急速后撤，但已为时太晚，只听得背后喊声大震，早望见芦苇上空一片火光。曹军人马，四处乱窜，有的被埋伏的刘军杀死，有的自相践踏而亡。危急时刻，李典带领人马前往接应，救出了夏侯惇。夏侯惇好不容易突出重围，清点人马，损失惨重，不得不率军返回许都。而刘备由于兵力太少，也选择了退军。

刘表虽有袭取许都之心，可经过这一战，再无主动出击之作为。日后刘备虽劝刘表趁曹操远征柳城之际出兵，但刘表却不同志，终致错失问鼎中原的良机。刘表死后，荆州的基业瞬间被曹操所占据，迫使刘备必须寻求江东孙权的帮助，促成了后来的赤壁之战。