宛城之战：曹氏家族的深远影响

建安元年（196年），曹操将汉献帝迎奉到许县，“奉天子以令不臣”，取得了政治上的巨大优势，也坚定了他统一国家成就霸业的决心。当时，袁术在淮南欲要称帝，孙策脱离袁术而席卷江东，割据江南，成为曹操的劲敌；吕布占据徐州，对曹操构成巨大威胁；张绣驻扎宛城（今河南省南阳宛城），向南连接荆州的刘表，成为曹操的肘腋之患；袁绍在河北正和公孙瓒争战，给曹操提供了解决吕布、张绣和袁术等人的充足时间。据此，曹操将第一个征伐目标选择了占据宛城的张绣。

张绣是凉州将领张济的侄子，张济和李傕等人追赶汉献帝失败之后，军队缺粮，就带兵去攻打荆州的刘表，结果中流矢而亡。张绣接过这支军队的指挥权，听从贾诩的建议，与刘表讲和，然后屯兵荆州北部的宛城。

建安二年（197年）春，曹操害怕刘表和张绣结成牢固的联盟，于是决定趁张绣立足未稳，亲征宛城。张绣着慌了，问贾诩该怎么办，贾诩说：“曹操打着天子的旗号，实力也远在我们之上，打是打不过的，不如投降了吧。”张绣答应了，曹操兵不血刃，占据了宛城。曹操甚为欢悦，便邀请张绣及其将帅，一同置酒高会。曹操行酒时，其部将典韦持大斧立于其后，曹操所至之人前，典韦都举斧迫视。酒宴至终，张绣及其将帅均不敢仰视。

被胜利冲昏头脑的曹操，不仅收纳了张济的遗孀邹夫人为姬妾，还拉拢张绣的贴身部将胡车儿。这使张绣感到了威胁，他觉得自己投降，婶婶又被曹操纳妾，是在羞辱自己。曹操听说张绣对自己不满，也有了杀张绣的想法，但不慎走漏了风声。

张绣在贾诩的建议下，突然造反，在夜晚发兵偷袭曹操的大营。曹操被杀得措手不及，出战不利，于是率轻骑逃走。典韦在门前奋战，张绣军士不能进入，便分散从其他门进营。时典韦部下兵校尚有十余人，皆殊死恶战，无不以一当十。但张绣军士前仆后继，越来越多，典韦以长戟左右击之，一戟击去，便将十余支长矛摧断。后典韦左右死伤者众多，典韦本身亦多受重伤。双方短兵接战，典韦便徒手挟着两人奋力击杀，其余张绣军士不敢近前。这时典韦企图冲出重围，又杀数人，然而终因伤势过重，典韦怒目大骂而死。(www.xing528.com)

曹操在逃亡过程中，坐骑绝影也因为张绣的伏击而战死在宛城。在这危难之时，是曹操的儿子曹昂把生存的机会让给了曹操，主动将自己的战马让给父亲曹操逃脱，步行保护其父脱身于宛城。最终，曹昂和曹操的侄子曹安民一并战死。

这时，曹操部下诸军一片混乱，只有平虏校尉于禁整顿部队，有秩序地撤回。路上，于禁见到曹操属下的青州军抢掠百姓，便派兵进行制止。青州兵逃走，去向曹操告状。于禁到达以后，先安营扎寨，没有立即去拜见曹操。有人对于禁说：“青州兵已经先去告您的状了，您应该快去向曹公解释。”于禁说：“如今敌人就在后面，随时都会赶到，不先做好准备，怎么迎敌！而且曹公英明，随意诬告怎么能行得通呢！”于是他组织部队从容地挖好壕沟，安好营寨后，才进入拜见曹操，报告全部情况。曹操很高兴，对于禁说：“将军在混乱中能整顿好自己的队伍，讨平暴乱，巩固营垒，有不可动摇的气节，即使是古代名将，也不会比你更好！”于是累计于禁的前后战功，封为益寿亭侯。曹操率军返回许都。

宛城之战规模不算大，未能改变北方之局势，但对于曹氏家族而言，影响却是极为深远。曹操损失惨重，长子曹昂、侄子曹安民、大将典韦等都被张绣所杀。