穆成宽于1908年出生在天津北郊区天穆村。他幼年时爱好广泛,争强好胜。10多岁时曾拜武术名家陈国政为师,练就少林气功十三式。解放前夕与曾和狗熊摔跤的摔跤高手张魁元一比高低;1952年在天津市民园体育场举行全国民族形式摔跤比赛中,穆成宽战胜了内蒙古摔跤队曾克,夺得冠军。骑车是穆成宽的强项之一,年轻时经常骑车驮牛皮到市里去卖,练就了一双铁腿,他曾连续6次获得天津市自行车比赛的冠军。
在众多爱好中,穆成宽最喜爱的要算是游泳了。天穆村三面环水,村边还有不少水塘、“窑坑”。他小时是有名的“水鸭子”,整天泡在“窑坑”里,练就了一身好水性。由于他腿力好,踩水功夫过硬,托着衣服过河可以不让一滴水溅上。后来他时常到市游泳池观看比赛,发现参赛选手与村里游法不一样。他们的头都浸在水里,两腿是伸直打水而不是大摆腿;两膝也不是一爬一爬地在水中爬水,而是轮流出水面划水。于是,他细心观察、体会,还买来一本日文版游泳技术书,晚上请姨弟翻译讲解,白天到“窑坑”练习。不久,他改进了游泳技术,游速大大加快。
1939年夏天,英国人在天津租界举办了“万国游泳比赛”。当时正值30岁出头、血气方刚的穆成宽,决定与洋人一决雌雄。当洋人看到穆成宽这个浑身油黑、土里土气的中国人出现在池边,打着中国拳做准备活动时,不禁嗤之以鼻,他们根本没把中国人放在眼里。谁料,比赛结果穆成宽一人竞夺取了110码仰泳、440码自由泳两项冠军。他听说打赌输了的外国人要拿他出气,他锦标没要,淡然一笑,扬长而去。这件事成了轰动一时的头条新闻,天津报纸出现了大字标题:“穆成宽为华人吐气压倒西人。”英国《泰晤士报》报道:“在天津万国游泳比赛中,来了一个枣红色皮肤的野人,把两项锦标拿走了,……”比赛之后,穆成宽出了名,他心里也有了底,实践证明了中国人是能够战胜洋人的。卢沟桥事变前夕,日本几所大学联合组织几个在奥运会上取得过名次的游泳运动员来津做表演赛,天津也组织了一些人参加。其中,天穆村参赛的有穆成宽、罗金龙、穆成序、刘洪章四人。日本队中有个叫木野正藏的,曾是1936年奥运会上800米自由泳冠军。在800米自由泳比赛中,穆成宽一直跟随木野身后紧追不舍,直到终点时,只比木野差不到一身的距离,把其他对手远远甩在后边。比赛后木野大吃一惊,没想到中国竞有技艺如此高超的游泳选手。他一直追问穆成宽是怎么练的,怎么游得那么快?还说:“穆君,如果你能把左臂划水动作改一改,咱们可能在下届奥运会上见面。”穆成宽通过与外国人交锋,增强了在国际比赛中夺冠军的信心。1944年8月,在天津第一游泳池举行的有英、德、日、中等国参加的国际游泳比赛中,穆成宽和他的长子穆祥英及罗金龙参加了各项比赛。穆成宽在100米仰泳、100米自由泳比赛中,战胜中外各路强手,夺得两项冠军。罗金龙获得400米、800米和1500米三项冠军。当时,《庸报》发表评论,题目是“为我中华扬眉吐气”。穆成宽本想在奥运会拿冠军,为中国人争气,但在旧中国他这个愿望是不可能实现的。解放后,穆成宽由于已过中年,不适宜参加比赛,于是,他便把精力集中在培育孩子身上,让他们继承他开拓的游泳事业,实现他梦寐以求但未能实现的称雄世界的宏愿。就这样,他成了穆家游泳的“家庭教练”,培养了一支名扬全国、闻名世界的“穆家将”。(www.xing528.com)
穆成宽膝下有4男4女,皆为他的“弟子”,得到他的精心培养和真传,在泳坛上多次打破全国和世界纪录。他的长子祥英,1952年曾创造3×100米混合泳全国纪录,并摘取4×100米接力的桂冠。后来他曾担任国家游泳协会秘书长,国家体委水冰处副处长,现为中国泳协副主席。次子祥雄,从5岁开始学游泳,19岁便一鸣惊人,仅1958和1959两年就连续3次打破100米蛙泳世界纪录,为祖国争得了荣誉。他现在是中国游泳队蛙泳组教练,带出了一批批优秀的尖子运动员。他的得意门生梁伟芬、黄晓敏、金浦、夏福杰、陈剑红等,曾在中外游泳比赛中获得男、女蛙泳优异成绩,为我国游泳史上写下了光辉的一页。老三建华,早年也曾打破100米蝶泳全国记录,现为邢台市政协委员、邢台游泳馆馆长。另外,两个穆姓游泳名将祥豪、祥杰,是穆成宽的亲侄,从小一直跟着他长大,所以也和游泳结下了不解之缘。哥哥祥豪曾打破1500米自由泳全国记录,是我国泳坛上叱咤风云的名将,他现在担任我国游泳队领队兼总教练,肩负着培养我国新一代游泳健将的重担,正为中国游泳事业奋发向上进行不懈的努力。弟弟祥杰年轻时曾打破100米、200米仰泳全国纪录,后任北京市陶然亭游泳场场长,现任陶然亭游泳业余体校校长、全国泳协理事、全国游泳裁判委员会副主任。穆氏兄弟是名不虚传的“英、雄、豪、杰”。穆家姊妹也不甘示弱,大姐秀兰、二姐秀珍、三姐秀英都是游泳能手,其中秀珍1952年曾打破女子蛙泳200米全国记录,而且还摘取过滑冰的桂冠。秀兰、秀珍曾携手打破过4×500米速度滑冰全国记录。秀英摘取过1500米、3000米、5000米速滑和全能4块金牌。秀兰现任北京体育学院游泳系党支部书记;秀珍退休后被聘为天津市游泳训练中心技术顾问、天津泳协副主席、天津市妇联体协理事、天津市百老关心婴幼发育促进会理事;四妹秀琪、堂妹秀春现在天津游泳训练中心工作;秀英现任61中学体育教师。
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