1922年我在天津女子小学毕业。当时颇感未有适宜的女子中学继续升学之苦,加以当时若干同学受到五四运动潮流的影响,认为男女教育应有同等机会。适值其时,听说南开学校的大学部迁往八里台新校舍,于是当时各女子小学校的毕业生,联合数十人签名,给张伯苓校长上书,要求在大学部的旧址(南楼),即男中部的南端,设立女子中学。上书原稿无存,大意是:(一)女子教育与男子教育同样重要;(二)天津缺少女子中学;(三)南开大学即迁往八里台新校舍,原址可充作女子中学校址之用,不必另起炉灶,同时职教员可在男女中两部兼任,如此经费所用无多……等。上书投过后逾两三星期左右,张伯苓校长回信,要我们派代表于某日(日子记不清)去南开中学校长室会面。即公推王毅蘅、陈学荣和我3个人为代表,我们3个人按着指定的日期时间去南开中学。我们3人走进校长办公室内,看见办公室桌前坐着一位魁伟壮健、体格高大的长者,抬头看见我们3个小孩子进来,即刻站起来,满面和蔼慈祥,而诚恳亲切地用手指指着旁边的几个椅子对我们说:“好,好,你们坐下谈。”我们三人都坐下了,他老人家又坐回原来的椅子上,便开口先向我们说:“我看见你们给我的信,你们有这种勇气,我很高兴!我一定答应你们办女子中学。不过大学部的原址,另有用途,我一定想别的方法就是了。”说到这里稍停,又接着说:“你们有什么意见只管说。”我们3人彼此看了一下,异口同声地说:“谢谢张校长!我们希望愈早愈好,什么时候开始招生,我们就来报名投考。”伯苓校长哈哈大笑用诙谐的口吻说:“你们几位要捷足先登,做女中部的开国元勋。”紧接着问我们3人:“现在在什么学校读书?”又一个一个问我们的姓名。我们各自回答完毕之后,心内充满愉悦,我们站立起来,向这位和蔼可亲的长者一同深深一鞠躬,离开校长办公室走了。
1923年秋学校租妥六德里(由南开中学向东行,约有一里之遥)张宅一个小跨院,充作女中部校址,开办初一、二年级两班,招考学生共有78人,我们签名要求成立女中部的学生中,被录取者仅有10人(当然不是全数都来投考)这10个人的姓名如下:
顾光灿 张海惕 王守媛 石裕华 华冰如 林懋志
华采菱 陈学荣 王毅蘅 王文田
该年秋女中部正式成立,女生管理员为潘丽荪女士。(www.xing528.com)
1924年在男中南校更南端之旷地开始建造女中校舍。1925年秋新校舍落成,迁入新校舍上课,除初一、二、三年级各有甲乙组两班外,高中一年级分文、理各一班,计有8班,共有学生200余人。
高中文理两班理化试验室与男中部分班共用。文科有些课目,如政治、经济、商法等,与男中部同班授课。政治班由师长黄肇年先生领导男女学生,共同举行模仿会议。有一次模仿会议中,讨论女子参政问题时,双方争辩甚烈,像真的政治议会一般,训练学生所学能有所用。各种课外活动的组织,虽是分别进行,实际上与男中部同样分门别类的样样都有。
每年10月17日校庆时,男女中与大学三部师生,同时在范孙楼举行庆祝。上午集会,由伯苓校长报告南开创办始末及训词,次为创办人严先生训话,其训词很短。再次即校董或名流演讲。会毕后,全校师生午餐吃炸酱面与寿桃(馒头作成桃形)以示庆祝。下午各部开放,外宾与各部师生彼此参观。晚餐系毕业生与出校学生举行聚餐。晚间举行游艺大会,三部师生各显其能,演话剧,或全套平剧、唱歌、舞蹈、弹琴、奏乐、口技、相声等等,极一日之盛。男女合演一剧约在1926与1927年间启始。
1928年女中部第一班毕业共有19人,我即其中之一。
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