所谓通俗图书馆，是指面向社会上一般读者、以收藏通俗书刊为主的图书馆。所谓通俗书刊，是指以武打、言情、消遣、娱乐为主的书刊。通俗图书馆事业在天津的兴起较早，1914 年9月天津直隶省图书馆就在东马路开设了通俗图书馆，1918 年脱离天津直隶省图书馆而独立建制，名曰“天津市立第一通俗图书馆”，直属直隶省教育厅。该馆后改制为天津市立第一通俗讲演所。1928年6月国民党政府成立“天津特别市”，直属国民政府管辖。1929年4月天津特别市教育局局长邓庆澜以“鉴于津市为通都大邑，南北交通商业辐辏，人文荟萃之区，居民达百万人以上，惟教育一端颇形不振，尤以社会教育更形衰落，遂生提倡教育之意，藉资启发民智”为由，决定在天津市立第一、第二、第三、第四通俗讲演所内筹设通俗图书馆四座，均以天津市立通俗讲演所的空房为筹备处，并指定各所空房为馆址。于是，各所先后成立的通俗图书馆之名次也就随着通俗讲演所的名次排列。邓庆澜委任温瀛士为管理员主管第一通俗讲演所并负责筹备第一通俗图书馆。后因温瀛士辞职，同年9 月，邓庆澜复委宋寿彤继任管理员。1930 年2 月20 日第一通俗图书馆正式成立并对外开放。馆址设在东马路原天津市立第一通俗图书馆旧址，取名为“天津特别市市立第一通俗图书馆”。1931年11月天津被取消特别市，改为省辖市后，该馆更名为“天津市立第一通俗图书馆”。其馆舍为两层楼和两排平房。楼上、楼下各7 间房屋。其中，楼上1 间为书库，其余6 间为普通阅览室、杂志阅览室；楼下南面三间为报纸阅览室，中间1 间是过厅，北面1 间为传达室，其余两间为管理员办公室。东面平房南段3 间为书库，北段两间为办公室，另外3 间为储藏室。南面平房为员工休息室。该馆设管理员1 名。馆内下设4 个部，即总务部（分为文书、会计、庶务）、图书部（分为编目、选购、登录、典藏、装订、阅览）、巡回部（分为代理处、普通巡回文库、学校巡回文库、家庭巡回文库）和咨询部（分为民众问字处、民众问事处）。全馆设三名事务员分掌各部事宜。该馆成立之初并无图书，仅靠每月80元购书款陆续添购及接受各方赠书来增加馆藏。到1934年止，藏书达50029种（含日文书10种、英文书400种），新杂志59 种，并订购报纸24 种。此外，还有地图一百三十余幅。1937 年7 月底，日本侵略军占领天津后，该馆被迫闭馆。(www.xing528.com)
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