胡太后终于可以喘口气了，但很快新的问题又来了，该如何安置二十多万的六镇军民呢？
柔然可汗阿那瓌帮着北魏消灭了破六韩拔陵后，将当初因防范柔然而设置的六镇悉数毁为废墟，就地安置显然已经不可能。
元深建议在恒州设置郡县来安置这些降户，因为这一带与六镇很近，风俗习惯差不多，六镇军民不会有强烈的不适应感，安置完毕后，再利用“转移支付”方式予以救济，局势应该可以稳定下来。
元深的建议并没有被胡太后采纳，在她看来，二十万人如同洪水猛兽，一定不能把他们聚在一起，否则很难控制，最好的方法是分散到各地，只有这样才能消除后患，于是她下令将二十万降户安置在冀州、定州等地，就是今天河北冀县、定县、河间一带，
胡太后这个决定看似精明，实则糊涂，一来六镇军民不是普通的平民，有兵有民，不少还是过去鲜卑贵族之后，让他们到汉化区去做平民，很容易激化双方矛盾；二来河北地区百姓自己有时都吃不饱，一下子又涌来二十万张嘴，怎么能够负担得起呢。
元深看出问题的严重之所在，他对左右说：“这些人将成为祸乱天下的乞活军。”
还真让元深说中了，六镇军民按照北魏朝廷的要求，一路奔波艰苦辗转来到河北，却发现当地正在闹灾荒，没有东西能填饱肚子。于是群情激奋，一部分六镇军民走到上谷（今河北怀来）时，不肯再往南走，在杜洛周的领导下，起来造反了。
杜洛周是高车族人，原本是柔玄镇的流民。他聚众造反后，将国号定为“真王”，这与破六韩拔陵当初确定的国号一字不差，像是表明要继承破六韩拔陵的遗志。
北魏王朝对杜洛周的叛乱起初并不重视，手握重兵的北讨大都督元深按兵不动，而是让幽州刺史常景带领地方部队镇压，但是他们显然低估了六镇流民的作战能力，杜洛周率军连战连胜，冲破了军都关，进入了平原地带。与此同时，安置在定州一带的鲜于修礼也率流民叛乱。
这时候北魏朝廷才开始当回事，赶忙派大将长孙稚和河间王元琛前来平叛，但当长孙稚率领大军行至邺城时，朝廷却诏令解除他的行台、大都督职，令河间王元琛担任大都督，郦道元担任行台。长孙稚对此非常不满，派遣其子长孙子裕向朝廷上奏说：“前次我与元琛同在淮南，元琛因不听正确意见而导致失败，独因我而得以保全，于是我们之间便产生了嫌隙，如今我实在难以接受他的调遣，希望朝廷给予协调。”但朝廷没有准许。
结果可想而知，长孙稚行进到五鹿（今河北辛集）的时候，遭到了鲜于修礼的截击，元琛没有前去援救，长孙稚的军队一败涂地，窝里斗的两人一并被免职。
没办法，北魏朝廷只好让平灭破六韩拔陵的大功臣元深出马，带着章武王元融和裴衍来平乱。元深这次出征带上了儿子，城阳王元徽于是对胡太后说：“元深带着爱子领军在外，看来他是心存不轨。”这不是元徽第一次背后说元深的坏话了，事实上，只要瞅着机会他就会在胡太后面前诋毁元深，原因很简单，谁让元深与他的妃子私通呢。元徽对元深送给他的这顶“绿帽子”深感耻辱，发誓一辈子也不会放过元深。
元徽此时是胡太后身边的红人，因为他与太后的情人郑俨关系甚好。胡太后秘密给元融和裴衍下诏，让二人暗中防备元深。没想到元融和元深私交很好，他竟然把太后的密诏拿给了元深看。元深看后大为惊恐，吓出一身冷汗，为了不让元徽抓住把柄，从此后军中大小事务，他都向朝廷报告，得到明确答复后再执行。
胡太后不知元深看过密诏，对他这种反常做法颇感疑惑，便下诏问其中原因，元深写了一封长长的回信，大致意思是：元徽对他恨之入骨，经常陷害，无所不至。自从元徽掌权以来，北征的将士立功也不奖励，和别的部队完全是两种待遇，手下的将领也因此无法获得晋升。在元徽的淫威下，自己的下属无不胆战心惊，这样不可能打胜仗，只有把元徽调离中央，解除后顾之忧，自己才可以放手与叛军作战。胡太后对他的建议置之不理。
此时起义军内部发生了火并，先是老大鲜于修礼被手下元洪业杀掉，元洪业想带着队伍投降，但被部将葛荣杀掉。这位葛荣原本为怀朔镇镇将，后来反戈一击加入了造反大军，他杀掉元洪业后，自己成了“带头大哥”，继续统领着叛军作战。(www.xing528.com)
按说这对北魏朝廷是个重大利好，可以趁着叛军内乱，一举剿灭之。但这位新老大葛荣是个不折不扣的狠角色，他亲自率轻骑突袭元融，在白牛逻（今河北蠡县）大获全胜，章武王元融在此战中丢了性命。
取得大捷后，葛荣自称天子，定国号为“齐”，年号为“广安”。
现在该北魏军队发生内乱了，挑事的还是元徽，他抓住元深兵败的机会，把屎盆子扣在了元深的高参于谨身上，胡太后下诏捉拿于谨。于谨对元深表示：“如今太后临朝，信任谗佞之徒，如果她不了解真实情况，我们将会大祸临头，故请求单身匹马回洛阳向太后解释。”于谨回京师后向胡太后讲了来龙去脉，这才逃过一劫。
然而更严重的还在后面，元深兵败后撤兵到定州，定州刺史杨津怀疑元深图谋不轨，派人去抓他，元深知道消息后，只得仓皇出逃，慌乱之中跑进了叛军地盘，被叛军骑兵生擒后送到葛荣处，因为他名声显赫，葛荣对他有所忌惮，便下令杀了元深。
北魏最能打的一位王爷就这样不明不白地被杀了。
这场内讧应该不像史书中讲得那般简单，有不少人认为胡太后是真正的幕后主使，否则一个地方刺史怎么会有胆去杀一个王爷。在急需用人之际，即使元徽不停诋毁元深，胡太后也不应出此下策，其中真正的原因不得而知。
胡太后自从重新掌权后，脑子似乎被大水漫灌，办下的蠢事一件接着一件，这也算是其中之一吧，她的一再犯错，使得形势更为严峻。
先是西边的萧宝夤反了，他本来是北魏朝廷派去平定莫折念生的主帅，然而泾水大败，损失了手下猛将崔延伯，形势一度危机。不过很快莫折念生为手下所杀，危机暂时解除，但萧宝夤看到各地叛军四起，觉得北魏大势已去，再加上手下撺掇他说：“大王是齐明帝萧鸾的儿子，天下归心，今日举兵，符合天意。民谣说‘鸾生十子九子毈，一子不毈关中乱。’乱就是理，大王应该管理关中，还有什么好疑虑的？”于是，萧宝夤起兵造反，自称为齐帝，这样东边出现一个齐国，西边也出现了一个齐国。
北魏朝廷任命长孙稚为行台前去讨伐萧宝夤，萧宝夤连战连败，做了不到一年的皇帝，便仓皇逃出长安，投靠了另一个叛军首领万俟丑奴。
接着南梁将军陈庆之连破魏军十三处营垒，取得了涡阳之战的胜利，北魏损失惨重，尸体塞满涡水，江淮之地重新被梁军收复。
当然最大的危险还是河北的葛荣，元深死后，葛荣再无对手，先后攻克殷州、冀州等，接着又开始围攻冀州治所信都（今河北邢台），镇守城池的冀州刺史元孚激励将士，昼夜拒守，一时间搞得葛荣没有办法，但时间一长北魏军粮储耗尽，而且外无救援，于是葛荣攻陷信都，抓住元孚，把城中居民全部赶出去，冻死者十之六七。
当时元孚的哥哥元祐担任城防都督，被葛荣抓获。葛荣找手下一起议定元孚兄弟二人的生死去留。元孚兄弟争着去死，都督潘绍等几百人都叩头请求愿意以自己的死换取元孚的活。葛荣看到此景，心里被触动，于是将元孚兄弟和被押的五百人全都赦免。
元深被杀后，金紫光禄大夫源子邕成为新统帅，他被朝廷任命为北讨大都督和冀州刺史，与裴衍一起来剿灭叛军，但这只不过是多了两个“替死鬼”而已，阳平一战，北魏军大败，新上任的这两位都丢了脑袋。
转过年来，葛荣杀掉了率先揭竿而起的杜洛周，吞并了其部众，整个河北地区已经完全掌控在葛荣手中。
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