中国国际交通线——滇缅公路被日军从缅甸截断后,云南驿机场的扩修任务更加紧迫、繁重,政府当局在祥云大部分劳力已被征用投入扩修机场的情况下,于1941 年8 月,又向南华、大姚、巍山、弥渡等县大批征工、雇工。数万民工满怀“国家兴亡,匹夫有责”的民族责任感,采用人力挖土、运土、运石和人力拉大石碾子夯压机场的方法,以艰苦的劳动奋战在云南驿机场。
修云南驿机场使用的石碾子有大中小三类,每一类石碾子均有四根或六根粗绳子拴在结实的碾架上,每根粗绳子上都拴有若干根小绳。劳工劳作时,将套绳套在各自的身上拴紧,人人出力拉动石碾子碾压机场跑道、停机坪等,拉不动时,碾子后边跟着的三四名劳工就用撬棍撬。大的石碾子要一百多人才拉得动。“拉石碾子做苦活,绳子系腰难甩脱,一有日机来轰炸,十有八九命难活。”这首民谣,道出了日本帝国主义轰炸云南驿机场伤及无辜百姓的野蛮和残暴。
同时,政府当局还雇佣八百民工组建成云南驿机场养场大队,由空军驻云南驿机场第三十八站统一指挥调遣。
扩修云南驿机场期间,空军军官学校初技班以美军标准,相继培训了第十三、十四两期共三百多名学员,为抗击日本侵略者培训了一大批专业技术人才。
1942 年初,美国援华“飞虎队”进驻云南驿机场,担负空中防务。期间,一有情况,“飞虎队”立即驾机迎击,多次打得日军飞机仓皇南逃,以正义之举维护刚刚开辟的印度阿萨姆的汀江机场—中国昆明巫家坝机场—云南驿机场的“驼峰航线”畅通。1942 年5 月,日军占领缅甸,切断了同盟国援助中国的战略物资运输线滇缅公路。中美被迫共同开辟“驼峰航线”来代替滇缅公路,继续为中国提供战略物资。1943 年志愿航空队改为第十四航空队,除了协助组建中国空军,对日作战外,还协助飞越喜马拉雅山,从印度接运战略物资到中国,以突破日本的封锁。
从1942 年5 月至1945 年8 月的三年多时间,中美两国在驼峰飞行中共投入一千一百多架飞机,往来运送各种战略物资八十多万吨。同时,在1938 年至1945 年扩修、抢修云南驿机场期间,日本侵略军先后约十五次出动大批飞机偷袭轰炸云南驿机场及附近村庄,炸死炸伤数万民工及村民。仅1943 年3 月中旬的一天,日军飞机蹿入祥云上空偷袭轰炸云南驿机场和附近村庄,炸死民工及村民两千八百多人,炸伤者不计其数,其残酷血腥惨景令人发指,是又一笔欠下中国人民的血债。(www.xing528.com)
抵达中国后,中国人非常好奇地围观汽油运输机上的珍贵而又危险的货物是怎样卸载的
On the China side, evercurious Chinese watched as Baby's precious but touchy cargo was unloaded.
飞机在地勤人员的指挥下缓慢停住,它把重要的物资和人员运到中国。在飞机场上有时候能见到马车和用水桶挑水的中国人
Rolling to a stop at the signal of a GI ground-crew member, a Commando brought vital supplies and personnel to China. On the field it might well meet the familiar Chinese pony cart (above) or a Chinese carrying water in the ancient manner.
昆明跑道边的梯田(肯斯利·罗伯特·[鲍勃]·汤姆逊/摄)
Terraced slopes beside the runway at Kunming.(Photographed by Kensley Robert [Bob] Thompson)
中国士兵在昆明卸载C-46 战斗运输机(肯斯利·罗伯特·[鲍勃]·汤姆逊/摄)
Chinese personnel unloading a Combat Cargo C-46 at Kunming China. (Photographed by Kensley Robert [Bob]Thompson)
飞机一到就开始卸载物资。身着蓝色棉衣棉裤的中国工作队正在卸载脱脂棉和弹药。机场的大部分工作都是中国民工做的
Unloading of cargo began as soon as the plane arrives; a Chinese work battalion, wearing typical blue quilted coats and pants, unloaded absorbent cotton and ammunition. Most work on the field was done by Chinese labor.
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