为朱祁镇由“太上皇”重新变成“皇上”立下大功的第一号人物是石亨。
土木之变后,明英宗被俘,明代宗朱祁钰继位,尚书于谦辅政。于谦向皇帝推荐了石亨,提拔他为都督,封武清伯,掌管五营兵马。从此,石亨就成了京城守卫军队的副帅,地位仅在于谦之下。这次升职可以算是石亨仕途的第一次腾飞。
而其后的京城保卫战,更是让石亨的个人荣誉更上一层楼。当也先用被俘的朱祁镇做挡箭牌一路武装游行来到北京城下,在他的印象里,明军依然是土木堡之变时那样不堪一击的明军。但是,他错了。在德胜门外,也先被石亨的部队用诱敌深入的战术打得一败涂地,最终因损耗太大持续不下去激烈的战斗而败退北去。此役后,石亨的声誉更旺,在朝廷论功行赏时晋位侯爵,声誉只在于谦之下。
可以说在京城守卫战之后,石亨的形象是正面的、光辉的。作为大明帝国最优秀的一位军人,石亨也得到了朝廷的高度赏识和应有的待遇。而这一切,固然是由于石亨个人能力卓越,特别能打仗。但他个人的飞黄腾达,却也离不开赏识他的伯乐。这个人,正是于谦。
景泰元年(1450),石亨因在北面边防区域又打了胜仗,紧接着支持景泰皇帝废掉他侄子(英宗的儿子朱见深)的太子之位,改立自己的儿子朱见济为太子,所以石亨被景泰皇帝擢任为太子太师,赐世袭铁劵并提督团营。
为了加官晋爵,石亨与徐有贞勾结,一起向于谦下手。这之后,平生在边关杀人无数的石亨,内心的欲望愈加膨胀。对于自己的权力和财富,他突然间产生了一种前所未有的不满足感。(www.xing528.com)
从此次开始,他做出了一系列政治暴发户常干的、为自己的悲惨结局埋下伏笔的愚蠢事情。
首先是利用皇帝来夸耀自己的权势。让皇帝批准他在自己的祖墓前立碑,还要国家机关亲自审批,亲自制造,亲自写碑文。
立碑的事情被驳回了,但石亨丝毫没有收敛的意思,甚至越发连皇帝也轻视起来。上朝的时候,他心情好了就去,心情不好就到处瞎逛,有时候都不知道他跑到哪儿去了,一连几天都可能见不到人影,他甚至带着自己的远房亲戚参观皇宫。皇帝来了,他也不回避:“亨无日不进见,数预政事。所请或不从,艴然见于辞色。即不召,必假事以入,出则张大其势,市权利。”这也就罢了,最夸张的是他竟然把皇帝还当成那个躺在南宫里晒太阳的太上皇,一不答应他的要求,他就对皇帝大发脾气。“久之,帝不能堪。”皇帝都受不了你了,你还有几天好日子?
这是在朝内。在朝外,石亨就更不成体统了。他贬黜大臣,卖官鬻爵,经常故意赶走两京的大臣,而空缺的官位,全被授予自己的亲信,或者拿来出售,明码标价。
事情发展到这里,所有的人都看得出来,石亨的死期已是不远了。而一个人的到来,将彻底粉碎皇帝对这个扬扬得意、不知祸已将至的人的信任。
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