明代文字狱起因及罪行-魏观与《上梁文》

其实因文字获罪者古已有之，这是统治者进行文化规范和统治时常用的手段。毕竟文人的思想最是活跃，而且能够撼动朝廷基础的新思想不可能出自普通的老百姓，只有文人能为之。

明文字狱始见于洪武七年（1374），时苏州知府魏观将新府衙建于张士诚宫殿旧址，高启为其作的《上梁文》中有“龙盘虎踞”四字，因此触犯了朱元璋的忌讳而被腰斩。可怜了高启这位明初的名士。“琼姿只合在瑶台，谁向江南处处栽。雪满山中高士卧，月明林下美人来”，这首自比高士的《咏梅》从此也成了人间绝响。

另一次，浙江杭州府学教授徐一夔呈上一份《贺表》，其上写着“光天之下，天生圣人，为世作则”等语，本是夸赞之言，到皇帝这里，他读其表，又悟其里，却读出了弦外之音：“‘生’者，‘僧’也，以我尝为僧也。‘光，则薙发也，‘则’字音近‘贼’也。竟敢对面骂朕为僧为贼，岂可留他！”于是这位老先生也没有逃脱掉脑袋的命运。

当然关于朱元璋以文字罪人的案例，其中最精彩的当属他对“亚圣”孟子的肆意攻击。众所周知，孟子的思想是“民为贵，社稷次之，君为轻”，更是把暴君称为“独夫民贼”，人人可诛之，看到此处，朱元璋心想：这还了得，这不是劝人造反吗？

朱元璋在恼恨之下，就将孟子的牌位从孔庙撤下以作为报复。但是孟子毕竟是“亚圣”，是儒生们心中的圣人，于是他们使了一个心眼，第二天就对朱元璋说，他们夜观天象，发现文星暗淡、天象有异。皇帝都是迷信天命的，因此得罪了上天可是一件了不得的大事，朱元璋于是马上想到大概是因为孟子，他于无可奈何之下恢复了孟子的牌位，但是他又搞起了另一手：删书。他把孟子的书删掉了三分之一左右，可视为“思想的腰斩”。

总之，明初文字狱贯穿洪武一朝，是明太祖朱元璋为推行文化专制统治所采取的极端手段，并为后世封建统治者所效法。(www.xing528.com)

文字狱是朱元璋继承前人的传统，而八股文则是他和朱棣的首创。

科举对于知识分子来说至关重要，可以说是他们唯一的出路。特别是在唐朝，知识分子根本没有其他机会来博取功名、飞黄腾达。但是科举制度到了明朝，只剩下进士一科，且有个不成文的规定，非进士出身，不能担任大学士和其他高级官员，这就使得大部分文人一生都在努力地走过科举这座独木桥。

面对这群欲过独木桥的文人，明朝的统治者伸出了自己的钓钩——八股文。首先是朱元璋规定了考试范围，以《四书》《五经》为限。而《四书》《五经》又以朱熹的注解为标准，后来又硬性规定了一种考试格式。直到明成祖朱棣进一步加以约束，明确规定使用“八股文”，以后的明清约500年间，这个钓钩为朝廷钓上了一代又一代的大小官员。

朱元璋的这两手，直接打击了明朝的文学事业，使明初的文化受制于宋代理学，趋于保守。而朱元璋所做的一切，终究是为了一个主题：加强皇权，巩固统治。