在现存的鸦片战争前编纂的香山县志中，以下重要文献最具代表性[2]：（1）《香山县志》8卷，［明］邓迁修，黄佐纂，嘉靖二十七年（1548年）刻本；（2）《香山县志》10卷，［清］申良翰修，欧阳羽文纂，康熙十二年（1673年）刻本；（3）《香山县志》8卷，首1卷，［清］暴煜修，李卓揆纂，乾隆十五年（1750年）刻本；（4）《香山县志》8卷，首1卷，附录1卷，［清］祝淮修，黄培芳纂，道光八年（1828年）刻本。这些文献后来被收入丛书，近年来又录制成光碟。[3]除香山的方志以外，其他一些介绍广东的文献对当地历史也具有重大意义[4]；（5）《广东通志》初稿40卷，首1卷，［明］戴璟修，张岳纂，嘉靖十四年（1535年）刻本；（6）《广东通志》70卷，［明］黄佐纂，嘉靖四十年（1561年）刻本；（7）《广东通志》72卷，［明］郭棐纂修，万历三十年（1602年）刻本；（8）《广东通志》30卷，［清］金光祖修，莫庆元纂，康熙三十六年（1697年）刻本；（9）《广东通志》64卷，［清］郝玉麟修，鲁曾煜纂，雍正九年（1731年）刻本；（10）《广东通志》334卷，首1卷，［清］阮元修，陈昌齐、刘彬华纂，道光二年（1822）刻本。
关于县志和通志这两种形式的文献，后出的版本都源自古时文献，而早前的文献段落经常在后来的版本中被重复记载或仅略作改动；这里特别引人关注的是最初的三部香山县志（一至三）及黄佐的《广东通志》（第六卷）。[5]另一部重要作品是屈大均的《广东新语》（序1700年），[6]在风格和结构上与典型的方志有所偏差，可以说更接近笔记或类书形式，内容包括其他地方或者通志里所不能找到的大量信息。此外，由于澳门半岛是古代香山区域的一部分，因此我们同样应该重视《澳门记略》（1751年）。《澳门记略》版本众多，但文字与内容几乎一样。[7]
上述作品以及其他诸多文献，包括后来编写的，都是用以分析一般历史问题的宝贵资料，在某种程度上，也可以引用它们研究香山区域的博物史。这涉及自然空间的发展、沿海地区的形成以及其他主题，这里最有意思的是动物界，上述的一些作品中包含关于香山地区动物的长篇章节，这些段落按照不同类种划分，譬如：兽、禽、鳞、虫等等。动物名称有时只被列表记录，有时在相关的名称后附有简短的解释。(www.xing528.com)
本文研究的内容与鸟类有关，为此，尤为重要的是志（一），因为在里面可以找到相当多的注解，而按今天的分类学可以引用它们来鉴定一些类种。与此相反，志（二）仅仅包括了鸟类列表，并没有加注任何解释；志（三）基本也如此，但至少有三四处作了说明。我的论述将再次列出志（一）中的鸟类部，同时尝试对类型和品种作出识别，为此不仅追述现代鸟类学目录，如郑作新的许多作品以及大量相关网页，而且会参考志（六）、《广东新语》及其他书籍。[8]查阅汉代及先秦时期的作品也是必须的，如《诗经》《尔雅》和《说文解字》等。[9]关于志（四），我只会稍加引用，该文出自后来的时期。此外，文中的间短描述得出的一个结论是：在19世纪（或更前期）一些品种有了新的名称；因此，须对该文献进行分开研究。
《广东通志》的嘉靖版本和志（一）源于同一时代，并且是在黄佐的大力协助下完成的。黄佐曾长期生活在香山地区，因此他对当地的植物志和动物志应该非常熟悉。此外，志（一）和（六）的部分段落内容也属一致，这些出处对自然历史的观察当然是特别重要的。
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