16世纪到17世纪初，台湾岛还不是区域文化之间的桥梁。正如我们所见，其作用更像是全球列强在博弈中的一块“多米诺骨牌”，但这个情况在17世纪中期发生了变化——以郑氏家族（郑成功等）摧毁荷兰的据点作为起点。[20]
西班牙人与荷兰人虽然控制了台湾岛的某些地方，但是没有控制台湾岛的内陆。与此相反，郑家军成功扩展到台湾西部的大部分地区，并且在那里按照中国模式建立了自己的政权；这是台湾历史上第一次出现在当时看来很现代的政权机构。在经济与贸易方面，郑氏集团也十分强大，比当时的荷属东印度公司占有更多的船只和资本。
新的政权机构担任了特殊的角色，一方面继承被消灭的南明政府，另一方面又是台湾的一个独立政体。换句话说，郑氏集团在台湾岛实施的管理不同于在中国内地的管理方式；另外，由于郑氏集团中大多数的臣民来自福建，郑氏“政府”便开始“汉化”或者“福建化”台湾的部分地区。当然，这些人偶尔与岛上的原住民发生矛盾，因为从大陆来的移民需要在岛上开发新的土地、建立基础设施等，可是从长远的角度来看，大陆移民对台湾岛的建设和发展作出了一定的贡献。(www.xing528.com)
可以说，台湾岛的这段历史与海南岛的历史有点相似。其实，海南岛也是经过很长时间才实现部分“汉化”的，之后便出现了地区性的冲突。不同之处在于，台湾岛的郑氏“政府”以海洋贸易为主，开拓新地为辅。郑氏集团还曾经多次以武力对抗大陆，并且与那些在东亚和东南亚地区从事贸易的英国人结成临时同盟[21]，同时也像从前的琉球王国一样建立起从日本延伸到东南亚的商业网络。从这个功能看来，台湾岛在某种程度上起着以前福建起过的作用，与大清皇朝的利益相违背。于是清政府出台了严格的海禁政策，其中包括17世纪60年代的“迁界令”，使大陆沿海地区的村民被迫内迁，导致的后果是：海事中心不再位于台湾海峡的西部，而是暂时位于东部，也就是台湾岛的西岸。
虽然我们可以认为台湾岛的政体把其“福建特点”一直保留到最后，但是郑氏集团与商业利益的种种结合（如上所述是在国际布局里）也给这个政体印上了独特的记号。在台湾岛的历史上第一次看到了其桥梁作用：郑氏以海上贸易为生，即依靠原本各自独立的两个海域（东海与南海）之间的商品交易为生。简单说来，就是把北边的货物卖到南边，把南边的货物卖到北边。与此同时，也尽量保持着与家乡福建、澳门以及其他地方的联系。[22]从前的那些海路“西航路”“东航路”和往北去的海路，现在在某种程度上不一定在福建的海岸前，而是在台湾岛的西侧交汇。虽然澎湖群岛的地理位置把台湾岛西岸分为两个部分——台湾西北与台湾西南，但是该岛对这两个部分之间的贸易完全没有什么影响。[23]无论如何，台湾岛变成了一个“海洋贸易平台”。
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